На совещании в кабинете с Катрин говорили приветливо и душевно, и больше всего говорил парень с пучком – Андре Флери, заместитель по общим вопросам. Господин Готье Треньяк подмигивал и улыбался – ещё бы, ему слова произносить непросто, если она что-то понимает в магической реабилитации после инсульта. И то как вообще хватает сил что-то говорить!
А сам господин Вьевилль, прекрасный генеральный директор, главным образом молчал – пока Флери рассказывал о том, где прежде всего понадобится работа отдела Катрин. Что они сейчас строят, какие в целом приоритеты, и вообще – чем ей придётся заниматься в реальности. Потом её отпустили, а мужчины остались – обсуждать дальше.
В среду Катрин до обеда знакомилась с сотрудниками отдела магического водоснабжения, и для них тоже оказалось сюрпризом, что начальником окажется блондинка, не достигшая ещё и тридцати лет. Двое суровых мужчин за сорок, трое парней её возраста и две важных дамы. Все они работали здесь уже не первый год, и понятным образом недоумевали про себя, а то и меж собой – что это такое им дали в начальники.
Но уже в четверг с утра пришлось ехать на объект – готовый дом, всё сделано, ремонт завершён, нужно только напитать все готовые контуры магической силой. И там предполагалось несколько областей приложения сил – водоснабжение кухни и ванных комнат, бассейн, установка для полива растений в саду, заполнение водой пруда и двух фонтанов, связанных между собой системой ручейков. Ничего сложного, но – красиво, особенно – вот сейчас, летом, когда жарко и когда цветут разнообразные цветы. Растения, кстати, уже высадили – кусты и что попроще, и просто зелёное, и цветущее тоже. Катрин даже подумала, что, наверное, когда-нибудь тоже захочет себе подобный дом – небольшой, комфортный, нагретый солнцем, с каменными горками и звенящими ручейками, и чем-нибудь цветущим и пахучим. В распоряжении семьи, кроме особняка в столице, был ещё старинный замок Лимей, красивый, ухоженный, но – огромный и холодный, как музейная экспозиция. Братец Жиль смеялся, что в Лимее даже лягушки в пруду квакают хором и по команде. Катрин была готова восхищаться замком, как красивой картинкой, но жить там подолгу не любила. Отцу хорошо, Франсуа – тоже хорошо, а всем остальным – почему-то не очень.
Но все эти мысли быстро улетучились, потому что после запуска воды была ещё отладка магических контуров, провозились с ними до темноты, и к Анриетте Катрин добралась смертельно уставшая.
Господин генеральный директор за эти два дня встретился в коридорах офиса раза четыре, и всегда вежливо кивал с вежливым же «Добрый день». И не более. И даже почти что на неё не смотрел.
Он не вспомнил её? Нет, это невозможно.
Она ему совсем-совсем не нравится?
Наверное, придётся это признать.
Тьфу, да о чём она вообще! Какое может быть «нравится», если она на работе? И он тоже? Вдруг он думает, как и она, что отношения на работе не ведут ни к чему хорошему?
Да-да, она-то, конечно, думает. Прямо так думает, что иногда снова очень явственно ощущает его пальцы в тех местах, куда они тогда добирались, а добирались они… прямо скажем, много куда. И постоянно вспоминает рыжие завитки на белой подушке. И как она зарывалась в них пальцами, и пыталась на пальцы накручивать. И серые глаза с пушистыми ресницами – зачем вообще мужчинам такие? И невероятный ореол его магической силы – как ни у кого.
Господин Флери тоже маг не из последних, но – если честно, до Вьевилля ему далеко.
Но Вьевилль молчит. Кивает при встрече и молчит.
К пятнице её внутреннее напряжение достигло апогея. Катрин блестяще справилась со сложным заказом, запоротым сотрудниками, потом ещё отсмотрела два проекта, день клонился к вечеру, раздражение нужно было куда-то девать. Кроме прочего, невероятно давила погода – жара сухая сменилась жарой удушливой и влажной, но никак не могла пролиться спасительным дождём. Грозу обещали на вечер, но пока по небу только тучи ходили.
