- Освободить меня? - Тант вновь расхохотался,- ты еще больший глупец или безумец. А может и лжец, - он исподлобья взглянул на обескураженного юношу.- Думаешь, мне не известна твоя настоящая цель? Для чего именно ты шел к зеркалу Верселлейн. Перед уходом, господин сказал мне. Ты хочешь стать единственным, кто вправе карать и миловать. Но никто не давал тебе такого права, и я не стану твоим должником, никогда, ты слышишь?! - с криком Тант полоснул копьем по поверхности ближайшего зеркала. Оно взорвалось фонтанами света, и исчезло вместе с колонной. Пол под ногами Мистрала повело в сторону. Даже Тант на какое-то мгновение замешкался. Сам юноша едва успел увернуться, когда тот начал крушить зеркала направо и налево. Казалось, в своем безумии Тант целился совсем не в него.
- Господин говорил, что ты нужен ему живым. Но один мудрец сказал: "пока ощущаешь боль - значит ты живешь",- процитировал Тант.- Я заставлю тебя ощутить такую боль.
Хотя в этот момент Мистрал находился за спиной Танта, тот говорил с ним или думал, что говорит. Глаза юноши расширились. Или Тант сошел с ума или... Десятки зеркал перестали существовать после последнего удара Танта. Звон стал почти оглушающим.
-Прекрати, Тант! Остановись! - отчаянно закричал Мистрал. Дрожь земли переросла в настоящее землетрясение. На ближайших колоннах появились трещины.- Ты обрушишь здесь все!
- Вот ты где,- Тант сделал выпад, Мистралу пришлось отступить на шаг.- Не смей убегать, на этот раз я не могу вернуться с пустыми руками.
Новый удар черного копья... На этот раз Мистрал мог поклясться, что Тант видит кого-то перед собой. Призрака ли, или отражение, которого он принимал за него. В этот миг копье пробило зеркальную поверхность, уйдя в нее по рукоять, и потянуло владельца за собой. Тело Танта уже наполовину ушло в ставшую податливой гладь зеркала.
- Нет, этого не может быть! Ты не мог...- крик Танта оборвался, вместе с вспышкой белого света зеркало "проглотило" его.
- Он и правда не видел меня? - Мистрал произнес это вслух.- Что за странное место?
- Ну и ну, а со стороны все выглядело очень эффектно,- из-за зеркала справа от Мистрала вышел Герда. Юноша уже устал удивляться. - Так ты не сбежал и видел все, что здесь случилось?
- Да, зеркала не дразнят нас, они тоже всматриваются и ждут случая поиграть, - кажется, этот Тант не оценил моей шутки.
- Так это твоих рук дело?
- Ну что вы, я просто немного подыграл этому месту,- весело отозвался Герда.
- Подыграл? Ты знаешь природу сил, что управляют им?
- Кое-что,- уклончиво отозвался тот. То, как были произнесены эти слова, ясно дало понять, что Герда не желал откровенничать по этому поводу. Мистрал решил перевести разговор в другое русло.
- Интересно, он выживет? Куда он исчез? -спросил он, вспомнив о Танте.
- У меня есть догадки на этот счет, однако, не волнуйтесь. Не думаю, что он погиб, иначе, у меня возникнут большие неприятности.
- Что ты сказал, Герда? Я не расслышал,- Мистрал повернулся к священнику, последние слова которого прозвучали слишком тихо.
- Нет, ничего. Ну, вот что я подумал. В зеркальном коридоре сила - не самое главное. Более важно - спокойствие твоей души, а что лучше сохранит его, чем присутствие рядом верного отражения или друга? Гнев Танта застлал его разум, и с каждой минутой он все больше погружался в собственный мир. Он боролся с отражениями, которые создал сам. Вот почему, даже в древние времена пользоваться Зеркальной галереей могли только те, кто владел полным контролем над своими чувствами и мыслями, в основном Де-меи, но находились и простые люди с сильным характером.
- Герда.
-Да? - священник в удивлении взглянул на юношу.
-То, что сказал Тант - правда? Он мое отражение?
Мистрал желал услышать, что это ошибка, отчаянно желал, чтобы все оказалось намного проще. Но Герда качнул головой.
-Это правда.
Мистрал потер лоб. Позже, возможно, он еще подумает об этом.
- Я не думаю, что об этом стоит рассказывать остальным.
- Я тоже так считаю.
-Правда? - Мистрал был поражен.
- Особенно госпоже Сакре,- подтвердил Герда.- Думаю она может понять все превратно, как всегда, когда дело касается меня.
- У вас странные отношения,- заметил Мистрал.
- Скорее, не простые, но мы это уладим, со временем,- Герда подмигнул ему. -Идем, мы и так задержались, нам следует прибыть на место встречи одновременно. Срежем путь,- Герда повертел головой и затем уверенно зашагал куда-то влево. Мистрал пожал плечами. Оставалось только довериться священнику. По пути мысли его все время возвращались к Танту. Кем был тот таинственный господин, о котором он говорил?
Глава 30: Топи Ортей
- Проклятие, почему мы снова оказались в воде? У меня, что, судьба вечно ходить мокрым?- в отвращении Рейтан шлёпнул по глади небольшого озерца, которое было ему по колено.
- Видимо, да,- категорически заявила Алин. Скрестив руки, она снисходительно улыбнулась юноше, стоя на пологом берегу, поросшем ярко-изумрудной травой.
Арда, невозмутимо запахнувшаяся в накидку, вглядывалась куда-то вдаль. Взгляд ее выражал нетерпение. Хотя, смотреть там по большей части было не на что.
По коже Мистрала бегали мурашки. Жаркое марево разливалось в воздухе, полная неподвижность которого таила в себе нечто чуждое и враждебное. Изумрудная трава и синее синего гладь небольших, разбросанных до горизонта озер почти идеально круглой формы резко контрастировали с будто полинялым небом. Едва ли этот оттенок можно назвать голубизной, даже с с большой натяжкой. И все,- ни птиц, ни мелких зверьков или земноводных. Не было даже насекомых, которые должны тучами роиться над озерами. От созерцания безрадостного пейзажа Мистрала отвлек громкий плеск и вслед за этим отчаянный женский визг.
- Да ты... дурак, кретин, мальчишка!- отфыркиваясь, красная как рак, Алин с трудом поднялась на ноги, отряхиваясь точно мокрая кошка. Рейтан все-таки умудрился стащить ее в воду.
- Думаю, так будет честно, - нахально ухмыльнулся он. Рука Алин потянулась к булаве. Но прежде, чем кто-то из них успел что-либо предпринять, послышался голос Герды.
- Простите,- концом трости и священник чертил на воде круги, присев на корточки возле края озера,- не могли бы вы выйти оттуда?
Алин и Рейтан уставились друг на друга точно впервые увидели, а затем демонстративно развернувшись, направились в разные стороны. Впрочем, на берегу они оказались одновременно.
- Что ты задумал? - спросила Сакра,- предупреждаю, я не позволю тебе сбежать. Особенно теперь, когда ты знаешь, что мы ищем.
- Сестренка, да об этом только слепой не знает,- из-под полуприкрытых век Герда безмятежно наблюдал за медленно бледневшим лицом Сакры. - Но не хочу встречаться с теми, кого вы ждете. В прошлый раз мы расстались не слишком... как бы это сказать,- честно.
