Мила особо не протестовала. Они скакали верхом большую часть дня и ночи. На сон осталось не так уж много времени. Всё-таки любая дорога выматывает.
— Сколько ты будешь ставить защиту? — спросила Мира у Милы, пока они готовили постели.
— Минут двадцать, от силы двадцать-пять.
На самом деле, это был очень хороший показатель. Мира знала, что её подруга основательно позаботиться о территории, где они находились, только слишком сомневалась, что такие усилия того стоили.
— Классно. Быстро. Но вряд ли это понадобится. Давай я поставлю обычную кресто-ножевую, а ты пока постелишься. Вчера я старалась… впустую. Главное, это вовремя проснуться!
— Как хочешь, — пожала плечами Мила. Ей, конечно, не нравилось, когда все решения Мира брала на себя, но, если хорошенько поразмыслить, то часто она бывала права. Именно поэтому Мила, уступив, согласилась.
Мира бросила один нож в землю со словами и именами защиты духа востока, затем тоже самое проделала в западной, северной и южной сторонами. Четыре ножа были воткнуты в землю. Четыре заклинания были прочитаны. И всё это только для двоих… Где же остальные?
**********************************
В эту ночь честь подежурить досталась Винару. Вернее, такую честь он оказал сам себе. Аслан и Анри, конечно, возражать не стали. А у Анри были вообще веские аргументы… всегда.
— Я вам есть приготовил? Значит, отрабатывайте! — произнёс друг с таким видом, будто вместо молока, вяленого мяса и овощей, он собственноручно накрыл стол на двенадцать персон по три блюда на каждого. Винар посмотрел на того со скептической ухмылкой. — Не нравится? Значит, в следующий раз…
— Ладно, истеричка, не ори. Я подежурю, — миролюбиво согласился Винар.
И вот он остался один на один с любимой ночью… Где-то вдалеке шумела сухая листва, перекрикивались ночные птицы. Ничего необычного это дежурство ему не сулило. Винар подкинул в огонь дров и потеплее укутался в плащ. Его маленький костерок так же угрюмо подмигивал ему. Винар залюбовался на игру огня. Как внезапно…
Мап тревэй, мап тревэй… Мап тревэй пу вэ дэ тэ у, м па бэз вэн тхраян…
Мап тревэй пу вэ дэ тэ у, м лё бэз вэн тхраян…
Звук барабанов глухо разрезал темноту и Винара, словно толкнуло в самую глубь этого грохота. Он словно бы ослеп и оглох, но всего на минуту. А, когда открыл глаза…
Мап тревэй пу вэ дэ тэ у, м па бэз вэн тхраян… О! Лёнэ о бут, о мап перэ тран у.
Религиозная церемония проходила ночью в лесу. Под монотонные звуки тамтамов. Вокруг были какие-то люди. Горящие глаза, разукрашенные лица. Среди общей массы выделялись люди в плащах с наброшенными на лица капюшонами. К каждому подносили сосуд с жертвенной кровью, жрецы смазывали ею лица всех присутствующих. Винар словно бы витал над ними, пытаясь разобраться в хаотических звуках и движении.
Мап тревэй пу вэ дэ тэ у, м па бэз вэн тхраян… О! Лёнэ о бут, о мап перэ тран у… Месье ла ква авасэ пу ль вэ ё… Паволь априль пе левэ лё му…
Перед горящим огнём стоит деревянный ящик, в нём находится змея — главный объект поклонения. Плотная, висящая над головой темнота ночи, отблески пылающего огня, монотонные удары, выпитая вперемешку с зельем кровь, постепенно доводят танцующих до исступления, экстаза. После него церемония превращается в откровенный разгул. Дикие, странные, завораживающие танцы тянули, уводили, утягивали за собой.
Марэ те у, марэ вэн у, марэ рен у… Ю прель ви ки жян я мэт э женю…
— Отдай! — Винар вздрогнул. Этот крик выдернул его из странного наваждения. Он резко обернулся. — Отдай, это моё!.. — это Анри во сне пытался удержать собственные позиции. Его лицо было напряжено, но постепенно разглаживалось. — Так бы сразу…
Винар улыбнулся и покачал головой. Больше за всю ночь его не потревожит ни одно странное видение. Что это было? Может, кто-то пытался заколдовать его? А, может, предупредить?.. Ответов он не знал… Пока…
**********************************
Асилар держал в руке кубок с вином. Кроме него он уже давно ничего не пил. К сожалению, от вина он почти перестал пьянеть. А хотелось бы… Иногда он думал над тем, что хорошо бы оказаться подальше от всей этой суеты и мороки, странной эпидемии и воинственных людей, требующих смерти злу. Разве он был против?! Делали бы, что хотели, только его бы не тревожили!
Сдавалось бы, дела должны были наладиться. Наконец, эта неугомонная тройка ушла, и не известно, как скоро вернётся. Так пропали девушки!.. Асилар был зол и раздосадован. Мира… Он не мог выбросить из головы эту Ведьму даже в её отсутствие!
От мыслей его отвлёк Нюрий. Асилар только мог позавидовать его весёлому настроению. А Нюрий улыбался.
— Привет, чем занимаешься? Чего такой хмурый?
— Настроения нет… — ответил Асилар.
— А у меня — отличное!
— Я думаю: почему сбежали девушки? — задумчиво произнёс Асилар. — Наверное, из-за того, что я распорядился не выходить им из замка. А главное, как?!! Охрана ничего не видела и не слышала!
— Что ты хочешь? — пожал одним плечом Нюрий. — Мира же Ведьма!
"Для того чтобы давать слово, нужно иметь на это право! Ни одни стены не смогут задержать нас… И не дай Бог, мои друзья попадут в беду…", — всплыли в сознании Асилара слова Миры. Он задумался.
Распахнулась дверь. В покои Асилара ввалился Рамюэль: взвинченный, дёрганный. Его плащ был заляпан дорожной грязью, сапоги были в болоте. Он бросил шляпу и плюхнулся на кресло, что стояло рядом с креслом принца у камина. Асилар и Нюрий с удивлением переглянулись.
— Я всё обыскал, каждый уголок, каждую щель — их нигде нет! — всплеснул он руками. Нюрий усмехнулся.
— А, что ты, собственно, хотел? Они же не в прятки с нами поиграть решили! Мира и Мила — необычны, они толк в таких делах знают… Чего ты волнуешься? Мы сделали всё, что могли, — с такими словами он налил и подал Рамюэлю кубок с вином. Тот взял, посмотрел на него, скривился и поставил на стол.
— Я думаю о том, что я скажу ребятам, когда они возвратятся?! — продолжал волноваться Рамюэль. — Я дал слово, что пригляжу за ними в отсутствие Анри и Аслана!
— Подожди, — покачал головой Нюрий, — а ты разве этого не сделал? Разве мы им не объяснили ситуацию? Разве не попросили спокойно принять всё, как есть? Я не понимаю твоего волнения. Возможно, через день — два они вернутся. Вспомни, эти девушки не так просты…
— Но они девушки! Пускай даже со странными способностями! А сейчас это скорее наказание, чем привилегия! Смотри, каждый уголок пропитан странной злобой против колдунов! — не успокаивался принц Рамю.
— Но против злых колдунов, — развёл руками Нюрий. — Значит, нашим девушкам ничего не грозит!
