5.
Энцо
Энцо испытующе смотрел на девушку, похожую на Валирию. Та же белая, будто перламутровая кожа, чуть вздернутый точеный нос, небрежно уложенные темные волосы, мягкие синие глаза. И такой же невыносимый характер.
На его слова она отреагировала так, как он и ожидал. Нахмурилась. Но дерзить не стала и просто сердито засопела.
Красивая. Очень.
Но Энцо обуздал влечение. Да, он не сразу различил в ней магию Валирии. Подумал, что это очередная Искра, охотящаяся на дракона. Очень яркая Искра – настолько, что даже его запечатанный зверь впечатлился. Впервые за демонову прорву сотен лет. Обычно-то они с ним прекрасно довольствовались простыми женщинами.
Он отвернулся от девушки и помянул про себя крепким словом ту ведьму, что устроила им это развлечение с печатями. А заодно и собственную тогдашнюю дурость.
Энцо вновь скользнул взглядом по нежному лицу.
Сходство с бывшей ученицей позабавило его, так как придало ситуации пикантность. И даже найденный в ее комнате боевой артефакт, сделанный из соплей и палок, не навел на мысль, что перед ним артефактор самоучка. Мало ли где служанка могла достать такой?
Но теперь он предпочел бы видеть эту девицу исключительно в роли ученицы. Слишком редкий у нее дар – талант Валирии к артефакторике, смешанный с чем-то другим, очень сильным, но пока не совсем понятным.
Девушку определенно стоило изучить, раскрыть и направить ее силы в правильное русло. Отдать ее дракону в пару значило бы просто загубить талант. И Энцо не отдаст Сашу никому.
Саша. Так он и будет называть ее про себя. Ей это короткое имя подходит намного больше, чем ужасное Ориука, коих в Чабире и в Снежном царстве и так не счесть.
– Вы, наверное, поняли, что я из другого мира, – начала она.
Он кивнул – это многое объясняло. И необычное имя, и непонятные дополнительные силы, которые он надеялся изучить.
– У нас нет магии, только наука и технологии, – она запахнула поплотнее плащ и кинула тоскливый взгляд в сторону камина.
Хм, нет магии. Откуда же тогда способности? Открылись позже? Хорошо, что он наткнулся на нее в том захудалом трактире.
Надо же, не уловил ее сил на площади. Просто подмигнул приглянувшейся мордашке, напомнившей ему Валирию. Но там все заглушала толпа.
Определенно Предначертание все же подсуетилось, и в итоге вновь свело их.
– Я знаю о вашем мире. Непримечательное место, должен заметить, – Энцо отхлебнул пойло, которое в царстве Снежного почему-то упорно обзывали "напитком богов", и поморщился.
Саша недовольно поджала губы, но снова удержалась от ответной колкости. А он задумался, когда же она сорвется. Малышка совсем не походила на покорную зайку. Вернее, на зайку-то походила, но отнюдь не на смирную.
– Кир поселился в соседней квартире, когда я окончила школу.
– Ты догадываешься, почему он выбрал именно тебя? – спросил Энцо.
Саша сделала невинное лицо и ответила:
– Единственное объяснение, которое напрашивается, это невменяемость драконов, как вида, учитель. Изучение истории вашего мира только подтвердило мои догадки, – она посмотрела на него и развела руками.
Энцо сощурился — это она сейчас серьезно или смеет дразнить дракона?
– Я кажусь тебе невменяемым, Олейно?
– Совсем немного. Но, думаю, что невозможность оборота и утеря звериных инстинктов все же положительно сказались на... эм... вашем моральном облике, – она подняла взгляд к потолку и задумчиво добавила, – но это не точно.
– О, да ты осыпала меня комплиментами! Мне осталось лишь раскраснеться как девице, – его губы тронула мимолетная улыбка. Опасная улыбка, пожалуй, и Саша ее оценила — опустила глаза.
– Всегда пожалуйста, – пискнула она в ответ. — Но я с вами как ученый с ученым разговариваю. Не принимайте на свой счет.
Мда. Валирия была надменной и острой на язык, а эта... забавляла его, но переходить границы он ей все равно не позволит. И, кажется, она это прекрасно понимает, тем не менее осторожно нащупывая пределы его терпения.
Некоторые преподаватели предпочитали жесткую дисциплину и четкую иерархию. Его же привлекала золотая середина. Простые и открытые отношения с подмастерьями, без подлости и камней за пазухой.
Именно такой подход ценила его наставница. Такие отношения выстроил он с Валирией Кайе. И все без малейшей пошлости, что бы им там не приписывали придворные интриганы.
Но и таких учениц, как Саша, он знавал. Она будет упрямо с ним бороться, искать слабые точки, чтобы найти рычаги давления. Энцо понятия не имел, зачем студенткам это надо, и потому просто нагонял на них страху.
Так или иначе до доверия и открытого сотрудничества им еще работать и работать.
– Он поселился рядом с нами на одной лестничной площадке, – продолжила она, окинув его беглым взглядом исподлобья. – Поначалу был вежлив, ненавязчив. И я даже не заметила, как моя жизнь постепенно стала... странной. Почему-то исчезли некоторые друзья, особенно поклонники. В университете, например, он расправлялся с недоброжелателями, но я об этом потом узнала. В итоге вокруг меня образовался настоящий вакуум... полная пустота, и тогда я впервые заподозрила неладное.
Ну что же – Кир действовал традиционно. Как правило, Искры радовались такой защите. Но не все. И Энцо в принципе их понимал. Если бы его кто-то окружил подобным навязчивым вниманием, он бы тоже не особо впечатлился.
– Так обычно дракон охраняет свою истинную пару, – пояснил он. – Но ты не могла быть парой дракона, поскольку являлась обычным человеком из отсталого не магического мира.
– Мой мир не отсталый, – буркнула Саша.
– Это не особо и важно, – отмахнулся он, умолчав о ее непонятной магии, которая, скорее всего, зародилась при переходе через миры. – Просто ты очень похожа на Валирию Кайе. Это наверняка и привлекло Валентайна.
– Он стал открыто за мной ухаживать, когда мне исполнилось двадцать. Очень настойчиво. Мои родители были полностью одурманены, вокруг крутились только одобренные им люди... и никакой личной жизни! Я просто не могла ее начать!
