Она на мгновение сникла, но тут же уставилась на меня, одновременно с надеждой и каким-то лукавством в глазах.
- Мак, ты обещал мне, что поможешь. Помнишь, ты говорил про то, чтобы полететь на нашу колыбельную планету… Знаешь, а это неплохая идея. Там мы…
Я усмехнулся, и Надия снова сникла, но и во второй раз ненадолго.
- Мак, а ведь у меня от тебя будет ребёнок.
В другой ситуации я бы наверное воспринял эту новость иначе, но теперь не сдержавшись, рассмеялся.
- Что?! - тут же криком отреагировала зеленоглазая. - Что тут смешного? Это у вас на планете так принято, да? Или это тебе смешно? А между прочим… Я просто не знала, как тебе сказать, - на её глазах выступили слёзы. - Я боялась, что ты воспримешь это не так, как мне бы того хотелось. И я не ошиблась. Вы все мужчины одинаковые, - её голос задрожал и она даже почти разрыдалась, но я резко прекратил этот спектакль.
- Можешь не начинать, на меня не подействует. Насчёт того, чтобы тебе помочь, я и не отказываюсь. Но вот про ребёнка… - я усмехнулся. - Даже если ты и беременна, мои гены всё равно тут ни при чём. И ты об этом знаешь. Поэтому все притензии к магическому полю…
- Ты монстр, - выдохнула Надия, и страдание на её лице подозрительно быстро сменилось злостью.
- Я? Монстр? Я между прочим не отказываюсь тебе помогать! Или ты этот момент не учитываешь? А про ребёнка я тебе повторюсь - мои гены тут ни при чём. Да я даже удовольствия не получил. Я тебе жизнь спасал, если что.
- Монстр, - повторила Надя, и опять придав лицу страдающее выражение, уставилась на монитор.
Я какое-то время помолчал, чтобы успокоить кипящее внутри негодование, и когда нервы перестали звенеть, обратился к искину.
- А где и кому можно продать всё это барахлишко с "Нантры"?
- Продать его можно тем же кангийцам, ну или ещё хантурам. Другие расы такие допотопные корабли практически не используют. Да и там того хлама всего тысяч на двадцать, не больше.
- Заправиться хватит?
- На один раз хватит. Даже почти под завязку можно, но потом что?
Я потёр кончик носа. А в самом деле - потом что? "Грабить корованы"? Заниматься торговлей? Ага, и наркокурьером ещё стать, вот веселуха. И так болтаюсь в этом их Союзе незаконно, так мне ещё на себя и статью за хранение с распространением повесить? Хм. Это не считая пиратства, если всё же будем "грабить корованы".
Не дело, в общем, это всё. Нужно бы найти более приемлемые способы зарабатывания местной валюты.
Например податься в сопровождение тех же "корованов". Хотя, какой из "Странника" охранный корабль? Летает только быстро, а по военным характеристикам лошок полный. И даже магия родонтинов тут не особенно поможет. Были бы деньги, поставили бы ещё пушек, особенно турболазерных, но денег нет.
- "Странник"… Э-э. Как-то длинно. Ничего если я буду называть тебя… Ну, скажем, Стэн?
- Стэн? - переспросил искин и на несколько секунд замолк.
- Меня ты тоже будешь переименовывать? - вдруг усмехнулась зеленоглазая. - А что? Ты же теперь тут вроде весь из себя капитан. Зови меня На, дорогой. На, подай то, На, принеси то, На, стань вот так…
Она сердито рассмеялась, а я лишь хмыкнул в ответ. Честно говоря, и не знаю, как вести себя с истерящими женщинами. Одно только понял за время отношений с Ирой - лучше не вестись. Повёлся - проиграл.
- Мне нравится, - успел за время монолога Надии принять решение искин. - Стэн. Звучит хорошо.
- Ну вот и отлично. Значит так, Стэн, мне нужно в моторные отсеки…
- Заче…
- Мне нужно в моторные отсеки. Хочу своими глазами посмотреть, как там всё работает, и как выглядят контейнера с топливом и Н-частицами.
