— Куда идём?
Сантил вопросительно посмотрел на друга. Хазеель тонко усмехнулся и подбородком указал куда-то в сторону. Стоявшее там здание практически ничем не отличалось от других, кроме большой вывески.
— «Посиделки у оборотня»? Ты издеваешься?
— Даже и не думал. — Эльф примирительно поднял руки. — Сантион, не горячись, но это единственное место, в котором мы сможем хоть что-то узнать. Любимое место сбора местного населения, нужного нам населения. К тому же, говорят, здесь выступают лучшие в стране танцовщицы. Почему бы не совместить приятное с полезным?
Сантион выразительно фыркнул. Его мнение о человеческих танцах оставляло желать лучшего. Впрочем, сами люди, вернее те из них кому посчастливилось увидеть танец эльфиек, склонялись к такому же мнению. Вывод был один — танцевать люди не умеют. Не удивительно, что слова Хазееля о человеческих танцах вызывали острый приступ меланхолии. Терпеть несуразные вихляния тощих девиц, было выше его сил. Но, если дело требовало жертв, он готов на них пойти.
Корчма в полной мере оправдала их ожидания. Здесь было темно, витали разнообразные запахи и, ещё было очень шумно. Единственное что удивляло, это чистота. В этой корчме было довольно чисто. Неожиданно чисто.
Сантион осторожно втянул воздух через нос, пахло на удивление приятно. Местная кухня, видимо, занималась своими прямыми обязанностями, то бишь кормила голодных, а не пыталась их отравить.
Несмотря на то, что народу в корчме было много, они смогли найти свободный столик, к которому уже через несколько минут подбежала резвая разносчица. Хорошенькая улыбчивая девушка поинтересовалась, что будут заказывать господа и, убежала выполнять заказ. Она уж давно скрылась с глаз, а пред взглядом Сантиона всё ещё плавало БЕСНЕЖНОЕ полотенце, которое было перекинуто через руку разносчицы.
— Надо же. — Пробормотал эльф, недоуменно тряхнув головой.
Раздавшийся от стойки бара зычный голос, всё расставил по своим местам. Увидев раздающего направо и налево команды гнома, эльф облегченно вздохнул — если хозяин гном, у него не забалуешь.
К гномам Сантион относился прохладно. В последнем противостоянии они первыми перешли на сторону людей и пригрели у себя оборотней. Времени с тех пор прошло много, но отношения между их народами так и остались натянутыми. Можно было бы предположить, что обслуживать их будут без энтузиазма, но он ошибся, обслужили их довольно быстро и качественно.
Глурон он со своего места угрюмо рассматривал новых посетителей. К нему часто заглядывали приезжие эльфы, и он относился к ним спокойно. Главное чтобы деньги платили. А вот эти конкретно, почему-то не нравились. Покряхтев гном поставил за барную стойку помощника, а сам направился в зал. Как бы то ни было, за эльфами нужно было понаблюдать в более близком, так сказать, общении. И взгляд у этих ушастых такой пронзительный и цепкий, что невольно наводило на мысли о спецслужбах. А как работают эльфийские спецподразделения, Глурон знал не понаслышке. Самому приходилось сталкиваться, ещё в начале войны с оборотнями. Ну, как войны, скорее массового истребления.
Что-то подсказывало гному, что спокойной жизни в Фрисе скоро придёт конец. «Пришли эльфы из тёмных стражей, жди беды», так говорил его дед, а не доверять деду у Глурона причин не было.
— Здравствуйте господа, очень рад видеть вас в моём скромном заведении. Чем могу вас порадовать в ответ?
Хазеель тут же расплылся в довольной улыбке, гном оправдал его ожидания и подошёл сам.
— Мы слышали у вас самые лучшие танцовщицы на всём континенте. Когда же эти дивные создания будут выступать?
Гном как-то весь сник и грустно вздохнул. — Увы, в ближайшие два дня вы не сможете насладиться выступлением моих девочек. У них заслуженный отдых. Если господа всё ещё будут в городе, то в понедельник милости просим на выступление.
— Очень жаль, — в притворном огорчении воскликнул Сантион, на самом деле он испытал невероятное облегчение, что не придётся терпеть весь этот тихий ужас.
Пока он предавался тихой радости, Хазеель увлёк гнома разговором, а затем к ним присоединился и сам наследник. Они говорили вроде бы и ни о чём, но при этом Хазеель так тонко формулировал свои вопросы, что гном, сам того не замечая выкладывал нужную информацию.
Вскоре гном вернулся за стойку, а эльфы приступили к трапезе. Ужин оказался действительно хорошим, так же как и принесённое вино, что не могло не радовать.
Хазеель какое-то время, молча, буравил друга взглядом, а потом обижено пробурчал. — Мог бы хотя бы притвориться, что тебе интересно.
— Ты о чём?
— Я о танцовщицах.
— Не вижу причины, по которой я должен это делать. И потом, тебе же сказали, что скоро они вернуться, и ты сможешь насладиться удивительным представлением.
Хазеель фыркнул, одновременно прислушиваясь к тому, что говорят за соседними столиками. Слух у эльфов изначально был более чутким, чем у большинства рас. Уступал он, пожалуй, только оборотням.
— Интересно, кто такой этот Фикр. — Задумчиво проговорил Сантион, когда они уже шли в гостиницу.
— Местный глава воровской гильдии. — Тут же отозвался Хазеель.
— Странно, тогда почему заказ у нас принимал этот Крип?
— У них что-то вроде договорённостей. Фикр даёт работу, а Крип подбирает исполнителей. Своих людей он не собирается уступать никому.
— Понятно. Нужно узнать, насколько хорошо осведомлён этот человек и не несёт ли он для нас какой-либо угрозы.
Хазеель озорно подмигнул проходившей мимо девушке и, та от неожиданности выронила корзину, которую несла. Эльф тут же бросился помогать ей, поднимать рассыпавшиеся яблоки, бросив на друга лукавый взгляд.
Сантион тяжело вздохнул и закатил глаза. Если Хазеель нашёл себе жертву, он уже не отступится.
— Жди меня в гостинице. Я попробую что-нибудь разузнать о нашем Фикре. — Тихо шепнул Хазеель наследнику. Прежде чем скрыться с раскрасневшейся девицей в ближайшей подворотне.
— Замечательно, а меня спросить не нужно. Я может, тоже по девушкам хочу.
Дорога до гостиницы не заняла много времени. Улицы были довольно тёмными и, безусловно, таили в себе множество опасностей для припозднившегося путника, вот только Сантион не был обычным путником, он и эльфом то был не совсем обычным.
Как только стихли шаги Хазееля, Сантион слегка улыбнулся и на мгновение прикрыв глаза начал меняться. Через какое-то время, на том месте, где совсем недавно стоял эльф, образовался сгусток тумана. Белёсое облако дёрнулось, на мгновение, теряя свои очертания, а потом стремительно рвануло вперёд. Уже через несколько минут в гостиницу заходил покинувший её накануне светловолосый эльф, правда, без своего спутника. Но, персонал гостиницы, это всё мало тревожило. Для них главным было, чтобы ничего не случилось в стенах их заведения, а всё остальное совершенно не интересовало.
