Помолчав немного, будто раздумывая над следующими словами, повелитель продолжил.
— …Иллюзион от природы обладая очень слабым даром всю жизнь стремился доказать окружающим, что он имеет право называться полноценным магом. На пути к этой цели он изучил и открыл множество тайн магии. К сожалению, в итоге это не исправило его слабости и ему пришлось маскировать её за тысячей разнообразных иллюзий, в магии которых он больше всего преуспел. Пробравшись с их помощью в Бездну, он, наконец, получил ту силу, которую так долго желал, вот только счастья она ему не принесла, -
— Почему? — спросил я, чувствуя, что молчать и дальше становится несколько неловко. Вот только Лорд проигнорировал мой вопрос. Сбившись с шага, он, похоже, о чём-то сильно задумался. Впервые за разговор я почувствовал, как собеседник настолько глубоко ушёл в свои мысли.
— …Что же касается меня… — неожиданно выйдя из размышлений, медленно начал повелитель, — Когда-то, ещё в той жизни я носил имя Маракх. Мой род довольно древний и влиятельный, издревле проживал в столице Империи. Вернее так было до тех пор, пока всё наше влияние вместе с богатством не истаяло в одночасье словно дым. Причины тебе будут малоинтересны. Из некогда огромного рода остались только я и моя сестра. Множество долгов, которые я никак не мог заплатить, в итоге заставили меня бежать из столицы на окраины страны, прихватив с собой сестру… что в итоге, нас и сгубило, -
И тут у меня в голове щёлкнуло. С самого начала, услышав имя своего собеседника, я почувствовал странное чувство узнавания, словно когда-то уже слышал его. Вот только вспомнить его и историю с ним связанную я смог только сейчас.
Надо сказать, что я никак не ожидал встретить персонажа легенды в таких обстоятельствах. Мне почему-то казалось, что история о Маракхе полная выдумка. Но как оказалось она, действительно имела место быть, хоть и в несколько другом варианте.
— Когда я, дворянин практически из ниоткуда сумел устроиться на довольно престижную должность начальника всей городской стражи в том отдалённом городке, мне казалось, что наша с сестрой жизнь начинает налаживаться. Но всё это было одним сплошным обман… -
— Достаточно, — прервал я на полуслове повелителя, когда понял к чему идёт его история, — я знаю, что произошло потом. Тебе не стоит ворошить прошлое дальше.
— Откуда ты можешь знать об этом? — с лёгкой ноткой удивление спросил Лорд.
— Про те события ходит… легенда среди искателей, — несколько сконфужено ответил я. Уверенность в том, что прервать его было хорошей идеей, куда-то резко испарилась. Чтобы немного исправить впечатление, я решил сменить тему, немного надавив на повелителя, — но сейчас это не главное. Лучше скажи мне, чего ты хочешь добиться, рассказывая мне всё это?
— Как пожелаешь. Как я уже сказал, все мы в той или иной степени связаны с миром на поверхности. У многих из нас остались дорогие нам люди там… или их потомки. У тебя наверняка тоже есть те, кого ты не захочешь бросить на произвол судьбы, — спокойно ответил повелитель, — поэтому нам всем не безразлична судьба Эйримара.
— Пусть так… но в чём причина того, что ты рассказываешь всё это именно мне? — я сделал ещё одну попытку заставить Лорда говорить напрямую.
— То, что ты рассказал про Забытую и про задание этого… Артура беспокоит всех повелителей. Но большинство из них, как и наша госпожа, скорее всего так ничего и не предпримут. Продолжив укрываться в глубинах Бездны, они посчитают, что мы сможем переждать опасность и выжить. Возможно, так и будет, но…
— Что? -
— Этот мир вскоре ожидают большие потрясения. Мы, повелители это чувствуем, так же как чувствует наша всевидящая госпожа. Вещь, которую украл твой знакомый отсюда, очень опасна. Не знаю чем именно, но не я один среди повелителей ощущаю беспокойство хозяйки Бездны по этому поводу. Всё это не даёт мне и остальным владыкам, которым небезразличен Эйримар сидеть сложа руки, — Лорд, кажется, готовился зайти на очередной круг игры "угадай к чему я клоню".
— И всё-таки, как это связано со мной? — вновь спросил я, не желая выслушивать очередную порцию туманных намёков.
— Без возможности покинуть Бездну мы ничего не можем сделать со всем этим… — начал повелитель.
— И? К чему тогда был весь этот разговор?! — кажется, моё терпение, наконец, треснуло.
— Мы… — не обратив на мою вспышку никакого внимания, повелитель невозмутимо продолжил, — …но не ты.
— Что? — я, похоже, ослышался.
— Твой контракт заключён недавно. Божественная сила ещё не успела угнездиться в твоей сути, настолько сильно как в остальных. Владелице Бездны пока недоступен полный контроль над тобой. Даже мысли твои она пока ещё может прочитать далеко не все, — даже не обернувшись, просветил меня собеседник.
— Значит твои уже может? Какой тогда смысл, если она уже всё знает? — сознание мгновенно ухватилось за словосочетание "пока ещё".
— Со временем повелители учатся скрывать часть своих мыслей даже от госпожи. В конце концов, и у нас есть то, что мы не хотим делить ни с кем. Даже с когда-то всемогущей богиней, — парировал Лорд.
— Хорошо пусть так, — вынужденно согласился я и тут же добавил, — но я же не могу просто взять и уйти из Бездны?! Я чувствую, что контракт мне просто не позволит это сделать!
— …Среди нас уже был тот, кто смог превзойти силу контракта. Он был таким же, как ты — только-только прошедшим перерождение повелителем. Обладая стальной волей, вкупе с обширными знаниями тайн магии, он смог выйти из-под контроля госпожи. Если бы у него было чуть больше времени в запасе, как у тебя, например, сейчас, он наверняка смог бы сбежать… — всё так же глядя прямо перед собой, сообщил Лорд.
— Это значит? — фразу я не закончил.
— Что выход есть, — Лорд, наконец, остановился и, повернувшись ко мне, закончил фразу, — и он известен тому, кого большинство искателей называет Королём мёртвых…
…С того памятного разговора прошло пять дней. Пять долгих дней, на протяжении которых я учился распоряжаться своими силами. К сожалению, Лорд подтвердил слухи, ходящие в среде искателей, насчёт того, что пережитое сказалось на разуме Короля мёртвых не лучшим образом. Маловероятно, что он поделится своим секретом добровольно. Да и добраться до него тоже должно быть непросто. В общем, сила мне пригодится в любом случае.
