Что будет дальше, для меня было очевидно. "Контрики" свяжутся с Плеттом или Йонарской Гильдией Наемников, и они пришлют удостоверяющие мою личность документы. А возможно, в армии Кайяса, которая с недавних пор стала именоваться Первой Юго-Восточной, найдется кто-то, знающий меня лично, и он сможет подтвердить, что я, действительно, Уркварт Ройхо. Например, это мог быть кто-то из сержантов военного лицея "Крестич", решивший добровольцем отправиться на войну, или один из верных людей "Жала Канимов", который наблюдал за мной в Йонаре. Поэтому, мне оставалось только ждать дальнейшего развития событий и, придя в просторный сухой амбар, где оставалось семь человек из отряда Калагана, я упал на душистое сено, закутался в плащ и спокойно заснул…
— Господин граф, проснитесь.
Меня осторожно тронули за плечо и моя рука, машинально, схватилась за кинжал, а глаза, лишь только открылись, оценили обстановку. Все нормально, а разбудивший меня молодой солдат из охраны фильтра, темноглазый и худой, немного испугавшись, отскочил в сторону.
— Чего тебе? — я привстал и посмотрел на солдата.
— Вас на беседу приглашают, — ответил он.
— Иду.
В сопровождении бойца, я направился в уже знакомую мне комнату для допросов. И здесь, помимо дознавателя из Тайной Стражи Канимов я увидел того, кого не ожидал, моего друга Вирана Альеру, который появился здесь, дабы подтвердить мою личность.
На этом моя партизанская эпопея была окончена. И вскоре, вместе с Вираном, я вышел за хлипкую и чисто символическую ограду фильтрационного лагеря. За воротами мы некоторое время постояли. И оглядев грязное и истоптанное копытами большое поле, за которым раскинулся один из армейских военных лагерей, а затем, посмотрев вправо, на полупустой тракт Устио-Кемет, я спросил Альеру:
— Где наши лошади?
— А нет их, — усмехнувшись, Виран развел руками, и посмотрел на свою порванную в нескольких местах, изрядно потрепанную брезентовую горку. — У меня сейчас ни денег, ни лошади, ни сменной одежды. Только меч и кинжал, а больше ничего.
— И как так получилось?
— Мы, когда от храма уходили, несколько раз в бой вступали. Как от ассиров оторвались и к своим войскам пробились, до сих пор толком не понимаю. И когда до наших патрулей уже было рукой подать, меня очень сильно подранили, магическим зарядом половину спины вынесло, и в ноге две стрелы засело. Плетт посчитал, что я уже не выживу, оставил меня в полевом госпитале, а сам в Устио направился.
— Сколько у него людей уцелело?
— Трое бойцов, Эхарт и маг.
— А ты как выжил?
— Повезло. Меня жрицы Бойры Целительницы по кусочкам собрали и выходили, и теперь я снова как новенький, хотя долго ходить не могу, ноги сильно устают и позвоночник ломит.
Сделав себе в голове зарубку, что надо будет верного друга незаметно, может быть, во сне, подлечить "Полным Восстановлением", я двинулся к армейскому лагерю, искоса посмотрел на пристроившегося рядом Альеру, и задал очередной вопрос, который меня волновал:
— Как тут дела?
— Ты про армию?
— Да.
Виран шмыгнул носом:
— Плохо. Уходить отсюда надо.
— Объясни.
— Против асилков и ассиров стоят три наши армии. Слева Вторая Восточная генерала Карса Ковеля, которая огибает Маир, отходит в Графство Устио и цепляется за каждую крепость и горку. Справа Третья Южная, под командованием великого герцога Ульрика Варны, держит асилков и, по слухам, крепко им дает по зубам. Ну, а мы с тобой находимся в Первой Юго-Восточной, командующий которой Эйсо Кайяс, хороший правитель своего удела, но самодур и плохой стратег с каким-то дурацким рыцарским кодексом в голове. В его армии почти сто тысяч человек, и все они, вдоль гор, полукругом раскиданы по восьми лагерям. Легкая кавалерия, партизаны, егеря и остатки войск графа Кемета бьются с ассирами по всей линии обороны, и каждый день несут потери, а десятки тысяч дармоедов, половину из которых нельзя назвать воинами, сидят в укреплениях, жрут и пьют, играют в карты и устраивают драки с поножовщиной. Дисциплина падает, с продовольствием туго, свободных лошадей почти нет, жрецов и целителей мало, запасы целебных эликсиров мизерны, а немногочисленные маги разных школ погрязли в интригах и склоках, и строчат на имя командующего и своего архимага сотни доносов. Единого командования нет, никто и ни за что не отвечает, и в каждом армейском укреплении свои порядки. — Альера пнул ногой комок грязи под ногами, и добавил: — Зато в лагерях море вина и наркотиков, а шлюх столько, что кажется, будто их не меньше чем солдат.
— А что сам Кайяс, неужели ничего не видит?
— Солдаты говорят, что великий герцог ждет большой битвы, где он задавит ассиров массой своих войск. Сейчас он дальше к востоку, в Тайресе, и чуть ли не каждый день высылает к королевским войскам своих герольдов с вызовом и указанием места грядущего сражения. И из всего этого складывается впечатление, что в детстве он начитался рыцарских романов и считает, что все будет очень просто и по старинке.
— Действительно, плохи дела, — буркнул я.
— Вот я и говорю, что надо возвращаться в Йонар. Со дня на день ассиры перейдут в наступление, ударят по нашим флангам и, пробивая коридоры вдоль гор, отсекут нас от перевалов через Маир. Были бы деньги, я бы уже сегодня отсюда ушел, но их нет, и остается только ждать помощи от Плетта.
— Деньги есть, — я кивнул назад, на свой рюкзак, — так что сейчас мои трофеи реализуем, купим лошадей и в путь.
— Сегодня уже не получится, скоро ночь, и нас за ворота не выпустят, а в поле конные дозоры, которые двух подозрительных всадников могут, как вражеских шпионов, подстрелить.
— Значит, утром двинемся.
Альера помолчал, посмотрел на меня и спросил:
— Ты не в обиде, что я тебя тогда у храма оставил?
— Нет, дружище. Я все понимаю. Ты прискакал к святилищу, а тут нападение ассиров, и от тебя уже ничего не зависело.
— Именно, — Виран похлопал по рюкзаку: — А у тебя как все сложилось?
— Нормально, — я решил выдать другу официальную версию своей истории, которую излагал контрразведчикам и буду рассказывать Плетту и барону Каиру. — Старый жрец помер, а тут ассиры. Немного повоевал, а после крестьянский парень меня в горы вывел. Попробовал самостоятельно выбраться, не получилось, и я прибился к партизанам. Две недели с ними по горам бродил, с горной пехотой встречался, с егерями, рейдерами и еще не пойми с кем. В итоге, я здесь, жив и здоров, а в рюкзаке есть немного трофеев.
— Ну да, — хохотнул друг, — ты без добычи не возвращаешься.
