– Я люблю вас, – шепнула апсара.
– Вы сумасшедшая, – ответил полудемон.
– Вы разве не поцелуете меня? – спросила она.
«Стоп! Опасность!» – подсказала Эмилу его интуиция.
– Нет, спасибо! Что-то не хочется. – Он снял со своей шеи тонкие руки и отодвинул апсару на безопасное расстояние.
– Вы грубиян и обманщик, – ласково сказала Элина. – Вы хотели меня поцеловать, я чувствовала.
Полудемон недоверчиво хмыкнул.
– Да, я чувствовала, что очень хотели.
– Слушайте, Элина, знаете, чем вы сейчас занимаетесь?
– Чем? – распахнув ясные глазки, спросила она.
– Пытаетесь меня соблазнить.
Она покраснела, розовые щеки вспыхнули алым огнем.
– Простите, – едва слышно прошептала она.
Полудемон не выдержал и рассмеялся:
– Не стоит извиняться, мне это очень нравится, вы делаете это так искренне, мило и совершенно по-детски.
Элина прижала ладони к пылающим щекам, на длинных ресницах задрожали слезы. Эмилу стало невыносимо жаль ее, но он продолжил:
– Никогда не думал, что маленькие ангельские девочки так похожи на наших ведьмочек. Вы хотите, чтобы я вас поцеловал? Что же вы молчите? – Полудемон схватил ее за руку и притянул к себе. – Так куда вас поцеловать?
Она подняла на него ясные, полные муки глаза и прошептала:
– Вы можете продолжать унижать меня, но я все равно люблю вас.
– Черт! Дьявол!
– Не надо, – она прижала мягкие пальчики к его губам. – Не говорите так.
Эмил мотнул головой, сбрасывая ее руку:
– Буду! Мне остается только ругаться, Хозяин убьет меня!
– Убьет вас? Но почему? – Она положила руки на его плечи и заглянула в опущенные глаза: – Ах, какая я глупая!
Она обняла полудемона, прижимая его голову к своей груди:
– Простите меня.
Тонкие пальчики нежно перебирали жесткие черные волосы.
– Простите, я не думала, что подвергаю вас такой опасности.
Ее тихий голос был очень приятен, как и теплая нежная кожа под щекой Эмила. Он с удивлением почувствовал, что ему хорошо. Протянул руку, обнимая апсару за тонкую талию, осторожно отодвинул золотые кудри и, почти не понимая, что делает, прижался губами к нежной шее.
Элина вздрогнула:
– Что вы делаете?
Но полудемон уже не мог остановиться, освобождая ее плечо от легкого материала платья и целуя гладкую душистую кожу. Апсара задрожала, все ее тело напряглось.
– Не надо. Пожалуйста, не надо.
Ладони уперлись в смуглую демонскую грудь, голубые глаза расширились от ужаса. Тяжело вздохнув, Посланник разжал руки. Элина отпрянула от него, натягивая платье на плечо.
– Вы испугались? – Слегка прищурившись, полудемон взглянул на нее.
Апсара кивнула:
– Простите. Я обидела вас?
– Нет, не обидели. Вы еще любите меня?
Она прижала ладони к вискам, зажмурилась:
– Не знаю, не знаю… Да. Но вы такой…
– Я демон, – сказал Эмил жестко, – даже такое прекрасное чувство, как любовь, я могу превратить в нечто порочное и отвратительное. Не так ли?
Она яростно затрясла головой:
– Нет, нет. Послушайте, я знаю, зачем вы все это делаете. Вы хотите, чтобы я разлюбила вас, но это невозможно. Поймите…
Он молча взял се руку и коснулся губами тонких пальцев.
– Я замучил вас, Элина.
Она светло улыбнулась и отвела волосы с лица колдуна.
– Вы такой красивый, но очень жестокий.
– И что мы с вами будем делать? – спросил Эмил скорее из вежливости, чем из любопытства.
– Не знаю…
– Но вы же апсара. Авдиил говорил о какой-то возвышенной любви, которую вы умеете дарить… Это правда? Или всего лишь ангельская выдумка?
– Правда, – ласково улыбаясь, ответила она. – Я покажу вам.
Элина приблизилась к Эмилу, взяла его за плечи, заставляя сесть в кресло, и, когда полудемон подчинился, сделала несколько шагов назад, взлетела… Не легкие полупрозрачные крылья распахнулись, развернулись во всю длину, окружив прелестное создание светящимся бирюзовым облаком, в котором вспыхивали и гасли радужные огоньки. В их свете лицо апсары стало чарующе, пленительно прекрасным. Волна теплого воздуха, пахнущего цветами, пронеслась по залу, погасив красное пламя светильников, колыхнув полог над кроватью и распушив волосы Элины. Теперь замок освещал переменчивый золотистый свет с нежными весенними бликами, скачущими по грубым камням стен и пола, по каминной решетке, по лицу Эмила…
Он сидел, не шевелясь, и смотрел на нее. Ему хотелось… впрочем, он сам не знал, чего хочет. Демоническая половина души замерла в растерянности, не понимая, как реагировать на это волшебное существо, парящее перед ним, человеческая часть с восторгом ожидала чего-то невероятного. И дождалась. Апсара запела…
В ее песне не было слов. Дрожащий, вибрирующий звук рождался, казалось, из частых взмахов ее крыльев, из их переливчатого сияния. Тонкий, робкий, звенящий вначале, он становился увереннее, сильнее, полился мощной рекой, в которой искрилось, сверкало счастье, нежность, любовь… И каждая из этих волн, катящаяся навстречу Эмилу, вызывала в нем наслаждение, не демоническое, но и не человеческое. Это был бесконечный, абсолютный восторг, умиротворение, теплая, нежная, нематериальная ласка, удовольствие от созерцания совершенства…
Эмилу казалось, что он задыхается от наслаждения, вот-вот задохнется, ему хотелось броситься на это изумительное существо, поющее столь упоительно, и заставить его замолчать, и в то же время он мысленно умолял ее не обрывать песню.
– Сирена… – прошептал Эмил, облизывая пересохшие губы.
Апсара нежно улыбнулась и обрушила на очарованного полудемона последнюю трель своей песни. Ему почудилось, что в его солнечном сплетении взорвалась шаровая молния, брызнув по всему телу страстным жгучим огнем. Минуты две он не мог даже пошевелиться, пережидая блаженство, в котором невероятным образом смешивались удовольствие и боль. Когда сладкая муть в голове рассеялась, он понял, что зал снова освещен красными факелами, в камине потрескивает огонь, а Элина сидит на полу возле его ног и смотрит в лицо обожающим взглядом.
«Было бы неплохо оставить ее здесь, – рассеянно подумал Эмил, рассматривая милое, ясное личико. – Просыпаться и видеть ее рядом, такую ласковую, прелестную. Она пойдет за мной куда угодно, если я прикажу… Прыгнет даже в демонический мир… И всегда будет любить меня…»
– Вы созданы для того, чтобы любить?
– Да. Мы дарим счастье, покой, утешение.
– И физическое удовольствие. – Полудемон рассеянно протянул руку и погладил золотистый локон, выбившийся из прически апсары.
– Ты был счастлив? – Она обеими руками взяла его руку, прижалась к ней щекой.
– Да.
– Значит, я счастлива тоже.