Спасение явилось в лице пресс-секретаря Вэл, которая пришла под самый конец дня спросить Катрин о том, какую информацию о ней можно дать на сайт и в соцсети, и какое фото она предпочитает. Фото нашли, данные обсудили, а потом Вэл спросила:
- Ты вообще давно в столице?
- Вообще родилась здесь, но сейчас – набегами. В последний раз долго жила, когда училась в академии. Всё очень сильно изменилось, и даже старые дома как будто выглядят совсем иначе. Когда-то чуть дальше по улице Сен-Тревиз была чудесная кофейня в подвальчике, а теперь её нет, там что-то непонятное.
- Если это тот дом, о котором я подумала, то это отличная магическая тренажёрка.
- Правда? И… что там есть?
- Да что хочешь. Залы для отработки любых заклинаний и силовых воздействий.
- И бассейны?
- Три, большой и два маленьких.
- Чудесно, надо познакомиться поближе, - кивнула Катрин. – Спасибо, это ценная информация.
А не пойти ли ей в ту тренажёрку?
В Массилии тренажёрные залы для магов не были распространены, их было мало. Катрин иногда заглядывала в корпоративный – был там такой, да и всё. В общем, нужно узнать, что за место и какие там условия, и ходить сбрасывать излишки… всего. Работа – это хорошо, но работа не спасает совсем, а нужно как-то найти равновесие в изменившемся мире.
У Катрин давно уже не случалось такого ощущения – будто она стоит на одной ноге и никак не может опереться на вторую, эта вторая где-то, она сама не понимает, где. А нужно бы найти.
В тренажёрном зале её встретила девушка-администратор, принялась радостно рассказывать – что у них тут вообще есть. Правда, Катрин сейчас не очень интересовало «вообще».
- У вас можно занять бассейн на час? – спросила она.
- Конечно, я сейчас гляну – да, самый маленький бассейн свободен, его сегодня никто не бронировал. Вода пресная или морская? Температура? Или вы сами?
- Пресная, максимально без примесей, температуру я отрегулирую сама.
- Отлично. Вот ваш браслет, он запрёт дверь изнутри. Там есть отдельные душ и раздевалка. Прошу, - девушка отперла дверь за спиной и пригласила Катрин.
Строгий синий костюм отправился на плечики и в шкаф, блузка – туда же, чулки – хорошо, что есть запасные, запасного белья нет, ну да и ладно, до дому доберётся как-нибудь в том, что есть. Катрин потрогала пальцем ноги налитую почти вровень с бортиком воду, осталась довольна температурой и нырнула.
Отлично, то, что надо. Она опустилась на дно, легла, раскинула руки… и вытолкнула весь объём воды из чаши к потолку. Подержала там пять ударов сердца, потом начала понемногу отпускать – тоненькими струйками во все стороны. Когда держать стало совсем невмочь, она просто отпустила руки – и подалась навстречу падающей с потолка воде.
* * *
Явление Фиалочки в виде специалиста по магическому водоснабжению госпожи Катрин Лимура оказалось для Рыжего ещё каким сюрпризом. И что же теперь дальше?
То есть нет, вариант-то был один-единственный, и раз так сложилось, что судьба сама привела её к нему – то она его и будет, вопрос времени. Как надолго – а кто ж её знает, уж точно не Рыжий. Но не на один день, факт.
И тут уже его нисколько не смущал момент, что она, вообще-то, пришла на него работать. Ну, пришла. Сама пришла, никто на верёвке не тянул. И никуда пока не рвётся.
Хотя именно соображение о том, что если он с первой встречи даст понять, что они знакомы, то это знание просочится сквозь полуоткрытую дверь в приёмную и как бы невзначай разнесётся по всем трём этажам, тормознуло его при первой встрече. Ведь тогда вопросов не будет – явно ведь Вьевилль взял на козырное место свою девку. Сам сидит тут без году неделя, и ещё девок своих тащит. Тем более, что у неё в отделе есть пара кадров, которые сами на это место метили, да обломились, потому что, извините-подвиньтесь, она может и умеет больше. И если окажется, что она давно знакома с начальством, то к ней будет слишком много вопросов. А вот если их служебный роман расцветёт пышным цветом когда-нибудь потом – всё будет выглядеть иначе.
