В общем-то дамочка вполне себе милая и вежливая, при этом властная и плохо воспринимающая отказы, но сразу видно, что жениха она любит. Короче, в случае удачи муж окажется в ласковых и заботливых ручках, но придавленный таким острым и твердым каблучком, что ему не позавидуешь. Как истинный целитель, не знающий толком, как лечить пациента, обещал подумать и посоветовал обратиться к настоящим профессионалам своего дела, ведь я лишь подмастерье. Будущая баронесса покивала и от меня отстала, попросив при случае вспомнить про нее и помочь. Видать, я уже не первый, кто ее так отфутболивает.
Я бы и не вспомнил об этом, если бы ее женишок не оказался той еще гнидой. Нет, я, конечно, понимаю, что любая деревенская девушка, вошедшая в пору, почтет за честь разделить ложе с аристократом. Воспитание тут такое. Но этот урод (не по облику, а моральный) специально выискивал в деревеньках молодых влюбленных, с сальной улыбочкой хватал девушку, грубо отсылал ее парня и чуть ли не на его глазах насиловал девушку. Обязательный (согласно традициям) подарок молодке после соблазнения в виде простенького серебряного или золотого колечка в этом случае вообще выглядел презрительной насмешкой.
Самое поганое, что аристократ за такой поступок по отношению к простолюдинке должен был всего лишь оплатить штраф в десяток серебряных. Подобное поведение, конечно, не одобрялось, но и не считалось чем-то из ряда вон выходящим. А мне даже вызвать на дуэль до смерти нельзя было поганца — во время военного, по сути, похода Керин бы мог разрешить дуэль со смертельным исходом только по действительно серьезному поводу. А таких у меня не было.
Ухажерам же девушек вообще ничего не светило: нападение на аристократа было равносильно смертельному приговору. Да и шансов у простого крестьянина против дворянина, всю жизнь изучающего боевые искусства, не было никаких.
Оставить все как есть я не мог. Вмешаться — тоже не было никаких веских оснований. Вот я и решил навесить на него ма-а-ленькое такое проклятие (Лика, без которой провернуть это было бы невозможно, обещала помочь — сделать его неснимаемым), да еще и остепенить гада, пусть побудет в ежовых рукавицах, глядишь, и дурить перестанет. Особенно если сработает и то, и то.
Так вот, по поводу дамочки, желающей похудеть: учитывая условия задачи, с этим не справился бы и целитель в ранге магистра. Но я нашел-таки обходной путь! И вот сейчас незримый для окружающих ангел богини проказ и шалостей дополнительно присыпает пирожное. Через минуту, как только будущая баронесса проглотит наживку, ее просьбу можно будет считать выполненной. Нет-нет, никакой магии или алхимии. Ну на данный момент. Чуть раньше, конечно, пришлось поработать магически, чтобы усовершенствовать заготовки. Но дальше все будет происходить естественным путем. Ведь что может быть естественнее, чем глисты?
О, а вот настала и очередь самого наследника барона. Фрэнки мастерски внедрил в него плетение проклятия. Отныне если он будет домогаться женщины против ее воли и желания, то на целую декаду его нефритовый жезл превратится в корешок вяленький, да еще и усыхать станет каждый раз на половину сантиметра. Лика пообещала, что через пару лет какой-нибудь предсказатель или оракул обязательно просветит мужика, за что над ним так подшутили.
Еще одному горе-вояке, больше всех бахвалившемуся своими ратными подвигами и беспрестанно хватавшемуся за рукоять меча, тоже надо было напакостить. Вместо боевого меча в его ножны оказался вставлен тренировочный шпун с прикрученным к нему акустическим плетением. Когда он в следующий раз схватится за оружие, заиграет слезливая любовная баллада, а если он решится обнажить его при народе, то вообще предстанет всеобщим посмешищем. Шутка ли — вместо боевого меча таскать в ножнах тренировочный муляж?
Вообще, с появлением Фрэнки можно было уже не бегать самому, высунув язык и опасаясь попасться на горячем. Достаточно было просто поручить ему сделать то-то и то-то. А уж он исполнит все в лучшем виде и незаметно для окружающих. Для того он в принципе и создан… по большому счету.
— Ты чего это в облаках витаешь? — Острый локоток чувствительно ткнулся мне под ребра.
Ну вот, отвлекла невестушка. Ладно, с дальнейшими каверзами Фрэнки и сам справится. А мне придется переключить часть сознания на общение с Касси и ближайшим окружением. До этого удавалось совмещать фильтрацию эмоционального фона присутствующих, пробивающегося через блоки и амулеты, с трапезой и автоматическими «угу», «ага», «возможно», «может быть» и прочим. Поддакивание — это уже дабы не отвлекаться от контроля Фрэнки и обрабатывания инфопакета графа. Нескольких потоков сознания при нынешней загрузке оказалось недостаточно. Слишком уж хлопотно, и с непривычки, видимо, тяжело дается управление ангелочком. Вот и попался, неправильно поддакнув. А ведь в ментальной магии я почти дотягиваю до мастера, пора бы перестать совершать подобные оплошности. Правда, вышел на почти мастерский уровень только потому, что использую множество непривычных для этого мира техник, постепенно узнавая и местные секреты, а вовсе не благодаря опыту. Хотя за счет различий подходов в местной и земной магии Разума я в некоторых ситуациях могу приблизиться к планке магистра.
— Прости, милая, задумался. Обещаю исправиться.
— Ну-ну, посмотрим, как будешь исправляться, — промурлыкала моя красавица, при этом в ее голубых глазках промелькнули алые всполохи.
Надо же, Касси, оказывается, уже успела в достаточной мере освоить контроль и начать практиковаться в простеньких иллюзиях.
— Ого, сестренка уже показывает норов? Трим, ты поосторожнее, а то я ее знаю: сядет на шею и ножки свесит.
— Молчи уж, а то напомню отцу, что твою свадьбу тоже не мешало бы ускорить.
— Ты это… — протянул Керин, осторожно покосившись на графа Паларского, сделавшего вид, будто он закашлялся, — поосторожнее с угрозами.
— А нечего зубоскалить. Будешь пай-мальчиком, глядишь, и погуляешь еще холостым.
Керин, уже раскрывший было рот, взглянул на ехидно ухмыляющегося отца и передумал продолжать перепалку. Кассиопея всегда ходила в любимчиках, и граф вполне мог поддержать шутку дочери. Вот только в таком случае это уже перестанет быть шуткой, ведь лорд Глар не из тех, кто бросает слова на ветер.
— Сын, пора бы тебе уже… — Начав так многозначительно и сразу сделав театральную паузу, граф насладился отразившейся на лице наследника гаммой чувств, после чего продолжил: — Так вот, пора бы тебе всерьез взяться за разбойничьи шайки. В ближайшем будущем нам понадобятся все ресурсы и не будет времени отвлекаться на укусы расплодившейся швали. Завтра пришлю в твое распоряжение десяток менталистов с охраной. Полусотню гвардейцев также оставлю тебе в распоряжение. Барон Олдик любезно предоставил свой замок под временный штаб. Хватит лично гоняться за всяким сбродом, займешься общим руководством. И еще, искореняй всех бандитов независимо от того, на чьей земле они разбойничают.