- А-а… ну да, - сообразил искин и вскоре мы уже разговаривали с ним без лишних джерийских ушек.
- Давай честно, Стэн, - не стал я тянуть кота за яйца. - Кто ты? Ты искин этого корабля? В смысле, ты именно то, что встроили в этот корабль с самого начала? Или…
Я замолчал и стал увлечённо рассматривать верхний блок одного из маршевого двигателя. Размером этот блок был примерно с легковой автомобиль и невольно вызывал восхищение.
- С чего ты там что-то надумал? - наконец протянул искин. - Мак, у тебя чересчур развитая фантазия…
- Ну, я бы не сказал, что она у меня так сильно развита, - уголки моих губ скользнули вверх. - То, что я увидел здесь… Да я бы никогда до такого не додумался. Все эти ваши карахеты, все эти джерийки, которые залетают только от любимого… Да такое хрен нафантазируешь, потому что оно и не надо, в общем-то. Но речь сейчас не об этом. Стэн, я не знаю, кем в данный момент являюсь на корабле, может и впрямь капитаном, а может и просто исполняющим обязанности временно валяющегося в криокамере Гуура. Откуда я могу знать точно, ведь так? - я выдержал небольшую паузу и продолжил. - Но я хочу это знать. Не люблю неопределённости, как и все люди. Нет, не все, скорее - большинство. Но это не суть важно. Я просто хочу, чтобы ты считал меня не только капитаном, или ещё кем-то, но и своим другом. Ну и первое доказательство моей искренности - мне нужно знать о твоих планах, чтобы решить, что нам делать дальше.
- Какие у меня могут быть планы, я же всего лишь…
- Подумай, Стэн, - мягко прервал я. - Ну и не верю я, что ты "всего лишь". Слишком просто смирился с гибелью предыдущего владельца. Будь ты настоящим искином корабля, то наверняка бы самоуничтожился. Уж кто-кто, а Гуур обязательно ввёл бы этот алгоритм в программу.
- Ты ещё скажи, что самоуничтожение отложено на какое-то время…
- Я думал об этом, но Гуур не стал бы так рисковать. Вдруг убившие его окажутся спецами и, пробравшись на корабль, легко взломают систему самоуничтожения? Он бы такого не пережил… - я хохотнул. - В смысле, не смог бы жить, всё время думая об этом. Но и без какой-либо системы самоуничтожения корабля он бы не смог спокойно жить, ведь так? Значит, остаётся одно - ты не искин, а что-то такое, что сломало искусственный интеллект "Странника".
В моторном отсеке L-2-2 повисла тишина… не абсолютная, конечно. Двигатель всё же издавал едва различимый шум…
- Хорошо, Мак, давай откровенно, - наконец начал искин, перед этим вновь совсем по-человечески покашляв. - Всё равно ты не сможешь поделиться здесь хоть с кем-то моей тайной. Да и не нужно это тебе. Тебе нужно вернуться на свою планету, так?
Я легонько пожал плечами, потому как на данный момент был в этом не уверен.
- Пусть так, - тут же среагировал искин, - Но это всё равно ничего не меняет. Понимаю, тебе здесь интересно, есть перспективы, тот же собственный корабль и… джерийка, - он сдержанно хохотнул. - А у меня здесь перспектив нет, Мак. Я даже не знаю, как тебе объяснить. Понимаешь… мы называем себя аурги… называли. Наш мир погиб, его разрушили криллы. Они научились стирать нас… Мы не существа, Мак, мы скорее сгустки концентрированной информации. Сам понимаешь, что больше всего я хотел бы отомстить криллам, уничтожив этих злобных выродков, но я ведь не глупец. Ха! Что я один смогу сделать? Нет, там, в галактике, которую вархарны назвали "Чёрным кольцом" есть ещё мои сородичи, но их количество не сопоставимо с армадами криллов. Ты хочешь спросить, как я попал сюда?
