– Итак, – Один подходит к огромной карте Хиорта, вывешенной на одной из стен. – Мы сейчас вот здесь. Башня, к которой «привязан» летун, вот тут, – отмечает место на юго-востоке. – Воздушный корабль, не может удалятся от места приписки, далее чем на семьсот пятьдесят миль. Тут же, – делает новую отметку, – предположительное место перехода темных через границу. Давайте думать куда летим.
– По мне все просто, – мастер следов изучает топографию. – Шли они в пустоши через нас, то есть направлялись на северо-запад. Но возвращаться тем же путем обратно не будут.
– Ну да это глупо, – Лезвие наливает себе, коньяка из настенного бара. – Всегда есть вероятность, что там где ты вошел, будут ждать, при выходе. Я бы вообще, обратно шел огибая Хиорт, что бы выйти в Хладный лес, с севера. – Его рука показывает большую дугу на карте.
– А зачем они вообще шли через границу империи? – Олаф непонимающе рассматривает географию. – Холодный лес же граничит с пустошами?
– А это как-раз ясно, – пора и мне подать голос: – тогда им пришлось, огибать Пик Мороза, а это может занять много времени.
– Но ведь идя обратно, они все равно будут огибать эту гору! – продолжает настаивать Олаф.
– Тьфу, братец не тупи, – Дварин, находит бокал и жестом намекает, поделиться с ним выпивкой. – Когда горы можно обойти, по теплой тропинке хоть один раз из двух, только дурак так не сделает.
– Да и время экономиться прилично, – соглашается Один.
– Я всё же продолжу, – вот когда, След налил себе бренди? – Идеально их перехватить над территорией дроу, устроив засаду на обратном пути..
– Увы, это, – топая ногой по полу гондолы, объясняет Один, – летает только над империей.
– А зачем нам высаживаться вообще? Полетаем, сверху на все поглядим? – дельное высказывание.
– Я и так рискую многим, выполняя просьбу своего сводного братца, – хммм, получается Шелест бастард Эллийских. – У нас максимум полтора дня.
– Тогда вот сюда, – палец Следа уверенно тыкает, в ничем не примечательную точку на карте.
– Не получится, далеко для леталки.
– Как можно ближе к этому месту, тогда, – настаивает мастер следов.
Недолго поспорили о деталях, но в итоге командир согласился со Следом, которого поддержали и остальные. Если мастер следов уверен, что надо именно туда, то просто так утверждать подобное, он не будет. Кто же управляет воздушной громадиной, узнать так и не получилось. Один отдал распоряжение в переговорную трубку и дирижабль начал подъем. К утру, все уже настолько налюбовались видом на Леньйю с высоты птичьего полета, что предпочти подналечь на спиртное. Попробовал и я, хоть и не любитель крепких напитков. В итоге к полудню, отряд забылся пьяным сном, расположившись на многочисленных диванчиках.
Я же предпочел глубокое кресло, закинув ноги на кофейный столик. Прикрыв глаза, притворился спящим. Без сомнения: собранные в отряде люди, были профессионалами высочайшего класса. Но их всего шестеро, а случись бой – пятеро, вспоминая пацифизм одного из них. И идут они, на перехват объединенной поисковой группы дроу и вармов, не слишком ли рискованно? Те тоже наверняка, не мальчики для битья и их минимум две дюжины. А вообще любопытно, как младгерцогу удалось собрать их вместе. Хотя, при некотором размышлении, ничего чрезмерно странного в этом не было. Шелест – сводный брат, След и Лезвие – вероятно работают на фронтовую разведку. А штурмовики, вполне возможно познакомились с Диосом, во время какой либо операции.
Развернув кресло боком, уселся перед иллюминатором. Вот почему, дирижабли были такой экзотикой в преджизни? Это же отличный отдых, с борта самолета не увидишь и десятой доли, того что видно мне, а вертолеты слишком шумны. Воздушное судно величественно бороздило небесный океан, на высоте пары километров. Не прибегая к активным заклинаниям, пытался понять, как же тут все работает. Но видимые, в пассивном режиме наблюдения, сплетения энергий были настолько сложны, что разобраться не получалось, даже уловить общий принцип не удалось. Я конечно велик и могуч, утешаю сам себя, но высокая магия, это уже наука и без соответствующего образования, на чистой мощи далеко не уедешь. Случайно же нахватанных из Театра знаний, не хватает, для понимания столь сложных структур. У нас была собственная уникальная магическая школа, в виде знаков. Но они были разработаны из-за необходимости выживания на Архипелаге, где важнее быстрота и мощь воздействия, нежели стабильность, энергосбережение и прочее. Одно можно было понять точно, даже не обученный маг воздуха, легко уничтожит дирижабль всего парой плетений, слишком тонок был баланс сил, приводящий летательный аппарат в движение. Может по этой причине Большой Т. и построил всего один экземпляр?
Сутки полета проходят незаметно. Братья вместе со Следом и Лезием, коротают время за игрой в покер, активно переругиваясь. Шелест с Одином, в который раз расставляют фишки на клетчатое поле стратего. Мне же интереснее смотреть вниз…
– Скоро посадка! – Будит всех командир. – Берите теплую одежду в сундуках на корме. Хорошо сейчас лето, меховые тулупы не понадобятся, но ночью в этих местах, температура может упасть ниже нуля. Олаф, Дварин, на вас палатки, возьмите две с утеплителем. Шелест, Даг, понесете запасы еды. След, ты пойдешь налегке. Лез, собери остальную мелочь, что может пригодится. – Команды точны и понятны.
– Ком, ты уверен, что надо это одевать? – Олаф с сомнением, рассматривает шерстяные свитера и куртки с теплой подкладкой. – Мы же почти все маги и легко закроемся от холода.
– Объясняю, для тех кто в пустошах не бывал. Краткий инструктаж. – привлекает общее внимание Один. – В этих местах очень мало обычной еды и большинство местных обитателей, приспособились жрать магию. Любые магические щиты, будут для них как красная тряпка для быка. Сбегутся нами пообедать со всей округи. А некоторые представители местной фауны, опасны даже для нас. По возможности будем избегать применение сил. По этой же причине, место посадки надо будет покинуть как можно быстрее.
– Добавлю, – встревает Шелест, не отрываясь от забивания своего ранца, всякой снедью. – Север в этих местах, граничит с нижними сферами. Соответственно, множество мелких демонов шляются повсюду. Берегите свой разум от вторжения. А с «наделенными телами», нам есть кому справиться.
– А то ж! – Дварин, согласно кивает.
Полностью собравшись и переодевшись, мы теперь напоминали не боевой отряд, а милых шерстяных медвежат. Особенно След, тот вообще походил на колобка, натянув на себя четыре свитера и причитая, что ненавидит холод. Я же ограничился, легкой вязаной жилеткой и то только потому, что понравился рисунок. Один недоуменно посмотрел, на отложенную мной куртку, но вспомнив, что новый член отряда энергет, лишь махнул рукой.
