Вспышка исчезла мгновенно, не оставив за собой ни единого следа, будто и не было её, как и синего тумана, что также безвозвратно исчез. В центре круга стояли два существа. Первый, высокий мужчина, на вид лет тридцати пяти - сорока, в тёмно-синем, расшитом серебром камзоле, чёрных брюках и сапогах. Волосы чёрные, с лёгкой сединой, средней длины, не достающие и середины шеи. Лицо спокойное не выражающие никаких особых эмоций, тонкие губы, нос с еле заметной горбинкой, ярко выраженные скулы и зелёные глаза. Держа руки за спиной, он слегка приподнял одну бровь, глядя на свою спутницу.
Снежный вихрь, до этого кружившийся по всему портальному помещению, повинуясь твёрдому взгляду, несомненно, старшего существа, мгновенно слетелся в одну точку и, приняв очертания человеческой фигуры превратился в женщину, опять же, на вид примерно одного возраста с её спутником. Однако, в отличии от него, она одевалась куда более современно. Строгий тёмно-синий пиджак и рубашка, стискивающие объёмную грудь, юбка, еле прикрывающая колени и туфли на высоком каблуке. Именно этот наряд выбрала себе блондинка с волосами, еле достающими плечи. В отличии от своего спутника, женщина не держала на себе каменную маску, на её округлом лице сияла улыбка, а такие же зелёные глаза, как и у мужчины, смеялись. В них ещё не было той вековой мудрости.
- Это место почти проснулось... - спокойный голос мужчины отразился эхом от пустующих ледяных коридоров.
- Сколько лет прошло с гибели Винтердорра? - спросила женщина, продолжая рассматривать помещение.
- Триста два года. Не забывай, зачем мы прибыли сюда. Два года назад это место вновь появилось на карте телепортаций. Значит, здесь вновь зародилась жизнь, вновь заработал телепорт Ледяного Города, - произонся название места, куда они прибыли мужчина покривился.
- Уигфриз, у твоего брата не хватило ума выбрать нормальное название? - хихикнув, спросила женщина.
- Для тебя, Жизель, Уигфриз-Ир, - процедил мужчина, - и имя городу давал не мой покойный брат. Пожалуйста, в следующий раз воздержись от подобных слов. Поминать недобрым словом мёртвых не хорошо. Ты поняла?
- Поняла, - тихо буркнула молодая женщина. Кажется, она уже пожалела о выборе своего уважаемого дядюшки.
Гости Ледяного Города медленно двинулись по коридору вперёд, пока на пути у них не встал один из его стражей. Ледяные доспехи без ног, которые наполнял лишь бледно-голубой туман, важно выплыли из-за поворота. Повернувшись светящимися белым светом проёмами глаз, страж города низко поклонился.
- Приветствую гостей ...
- Отведи нас к хозяину, - приказным тоном сказал Уигфриз. Страж Ледяного Города развернулся и медленно поплыл по коридору.
- Прошу следовать за мной...
- Уигфриз... - Ир, как считаешь, почему вдруг твой покойный брат ожил? - спросила Жизель. Мужчина тяжело вздохнул.
- Тебе ли не знать, что сокрыто в твоей груди, и что остаётся после смерти одного из нас. Винтердорр хоть и погиб в бою, но погиб он сам.
- Ты хочешь сказать, что мы, потратив такое количество энерии разрывали ткани пространства ради какого-то жалкого ...
- Замолчи, - в голосе Уигфриза появились металлические нотки, - если энергия, высвободившаяся при поглощении, смогла оживить Ледяной Город, это значит, что здесь родился такой же как и ты, полноценный и чистый элементаль. И у него есть не меньше прав на существование, чем у тебя. Тебе ясно?
- Ясно... - пристыжено опустила в пол глаза Жизель.
- Вы, молодёжь, совершенно не знаете реальности. Почему, по-твоему, мы способны оставлять сердца после смерти?
- Чтобы даже после смерти элементали могли помочь своему народу ...
- Не только. Творец не зря подарил нашему сердцу способность трансформировать организм, в который оно попадает. Творец дал нам возможность даже после смерти подарить жизнь новому элементалю!
- Понятно... - вновь протянула женщина, что как провинившаяся школьница смотрела в пол, слушая выговор от учителя.
- Скоро мы своими глазами увидим его. Наследника моего брата... - дальнейший их путь по коридорам и лестницам ледяной цитадели прошёл в тишине, пока не подойдя к одной из дверей, стражник, важно плывущий над полом не провозгласил.
- Мы прибыли. Хозяин находится по ту сторону...
Неон.
Мысли текли очень вяло... перед глазами всё абсолютно бело... будто ничего и нет. Нет и эмоций. Как будто я отстранённый наблюдатель за происходящим. Словно запертый в себе и ничего не чувствующий. Наверное, именно поэтому эта белизна мне не успела наскучить. Я просто смотрел на неё ровно до тех пор, пока не понял, что могу двигаться. Не так, как я привык, а скорее, немного по-другому. Как подсматривающим заклинанием. Пожелал вперёд - и лети вперёд. Никакого интереса, просто лечу вперёд, иногда поворачивая.
Это занятие, как и предыдущие, совершенно не вызывало скуки. Еду себе и еду, как робот. Остановиться и сменить вид деятельности меня заставил появившийся на пути старик. "Где-то я уже его видел" - пронеслась в голове мысль, медленно расшивеливая мои чувства, спрятанные где-то глубоко внутри моей души. "Ах да... Винтердорр Четвертый" - мысль пробежала где-то на краю сознания.
Я, уже больше по-привычке, чем по-необходимости пёр прямо на преграду, в лице деда, бредущего куда-то. Но, за секунду до того, как я влетел в фигуру блуждающего в белоснежном пространстве деда, он развернулся и, одарив меня взглядом своих глаз, похожих на ледышки, распался снежным облаком, исчезнувшем в окружающей белизне.
Тут-то меня и начало плющить. Вначале, сопровождаемая неким подобием удивления, гравитация, притянувшая меня куда-то вниз и больно шлёпнувшая о это нечто. А затем потянулись обрывки картинок. Картинки двигались, быстро сменяя друг-друга, а вместе с ними в голову буквально вплавляли что-то. Боль застилала разум, часто мне казалось, что уже ничего не спасёт от неё и я вот-вот умру, но всё обходилось. Время от времени воспоминания, как я уже успел догадаться, замедляли свой бег, давая некоторую передышку.
Не знаю, сколько я здесь провёл, но за это время мне в голову успели вплавиться все воспоминания Винтердорра. От первого да последнего вздоха, первый шаг, первое падение, первая магия, первый поцелуй, первая щетина, я видел всё. День свадьбы, день, когда отец Винта отошёл в мир иной и наш юный принц занял место на троне. Первый день рождения его собственного сына, как и его последняя секунда, когда раскалённый до бела сгусток огня расплавил ему сердце. Всё до последней секунды, до последнего слова могучего заклинания, высосавшего все ресурсы мага.
Дальше я вновь просто лежал, как в самом начале и глядел в белоснежное пространство, так же не чувствуя эмоций. Они ушли вместе с картинками из чужой памяти. А на смену... пришла пустота. В какой-то момент свет сменился тьмой, я даже не заметил, как провалился в забытие.
