Отец хранил фотографии, но это не было культом, как показывают иногда в фильмах. Мы жили замечательно. Наверное он любил маму, раз уж всегда говорил о ней только хорошее, но... Когда он решил жениться во второй раз, мне было семь. Жаль, что ничего из этого не вышло.
Года четыре мы прожили вместе. Не могу сказать, что полюбила Ирину, но в общем, она мне нравилась. Нормальная добрая женщина, а я так и не узнала, почему они с отцом разошлись. Он сам не говорил, отшучиваясь или отделываясь фразами вроде так бывает, малыш. Люди сходятся и расходятся, но это не значит, что они плохие. Просто так складываются обстоятельства.
А я решила поиграть в детектива. Глупость конечно, но я нашла. Правда, совсем не то, что искала. Мамино свидетельство о смерти. И... Она умерла в тот день, когда я родилась. Просто сердце не выдержало нагрузки и остановилось. Меня спасли, но первый вздох я сделала, когда мама...т когда её уже не было.
Сейчас я понимаю, почему отец не хотел говорить об этом, а тогда... Тогда показалось, что он винит меня в смерти мамы. Дура, конечно. Папа ведь никогда ни единым словом не давал повода так думать, но много ли нужно подростку?
Документы я спрятала обратно и почти три месяца шарахалась от родного отца, думая, что своим видом причиняю ему боль. Хорошо, что он всё же смог найти нужный подход и не только выяснить причину моих терзаний, но и правильно расставить все точки над и. Вообще, папа у меня замечательный. Лучше всех. Был.
Проглотив последний кусочек, я села на пол и прислонилась спиной к стене. И что мне теперь делать? Бред или нет, но просто сидеть прислонившись спиной к стене нельзя. Вернее можно, но не долго. Вернуться обратно в комнату с Небом? И что дальше? Ждать пока снова придёт капитан? А дальше?
Как ему объяснить разгромленную кают-компанию и до полусмерти перепуганных... кого? Сотрудников? Подопытных? Плоды моего воображения? Как объяснить то, чего я сама не понимаю?! Или вернуться в комнату и предпринять ещё одну попытку поговорить с ними? Страшно. Предыдущая закончилась таким идиотизмом, что до сих пор в голове не укладывается. Или...
Где-то послышался грохот, потом полный странный вибрирующий вой и я окаменела. Когда раздались полные отчаяния крики и голоса... Голоса тех, существ, которых я уже знала! Звук доносился словно издалека, но уже в следующую секунду, я поняла, что бегу и, вопреки логике и здравому смыслу, не от а к их источнику.
Сталлистые двери оказались перед носом куда быстрее, чем можно было надеяться. Буквально секунд через десять. Не задумываясь над очередной странностью, я влетела в кают-компанию и обомлела.
Та мебель, что ещё оставалась, когда я уходила, превратилась в крошево разноцветных материалов. Всё вокруг было окутано алым туманом с пепельным оттенком. Люди... в смысле существа, распластались по стенам и их полные ужаса взгляды следили за высокой фигурой в центре. Как можно было истерить из-за каких-то ботинок, если тут ТАКОЕ водится?
Невообразимая смесь клыков, когтей, шипов, конечностей и ярости, злобно шипела, испуская волны алого дыма и гнева. Ненавистью был буквально пропитан каждый сантиметр пространства вокруг твари. Контуры тела казались нечёткими, будто размытыми, но от этого убийственное нечто не становилось менее реальным или более адекватным.
Краем глаза я заметила, что толстячок, которого здесь звали доком, стараясь не делать лишних движений медленно, очень медленно, продвигается к небольшой панели на стене в паре метров слева от себя. Тварь лысого человечка видеть не могла, поскольку стояла спиной именно к нему. Оставалось только надеяться, что на той панели есть какая-нибудь тревожная кнопка, которая поможет справиться с монстром и выжить.
Я и надеялась, чувствуя как от ужаса холодеют ладони и выступает ледяной пот над верхней губой. Никогда в жизни мне не было так страшно! Никогда!
Настолько, что даже сил шевельнуться и сбежать не было. Ни вздохнуть, ни выдохнуть, ни моргнуть... Но, наверное, я всё же всхлипнула или выдала себя слишком громким стуком сердца, потому что тварь вдруг молниеносно развернулась и уставилась на меня жуткими абсолютно красными глазами без зрачков. Это даже не каюк. Это - смерть.
Несколько мгновений нечто пожирало меня взглядом. Ощущение было такое, будто меня уже препарировали и теперь проводят рентген тушки в целом и каждого органа по отдельности. Жизнь не промелькнула перед глазами, только потому, что и она в ужасе окаменела, забившись в самый дальний уголок подсознания.
Монстр сипло зашипел и двинулся ко мне. Просто поплыл по воздуху в паре сантиметров над полом, а я... Почему? Почему вдруг икнула и тоненько выдала вслух:
- Каюк... - И добавила, не в силах даже зажмуриться или отвести взгляда от приближающегося конца - Ёпть.
В этот момент в голове оставалась только одна единственная мысль: Если немедленно не упаду в обморок, вынуждена буду наблюдать за тем, как меня будут жрать. Но организм не спешил приходить на помощь. Вот... засада!
Монстр замер, остановившись буквально в паре сантиметров от меня. Я чувствовала на лбу и щеках его тёплое, отнюдь не смрадное дыхание. Неожиданно-резкий запах озона щекотал ноздри. Волосы на голове начали потрескивать и подниматься дыбом, словно я их час трепала пластмассовой расчёской.
Сглотнув, я вжалась спиной в стену. Неотрывный жадный взгляд алых глаз не позволял зажмуриться или моргнуть. Когтистая гибкая лапа медленно поднялась и легла на моё правое плечо.
Прикосновение словно повернуло какой-то выключатель, сбросив оцепенение. Я завизжала. Громко, изо всех сил. Не думая, не рассуждая, даже не понимая, что вот этот пронзительный звук издаёт моё собственное горло.
Тварь вздрогнула и отшатнулась, а в следующее мгновение я уже карабкалась на высокий серый шкаф чуть в стороне. Смерть, которая дышит в тебе в затылок и заставляет волосы потрескивать и липнуть к лицу - тот ещё стимул!
Я не обманывала себя - знала, что не сбежать. Но мой страх этого знания не признавал, и пинком зашвырнул почти под потолок. Вот там, стоя на узком, едва ли в ладонь глубиной, шкафу, я прилипла спиной к стене. Голову пришлось чуть наклонить, поскольку потолки не были рассчитаны на стояние на трёхметровых постаментах истеричных девиц.
Почему тварь не поймала меня, без понятия. Мало того, она застыла, словно каменная, и лишь, чуть повернув жуткую башку, внимательно следила за мной. Ноздри ритмично расширялись, кровавая туманная дымка стелилась по полу, изредка вздымаясь клубами. Вдруг монстр хрипло и как-то жалобно заклекотал и за спиной его начали расправляться багровые полупрозрачные крылья.
