- Хм, по крайней мере, от страха с дерева не свалилась, уже хорошо.
-Да нет, цепляюсь ещё, даже с вами беседую. Вы кто?- Разговаривать с темнотой было не комфортно, но слезать в неизвестность тоже не хотелось.
- Я? А, подождите, пожалуйста, пару минут , оденусь.
И спустя совсем недолгое время с другой стороны вышел мужчина. Думаю, он нарочно что-то пнул, негромко выругался, подавая мне весть о своём появлении. Незнакомец приблизился, протянув мне руку. И я решилась, потому что если захочет, то этот оборотень (о, нисколько не сомневалась, что это именно он) запросто меня достанет.
-Вы Анжелика? – Молодой голос выдавал практически моего ровесника, а после того как спустилась и отошла от дерева поняла, что так и есть.
-Да, а вы?- Эта игра в одни ворота замечательна, вот только отвечать вопросом на вопрос я тоже умею. Да и пора бы представиться спасителю.
- Андрей Петров,- в свете луны мелькнула белозубая улыбка , - так что мы практически даже знакомы, заочно.
- Понятно. Вы меня проводите к Севе?
-Нет. Вы итак нарушили всё, что можно. Но ради своих младших сделаю исключение , и не буду стирать память о последнем часе. Это небезопасно для вас.
-Что??? Вы… умеете такое?
-Умею. Объясните, что тут делаете? Одна, в ночи? И в такой компании, - он жестом руки показал туда, куда скатилась Вероника Аркадьевна и зверь.
-Хотела увидеть Всеволода, прикинула, что пробираться надо где-то тут. Начало темнеть и я решила заночевать в этой деревне. - Л ожь во спасение, лепет. Мою речь назвать можно как угодно, только нутром почувствовала, что нельзя говорить всю правду. А ну, как отправил меня, беспамятную обратно. Может и Катя потому не высовывается, перед родным братом.
-Вам нельзя, поймите. Предлагаю проводить домой. Если будете настаивать, то придётся почистить память,- бесстрастное выражение лица моего собеседника и тон, с каким он все говорил, напомнило непробиваемую стену.
- Да поняла я, поняла,- без последних полчаса моя жизнь будет не полной, так сказать прямо не все впечатления. Не ассортимент. Поэтому предпочла возвращение домой, в город. Жизнь сложное явление и пропустить что-то может в какой-то момент означать катастрофу , для меня так точно.
Мы отошли примерно на километр от заброшенной деревни и сели в припаркованный в стороне внедорожник. Ещё по пути к машине я достала телефон, пытаясь набрать сообщение Кате. Но, вероятно от удара об собачью морду отключился. Зараза.
-Вы тут один?- Вопрос был не праздный, а так, на всякий случай. Может, к кому другому пересадит, там может обману и опять, на встречу к Кате. Машина тронулась, а я проворно сняла крышку с телефона и поправила аккумулятор. На всякий случай. На моё счастье после этой манипуляции аппарат включился, и тут же пришло сообщение от Кати "Лика, прости , немного не успела. Отец меня перехватил , если не поздно и ты в такси, возвращайся домой. А нет, то набери меня, кого-нибудь пришлю, и тебя отвезут ". Меня уже везли, а потому короткого "Возвращаюсь сама" было достаточно.
-Один.
-Значит, так тому и быть,- прошептала я, не обращая внимания на его ответ. Подруга не смогла выехать, а завтра,… завтра у моего волка будет своя законная жена. С полным комплектом зубов, ушей и прочих нечеловеческих красот, включая мохнатый хвост. А главное, он придёт в себя, вот на этом и надо сосредоточиться.
-Что?
-Говорю, как нашли меня. В той деревне? И Веронику Аркадьевну тоже, - ехать недолго, но отчего-то хотелось поговорить с тем, кто близок к Всеволоду и Екатерине. Молчать хватит времени и в пустой квартире.
- Просто. Ехал мимо с открытым стеклом и почувствовал свежий запах собаки. В эту местность ни одна нормальная не забредёт, вот решил глянуть.
- И как давно вы "глядели"?- Я не возмущалась, нет. Мне было интересно, насколько далеко простиралось любопытство Андрея. И если бы он не успел?
- С самого начала,- невозмутимый ответ и действительно, что такого. Равнодушный? Отчего-то в сравнении Сева выглядел на тысячу процентов лучше.
Охота разговаривать с ним пропала, и я замолчала, постепенно различая огни вдалеке. Что-то доказывать, призывать его совесть? Зачем? Он итак меня спаси и спасибо на этом.
- А кто эта Вероника Аркадьевна?- Нарушил молчание мой спутник в тот момент, когда мы въехали в город.
- Свекровь. Бывшая.
- Надо же, - он оторвался от дороги и взглянул на меня с интересом,- и что? Вы всегда знали кто она?
-Нет, буквально несколько дней. Она мертва?
- Конечно. И, Анжелика, вы, наверное, считаете, что мне доставляет удовольствие смотреть, как седомордые шавки бросаются на заблудившихся в ночи девиц? Думали, думали, нечего отворачиваться. Не доставляет, поверьте. Вначале было интересно послушать, тем более про какое-то чудо средство от запаха, из-за которого мы и не знали об их существовании на нашей территории, а потом я просто знал, что успею. И оценил ваш манёвр с сумкой,- добавил самоуверенный Андрей.
- Знаете, за убийство спасибо не говорят, но она причастна к тому, что случилось с Севой.
Он ничего не ответил, но я увидела напрягшиеся руки, услышала учащенное дыхание. Так мы и ехали все оставшееся время, мне только изредка приходилось показывать , куда нужно повернуть, где остановиться.
- Послушайте, Анжелика. Вы умная девушка, понимаете, что вам знать о нас не положено, поэтому идите к себе домой, попейте чайку, позвоните родителям. В общем, отдыхайте, живите. А к нему нельзя, иначе просто вынужден буду сделать то, о чем мы говорили. Младшенькие очень хорошо к вам относятся, поэтому для вас делается исключение.
- Они умерли, - я прекрасно поняла, что он имел в виду, упоминая родителей, но слова сами сорвались с губ. Не жалоба, нет. Просто констатация факта.
-Кто,- растерянно произнес мой собеседник.
- Родители. Оба. Несколько дней назад,- я вышла из машины и пошла в сторону своего подъезда, забыв поблагодарить спасителя. Волна тоски накатила, прочно удерживая своими клешнями, но больше выбраться из них не было сил.
***
Бессонная ночь и тяжелые думы для Катрины не прошли даром и с утра как следствие круги под глазами и больная голова. Она чувствовала себя раздавленной, словно это её собираются выдать замуж за неизвестно кого. Конечно, трудно найти в округе неизвестного, но и все же выходить замуж по сватовству, а не по любви не хотелось. Мечтательница? Да, наверное.
Вчера поздно вечером отец перехватил буквально за несколько километров до того места, где должны были встретиться с Ликой. Он как раз возвращался с переговоров на счет брата, и надо же было попасться ему на глаза. Хотя как скроешься от того, кто привык наблюдать. А сегодня… уже скоро, через несколько часов приедет приглашенное семейство, чтобы соединить Всеволода и кого-то еще. Ту, что захочет породниться с сыном вожака ради собственной выгоды, Конечно, Катя вполне допускает мысль, что её братец нравится будущей жене, он такой, но дело не в этом. Как-то Василёчек на роль Севкиной невесты подходит больше. У первого братца хорошая жена, а какая достанется второму?
