- Вижу, ты уже разобрался. Не переживай, характер или привычки - дело наживное. Их всегда можно сменить, при большом желании, - сказав это, мужчина превратился в снежный поток и по-воздуху покинул помещение, оставив меня одного.
Значит, в скором времени, если быть более точным, в течении ближайших двух дней я буду представлять собой смесь "Неон-Винтердорр" в соотношении два к одному. Полностью гормоничную, стабильную и готовую к существованию смесь. Невелика цена жизни. Жаль, конечно, память Винтердорра бесследно пропадёт. Я бы не отказался от знаний некогда величайшего мага Фаррара. В принципе, что-то остаться должно. Примерно пять процентов.
Теперь нужно просто подождать... да... подождать... - прикрыв глаза, я погрузился в медитацию, пытаясь распутать сумбурный клубок воспоминаний, что достался мне от Винтердорра по наследству.
Три дня спустя. Полностью восстановленная Цитадель Ледяного Города.
"Так вот, каким я стал после превращения..." - думал я, рассматривая себя в зеркало. Стыдно признаться, но за прошедшее время я ни разу не вспомнил о такой незначительной вещи, как моя внешность. А изменения были, причём существенные. Для начала - волосы. Они стали прямыми и чуть-чуть не доставали плеч. Цвет сменился на иссеня-чёрный, пополам с сединой. Да-да, самой натуральной сединой, которая украшала чуть ли не каждую десятую прядь моих волос. Глаза сменили цвет на светло-голубой. И, наконец, самое существенное изменение - мой возраст. Из зазеркалья на меня смотрел высокий, уже вполне сформировавшийся мужчина, на вид лет двадцати семи - восьми. Лицо всё заросло сантиметровой бородой того же цвета, что и волосы. Чёрного, вперемешку с сединой. К счастью, борода - дело поправимое.
Приведя себя в более-менее приличный, с точки зрения бывшего меня вид (Винтердорр-то раньше считал бороду чуть ли не главным своим достоинством, в этом я уже успел убедиться по ощущениям, с которыми эту самую бороду сбривал), я отправился в портальную комнату, попутно приказав никого без моего ключа в это место не впускать своему верному "управляющему", как про себя окрестил я духа-стражника, следовавшего за мной по пятам с того самого момента, как он завёл себе помощников.
Вообще, очень интересная вещь - эти духи-управляющие. Что-то вроде местного аналога искусственного интиллекта (который, исходя из названия, создавался с помощью части чьей-то души), помещённого в тело монстра с приближенными к человеческим, способностями, полностью лишенного эмоций и бесконечно преданного своему хозяину. А хозяином считается или тот, кто породил существо, или тот, у кого есть ключ. По странному стечению обстоятельств, у меня было и то и другое. Ключ, кстати, представлял собой особое плетение, которое могло быть встроено в любой объект, размером не больше средних размеров собаки. В моём же распоряжении был небольшой кристаллик, который я для удобства засунул в амулет.
Этот самый страж уже отправился выполнять приказ, оставив меня одного. Следовало бы поскорее найти моих недавних гостей. Да, за ближайшие пару дней я начал считать себя полноправным хозяином всего города. Как и было обещано, пока проходил процесс слияния разумов, гости меня не тревожили, остановившись в южном крыле крепости, по-совместительству являющейся и дворцом правителя. В южном как раз находились покои для гостей, сейчас, правда, для жизни не слишком пригодные.
Перемещение по собственному дому не заняло много времени. Превратился в снег и сократил дорогу. Об этой прелести бытия элементалем я узнал буквально на третий день своей жизни, когда мой разум сформировался. Случилось это вчера утром. Распадаться на частички энергии - это безумно легко и одновременно сложно. Даже сейчас у меня не получается делать это так же быстро, как у моих гостей. На концентрацию и предварительную подготовку я трачу около полминуты. А уж заставить себя поверить в то, что я так легко могу стать снежным вихрем, мне было по-настоящему сложно. Только к вечеру вчерашнего дня у меня стало что-то получаться.
- Добрый день, - здороваюсь, проходя внутрь помещения, когда-то бывшего холлом, где и сидели мои гости за небольшим столиком из чистейшего льда.
- И тебе, - кивает мужчина, Жизель же просто приветственно кивнула, не произнося и слова.
- Сегодня утром я наткнулся на мысль, что вы совсем не принимали участия в слиянии разума и моего становления, как элементаля. Поэтому меня мучает вопрос, зачем же вы прибыли? - Уигфриз улыбнулся, Жизель тоже.
- Думаю, лучше тебе присесть, Неон... - ухмыльнувшись, сказала женщина, за что удостоилась недовольного взгляда своего дяди, который, возведя очи горя к потолку, еле слышно прошептал: "Творец, когда она научится себя вести?"
И, тем не менее, я последовал её совету. Затратив несколько секунд на создание удобного стула для себя, я приземлился рядом с гостями.
- Неон, ты всё правильно понял, мы бы ни за что сюда не прибыли, просто потому, что кто-то нашел сердце Винтердорра. Такое часто случается, это совсем не что-то из ряда вон. Однако, - Уигфриз поднял указательный палец вверх, - поглотив сердце Винтердорра, ты волей-неволей стал членом нашей семьи и, - выделив последний звук, мужчина прервал мой невысказанный вопрос, - как новорожденный элементаль, ты, по нашим законам, обязан прибыть в наш мир, для наблюдения одного очень важного для каждого из нас, события, - немного помолчав, чтобы я переварил информацию, мужчина улыбнулся и продолжил, - тебе повезло родиться именно в это время.
- Что за событие? - осторожно поинтересовался я, совершенно не миняя при этом выражения лица.
- Рождение нового Владыки, - это мне ровным счётом ничего не сказало, - ты всё поймёшь, когда мы прибудем на место.
- Хорошо, и когда отправляться?
- Хмм... в пределах сегодняшнего дня. У тебя ещё есть около шести часов, - проинформировал меня Уигфриз. Впрочем, шесть часов не понадобилось. Отдав последние распоряжения духу-управляющему, я сообщил элементалю, что готов выступать.
- О, Творец всемогущий, я удивляюсь, как этот телепорт ещё работает, - всплеснул руками Уигфриз, рассматривая крупную, около двух квадратных метров, панель в зале телепортации, усыпанную различными символами. Кстати, язык элементалей я начал понимать ещё с пробуждения.
Вскоре Уигфриз разобрался с этой системой и, посвятив меня в подробности, большую часть которых я и так знал, направился в центр плиты. Пошла реакция, помещение залило светом, и нас выдернуло в открытый канал телепорта. Ненавижу телепортацию. Мне казалось, что всё моё тело несётся на запредельной скорости куда-то по очень маленькой трубочке, будто меня кто-то вытягивает. Но, к счастью, ничто не вечно и примерно за пару часов такого вот полёта мы прибыли.
