Я крепко прижал Лиолу к себе, девственные лучи солнца озарили ее тревожное лицо. Словно в последний раз, ее янтарные глаза прожигали мои, наслаждаясь, хватая каждый миг в свои влюбленные объятья. Шелест утреннего ветра разбавлял задорную перекличку невидимых птах. Улыбнувшись, я обратил свой взор к небесам, родившимся сегодня в загадочном буровато-желтом цвете, переливая розовым перламутром. Они, наверно, тоже грустили. "Не волнуйся, моя милая Лиолу. Мы будем всегда вместе. Обещаю" - проговорил я про себя и, протиснув руку между нашими телами, прижал запястье к своей груди. Браслет неспеша змейкой пополз за шею, огибая ее, вернулся назад, замкнувшись широким кольцом на моей груди. Печальное небо, утренний лес, пение птиц, сговорившись, поплыли вокруг нас калейдоскопом, кружа неторопливой каруселью. Звуки потяжелели, угасая в седине рождающегося тумана, мне так знакомого. Постепенно туман рассеивался и пред нами представали города, пустыни, леса, замки, стадионы, просторные залы, небольшие квартирки, где неадекватные человечки вытворяли, не контролируя себя, невообразимые для них действия. Кто-то из них полз, желая бежать, кто-то летал, кто-то падал в пропасть, за кем-то гонялись пчелы, кого-то окружил огонь и еще разная белиберда, которая могла только произойти во сне. Все это проносилось мимо нас, сменяясь, точно кадры кинофильма, наполненные сценами беззаботных снов людей, в том числе и знакомых мне.
Постепенно пектораль в просторах Потока Сознания нарисовал вокруг нас картину с пейзажем каменного города. Все осталось на местах: выразительные, хоть и серые, стены плотностоящих домов с растущей по ним свежей зеленью, мощеные улочки из впечатляющего размерами камня. Город светился первобытной красотой и экспрессией форм, томлением свежести и очарования, но был одинок и пустынен. Хотя, его воздух хладил кожу чьим-то невидимым присутствием.
- Мы на месте. - Сказал я Лиолу, которая завороженно вертела головой, рассматривая округу.
- Значит, это и есть тот самый Мэир. - Впечатлялась она. - Древний город. Ты понимаешь, что мы в Потоке Сознания?! - Воскликнула радостно девушка, чуть ли не прыгая от радости и дергая меня за руку. - Я никогда не была здесь. Ни один сомн здесь не был. Тут же можно вытворять все, что можно, это кладезь возможностей. - Сверкала глазами она.
- Да, да. Я знаю. - Сухо и безразлично ответил я, поскольку меня насторожило показавшееся мне не в первый раз незаметное движение поодаль нас, в глубине улицы. Лиолу продолжала что-то еще восхищенно лепетать, а я только кивал тактично головой, всматриваясь в убегающую дорожку.
С каждой секундой безлюдный город переставал казаться таким. От теней его домов все больше сквозило холодом, а уже подозрительная тишина сдавливала нутро. Странно, что браслет давал о себе знать, обычно в такие моменты он не подводит. Возможно, мне все кажется, возможно, после последних неспокойных событий я стал слишком впечатлительным? Лиолу продолжала куражиться, забыв про былую печаль, призывая меня пройтись вдоль настораживающей улице. Я и не собирался сопротивляться, поскольку, как бы то ни было, нам просто необходимо пройтись по ней, чтобы достигнуть храма; в моей памяти хорошо отложился каменный путь к нему.
Не спеша, мы оставляли один дом за другим позади себя, в то же время все больнее получали острыми иголками морозящего холода. Даже Лиолу начала замечать это, потирая свои плечи.
- Почему здесь так холодно? - Удивлялась она, выпуская пар изо рта.
Я бы и сам хотел это знать и скорее всего я это знал, но в очередной раз не мог понять, откуда веет жаренным; снова я ощущал дежавю на своей шкуре, и снова не способен разгадать его прародителя. Я перебирал в голове разные предположения, ассоциируя данный факт с ранними событиями, накладывая ощущения на все места, где я успел побывать, но ничего.... А поодаль начали различаться знакомые черты готического храма с остроносыми пиками крыш. Через несколько секунд Лиолу остановилась с каменным, как этот город, напуганным лицом.
- Холод... - Прошептала она, проваливаясь вдаль мертвым взглядом.
- Что? - Переспросил неуверенно я.
- Холод может значить лишь одно...
И тут меня осенило, ассоциация фактов четко выстроила их - факты напротив друг друга в моей склерозной голове.
- Нирмалы. - Продолжил я за Лиолу, та молча кивнула.
Вот когда-когда, а сейчас бы не помешало прикрыть спину горным хрусталем Крона и Арона.
- Максим! - Неожиданно бросилась ко мне Лиолу, снова съедая меня умоляющими глазами. - Прошу тебя, умоляю, давай покинем это место. Ты ведь знаешь, как это сделать.
- Но...
- Ради меня, Максим, любимый! - Не давая мне вставить слово. - Заклинаю тебя!
Она перешла на крик, ее одолевала истерика, слезы хлынули из глаз. Лиолу взяла меня за грудки и принялась теребить. В ее взбешенных страхом глазах болью сжималось мое сердце. Ни одна женщина еще не умоляла меня остаться с ней так яро, а она была готова сделать это, пожертвовать всем миром ради меня, ради нашей любви. Я же стоял чурбаном и смотрел на нее вместо того, чтобы успокоить, вместо того, чтобы обнять и согреть своим спокойствием. И только когда она повалилась на колени, я ожил и, поймав ее за плечи, прижал к себе, готовый согласиться на ее призывы.
- Давай уйдем, Максим. - Уже более спокойным шепотом пробурчала она мне в грудь. - Ты не простишь меня.... Не простишь. - Шмыгала она. - Уйдем, пока не поздно.
Она снова просила у меня прощенье, а я никак не мог понять за что. Вдруг со стороны храма донеслись звонкие хлопки ладоней и надменный ехидный смешок.
- Какая драма! Браво! - Льстиво усмехнулся знакомый шершавый баритон.
Я поднял голову, посреди улицы стоял человек в темно-красной мантии, голова покрыта капюшоном, из тени которого светились два зеленых огня. Возможно, это удивительно, но сейчас мне пришлось рыться у себя в голове, чтобы вспомнить эту личность. Она была мне достаточно знакома, поскольку сопровождала меня на всем отрезке моего пребывания в Сомнии. Поскольку именно из-за этого существа мы здесь.
- Опоздали. - Прошептала Лиолу и обреченно посмотрела в мои глаза, проговаривая своими "прости" - это было отчетливо различимо.
- Я не сомневался в тебе, моя девочка! - Произнесла "мантия".
Его голос на этот раз пролился без шершавостей, чистым, как и положено быть нормальному мужскому голосу. И тут же меня удивили две вещи: почему он назвал Лиолу "моей девочкой" и я был четко уверен, кто хозяин это голоса. Лиолу отстранилась от меня и развернулась в сторону недоброжелателя.
- Скинь капюшон! - Крикнул я.
- Для чего, юноша? - Театрально произнес он. - Тебе известно мое лицо.
