Для пастушьих собак люди не представлялись врагами, а вот чужое существо, похожее то ли на леопарда, то ли на огромного волка – явно угрожало стаду и стае собак. На свою беду они ещё имели глупых хозяев, которые, предвкушая интересное зрелище, науськали волкодавов на Грракха.
Три собаки полегли сразу, с оторванными головами, а ещё три были убиты посреди улицы, практически разорванные на части.
Потрясенные пастухи стали вопить и пускать стрелы в кралота, безуспешно пытаясь попасть в него – в этот момент я как раз и вышел на крыльцо.
Пятеро пастухов с луками в руках отступали от наступающего на них кралота и пытались зацепить его хотя бы одной стрелой. Безуспешно!
Одну стрелу Грракх демонстративно поймал в воздухе за середину, перекусил с громким треском и бросил на дороге. Его глаза фиксировали все движения людей, а окровавленная морда излучала доброжелательство убийцы-маньяка – кралот развлекался.
– Эй, вы, сейчас же прекратите стрелять в мою собаку! – крикнул я – если не прекратите, сейчас он вам горло перекусит, обещаю!
– А какого хрена он порвал наших собак? – злобно крикнул один из погонщиков.
– А какого хрена вы их спустили на мою собаку – ответил я, уже поняв, что тут произошло и без рассказов свидетелей.
– Да пошёл ты…плати за собак по двадцать золотых! Это были обученные степные волкодавы! Иначе сейчас тебе рёбра переломаем!
– Ох, как они кстати – пробурчал подошедший сзади гном, уже закатывающий руква рубахи – хоть есть на ком зло сорвать! Не попили пива, так хоть морды почистим этим придуркам, всё развлечение!
– Грракх, иди посиди в теньке, ладно? – попросил я – мы сами тут разберёмся.
Кралот неохотно вернулся к крыльцу, сопровождаемый испуганными взглядами толпы людей, собравшихся из окрестных лавок и трактиров на звуки скандала. Народ всегда был падок на различные развлечения такого рода – да и что ещё делать в такой дыре, как не бухать и не драться – подумал я.
Погонщиков собралось уже человек десять – подключились какие-то их друзья, вылезшие из-за столов питейных заведений – драка обещала быть эпической. Кое-где я заметил ножи на поясе у драчунов. И сразу решил расставить точки над i:
– Эй, парни, если у кого увижу нож в руке – сломаю обе руки, обещаю!
– Как бы ты сам рук не лишился – угрюмо сказал кто-то из толпы погонщиков и они с криками напали на нас.
Бабакан работал руками, как паровой молот – удар – бесчувственное тело, удар – погонщик лежит на земле и завывает, держась за живот. Каран тоже ловко уворачивался и бил руками и ногами – двое его противников уже лежали на земле.
Всё это я отметил краем сознания, пока повергал наземь своих пятерых супостатов. Трансформация тела вирусом увеличила мою силу и реакцию в разы и удары казались мне такими замедленными, такими банальными, что не представляли никакой, просто ни малейшей опасности для меня.
На всех пятерых ушло около полутора секунд, показавшихся мне вечностью – главное было, не убить их, поэтому я всё время сдерживал силу удара.
Оглянувшись, я заметил как какой-то говнюк тянется ножом к спине гнома – пришлось выполнить своё обещание и сломать ему обе руки ниже локтя.
Сражение завершилось быстро, к неудовольствию зрителей, рассчитывавших на гораздо более длительное представление, наконец, людям надоело смотреть на лежащих и стонущих погонщиков и они разошлись по своим трактирам.
Каран сбегал за лопатами, оставленными у столика и скоро появился, держа их в в руках.
– Что там трактирщик – не приставал к тебе с оплатой? – с надеждой поинтересовался гном, явно рассчитывая на продолжение потасовки.
– Нет. Шарахнулись от меня, как от хммм…дракона – с усмешкой сказал Каран и покосился на меня.
Я сделал вид, что не заметил и мы пошли по улице на выход из города.
– Нет, я всё равно хочу пива, даже если для этого придётся разнести полгорода! – яростно вскричал гном – пошли обойдём все заведения подряд! Где пустят с Грракхом, там и попьём! Где не пустят – пусть пеняют на себя!
Как ни удивительно – в первом попавшемся трактире нам предоставили места, с удовольствием налили пива и поставили пряной баранины – у меня были подозрения, что хозяин заведения очень даже хорошо заработал на нас – желающие посмотреть на собаку, разорвавшую шесть волкодавов и на компанию, уложившую десять человек набились в зал как селёдки в бочку.
Все поглядывали на нас, чего-то обсуждали, и как будто чего-то ждали. Чего – я понял чуть позже, когда мы уже налились пивом, наелись, и были готовы двигаться дальше.
В трактир ввалились пятеро стражников, в полном вооружении, с мечами, одетые в кольчуги и шлемы – похоже по наши души.
Старший подошёл к нашему столику и сказал:
– Парни, вы нанесли ущерб уважаемому члену городского совета, которому принадлежали собаки и на которого работали избитые вами погонщики. Предлагаю вам без скандала пройти с нами на суд.
Я посмотрел на потное лицо начальника стражи, покрытое испариной от жары, на страдающих в броне его подчинённых и сказал:
– Капитан, или как вас там…извините, но мы никуда не пойдём. Если вы попытаетесь нас задержать, мы вас убьём. Я не хочу никому зла, не доводите до неприятностей. На нас напали первыми, мы защищались, убитых нет, потому не имеет смысла раздувать этот инцидент. Уходите, и не мешайте нам отдыхать.
– Вы считаете, что сможете победить пятерых стражников в полном боевом вооружении? – устало поинтересовался капитан – сходите на суд, может всё и закончится нормально, если всё произошло так, как вы говорите. У меня приказ – доставить вас. Если придётся – я буду биться до смерти. Что будет, то и будет…
– Капитан, я уважаю ваше стремление исполнить службу, но сейчас вы не на праведной стороне, остановитесь – расспросите свидетелей, выясните правду и доложите вашим начальникам. Мы сейчас тихо, мирно, встанем и уйдём отсюда, не причинив никому вреда. Пошли, ребята!
Я поднялся с места и мягко отстранил с дороги одного из стражников, мужчину лет сорока с красным, испещрённым прожилками носом – видимо, любителем выпить, и сопровождаемый своими спутниками вышел из трактира под молчание посетителей.
Расплатились мы заранее, так что никому ничего не были должны, и скоро мы уже шагали по улице на выход из города. Капитан не сделал попытки нас задержать – то ли ему уже рассказали о том, как мы метелили погонщиков, ребят довольно крепких и привычных к дракам, то ли ему не понравилось моя спокойная уверенность в том, что я могу убить их всех на месте, а может вид звериных глаз кралота внушил ему почтение к нашей компании – в любом случае, мы спокойно ушли из трактира.
