Ну, с чего бы эльфам красть её отца, чтобы вынудить выйти замуж? Но это же смешно. Выслушав напыщенную речь послов, Мара ответила, что не заинтересована их предложением и попросила покинуть её дом, но ушастые оказались на удивление настырными. Через пару месяцев они заявились опять и на этот раз, с ними приехал сам жених. Красивый до одури эльф с золотыми волосами и бирюзовыми глазами.
Представившись Гароиэлем, он высокопарно превозносил красоту стоявшей перед ним девушки, будто не замечая её скептического взгляда. Не то чтобы она считала себя уродиной, но в сравнении с эльфийскими женщинами, явно проигрывала. Они оба это прекрасно понимали.
Внимательно выслушав золотоволосого красавца, девушка задала всего один вопрос: Почему я? Ответ был очень долгим, очень запутанным и непонятным.
Мара отделалась от него, сказав, что она в трауре и попросила приехать через год.
Год подходил к концу, но девушка с ужасом понимала, что не хочет видеть своего потенциального жениха. Она наконец-то поняла, почему он ей не нравился. Оказывается, всё это время она ждала другого, того, чьи прикосновения будут обжигать, а поцелуи останавливать сердце.
— Как же всё плохо. — Прошептала засыпающая девушка.
Ночь прошла довольно спокойно. Проснувшись, девушки убрали защитный контур, умылись в протекавшем неподалёку ручейке и, набрав воды, принялись за готовку.
Беспокойство накатило неожиданно, только что утро было безоблачным и вдруг оно потеряло свои краски. Мара не находила себе места. Острое чувство надвигающейся беды медленным ядом просачивалось в кровь, холодило ставшими неуклюжими руки, сбивало сердце с привычного ритма, обжигающими искрами пробегало по позвоночнику и к обеду прорвалось волной паники.
— Нась, нужно идти их спасать.
Подруга ничего не спросила, она только посмотрела в горевшие тревогой глаза Мары, и тихо вздохнув, пробормотала.
— Конечно, пойдём, куда же мы денемся.
Быстренько уничтожив следы, своего пребывания на поляне, девушки уже через десять минут маршировали по дну Волчьей впадины.
Сразу за ней начинался другой лес. Всё в нём было неправильно, начиная от странно искривлённых деревьев и заканчивая оглушительной тишиной. Ничто не нарушало покой мёртвых деревьев: не слышались птичьи трели, не шуршала трава под лапами и копытами пробегающей живности, да и самой живности собственно не было, даже вездесущие насекомые здесь напрочь отсутствовали.
Лишь время от времени раздавался треск деревьев, да завывал между стволами холодный ветер.
Ощущение тревоги не отпускало, оно становилось всё сильнее, обретая вполне определённые очертания — с парнями случилась беда. Девушки упорно шли вперёд, не замечая усталости. В какой-то момент Насья решила перекинуться и теперь впереди бежала волчица, выискивая на потрескавшейся земле следы прошедших тут недавно истребителей.
— И с чего они решили, что справятся в одиночку? — Бурчала Мара. Она всю дорогу, костерила на разные лады, отправившихся на поиски монстров парней. Но злые мысли не могли унять тревогу. Вот уже битый час в её голове вертелась лишь одна мысль: только бы успеть.
«Идиоты, какие же мы идиоты». Так думал, сидя на земле, скованный по рукам и ногам эльф. Это же надо так глупо попасться. Ведь всё указывало на Лану, ну всё, а они ломанулись в гостеприимно расставленную ловушку, как молодые олени, во время гона. Хорошо, что девчонки сейчас в безопасности, если бы их схватили вместе с ними, Вин бы, наверное, со стыда сгорел. Хотя и сейчас он чувствовал себя хуже некуда. Так глупо подставить команду под удар мог только полный идиот, и он в полной мере ощущал свою ответственность за произошедшие события.
Друзья сидели, понурив головы, да, попали так попали. Впервые, на памяти команды, их командир не знал что делать, таким беспомощным, он себя давно не чувствовал. И главное кто их сделал, какая-то человеческая девчонка, да она отличная колдунья, да она проработала в составе команды истребителей более десяти лет, да её дядя был шефом базы, но от этого она не переставала быть простой человеческой девчонкой.
Лана подошла как всегда бесшумно, рядом с ней крались две дымчатые тени — те самые твари, из-за которых команда оказалась в этом проклятом лесу.
— Мальчики вы не скучали? — Приторно ласковым голоском спросила, подошедшая дамочка. Лана была по-своему красива, слишком высокая для женщины, она, однако была обладательницей очень даже притягательной фигуры. Жгучая брюнетка, с голубыми глазами и красиво очерченными губами, она пользовалась большой популярностью среди мужского населения. Только команда Вина её старательно игнорировала, отчасти чтобы не портить отношения с шефом, отчасти потому, что на вкус парней, Лана была слишком по-мужски агрессивной.
В своё время, Лана подкатывала ко всем из команды Вина, но не получив желаемого, затаила обиду и перестала общаться со всеми кто посмел её отвергнуть.
Но в целом, Лана производила впечатление, довольно открытого человека, как же ошибочно было это впечатление. Сейчас, на освещённой факелами поляне, стояла жестокая хищница. Лана презрительно скривила губы при виде троих друзей.
— Признаться, я разочарована, не думала, что лучшую команду истребителей нежити, будет так легко поймать. Но так даже лучше, целые и невредимые вы мне нужны гораздо больше.
Лана подошла ближе, и парни увидели её во всей красе. Привычный наряд отряда истребителей, сменило довольно смелое платье, оставляющее открытыми большие участки обнаженного тела. Ткань платья струилась и переливалась от малейшего движения.
— Самое главное вы появились так вовремя. — Продолжала ворковать она.
— Вин, солнышко, у меня для тебя припасён большой сюрприз. Я надеюсь, ты любишь сюрпризы? Фил, Влад не хмурьтесь, для вас я тоже кое-что приготовила, вам понравится. Отдыхайте, до завтра. Завтра, всё, в любом случае, закончится. Да, кстати, не пытайтесь бежать, мои малыши за вами присмотрят.
Твари недовольно порыкивая, отошли от бывшей истребительницы и улеглись недалеко от парней. Лана же, довольно потирая руки, пошла по своим делам.
— Восхитительно. — Прошипел вампир. — Что будем делать?
— Ничего. — Удрученно сказал эльф. — Пока мы ничего не можем сделать.
Фил хмыкнул, его сковали особенно тщательно, памятуя о том, что он может перекинуться в зверя и просто скинуть оковы. Кроме того, его, видимо чтобы подстраховаться, опоили какой-то гадостью и теперь он не мог вызвать даже незначительную трансформацию.
На запястьях Вина дополнительным грузом висели браслеты. Ничем непримечательные с виду они, тем не менее, досаждали ему больше, чем все оковы вместе взятые. Сделанные из особого сплава, они гасили его магические силы, вызывая, довольно сильную физическую слабость, а при попытке применить магию ощутимо жгли запястья, заставляя зло шипеть от бессилия.
