Эх, одноклассники… Далось им это желтое платье! Вчера на собрании клещами вцепились: меняй наряд и все тут. Типичные японцы: категорически не приемлют, когда кто-то выделяется из толпы. А что делать, если мое воспитание - прямо противоположное? Как бы мне не претила детсадовская модель школьной формы, но надевать тигровое трико и плащ с алой подбивкой… Ну уж нет - лучше кружева и бантики!
С другой стороны, моя враждебность к коллективизму обязательно послужит поводом для третирования со стороны учителя английского языка. Он будет первым, кто назовет меня нелюдимой, а значит - ненадежной и потенциально проблемной. Разумеется, это все - глубоко отрицательные качества для японской школьницы. И уж совсем неподходящие для стипендиата.
А может, все-таки, начать искать работу? Аристократы из Фузиоку пятнами покроются, а дед вообще в летаргию впадет. Зато так, глядишь, и стипендия не понадобится. Если все платья и драгоценности в ломбард снесу…"
Полная луна светила в окно с такой силой, что лампы было решено не включать. К доске, чеканя шаг, вышел некто в плаще и подбитых железом сапогах. Он кашлянул, прочищая горло, и окинул помещение внимательным взглядом. Этой ночью здесь собрался почти весь "1-А" класс. Одетые в свои излюбленные костюмы, школьники расселись по местам и с нетерпением поглядывали на часы.
- Прежде всего, позвольте мне принести свои извинения в связи с собранием экстренного заседания. Как вам, полагаю, уже известно, на повестке дня только один вопрос. Мерси Тадаши.
- Надо было сразу от нее избавиться, - выкрикнул с места черноволосый вампир с двумя белыми прядками вдоль лица.
- Твоя челюсть уже не болит? - заботливо уточнил староста, намекая на тот случай, когда девушка выбила несчастному кровососу два верхних клыка.
- Согласен! - поддакнул другой вампир. - От нее так просто не избавишься. Меня до сих пор передергивает, как вспомню ту указку.
Демоница в третьем ряду чуть слышно хихикнула. Но ее все равно услышали и одарили мрачным, многообещающим взглядом. Именно после того памятного дня, когда Мерси притащила в школу специально купленную на барахолке длинную указку (по чистой случайности оказавшуюся из осины) и бегала за "прямым наследником самого Дракулы" с воплями "Сдохни, вампир! Сдохни!" с нею перестали открыто враждовать.
- Она в нас не верит, - констатировал Итиро. - Этим все объясняется.
- Как это - не верит? - удивленно ахнула красавица-суккуб с длинными, до пояса, шелковистыми волосами.
- Да, - кивнул староста. - Я делал попытки заговаривать с ней о нечисти, и каждый раз наталкивался на стену сарказма и иронии.
- Но разве такое возможно?.. - загалдел класс.
- А вы заметили, как вокруг нее Хикару-кун вьется? - звонкий голос сирены перекрыл всеобщий гам. В комнате повисла напряженная тишина.
- Сложно было не заметить, - зло скривился вожак стайки оборотней.
- Б-классы не имеют права вмешиваться в нашу внутреннюю деятельность, пока она не выходит за рамки установленных Школой правил.
- Думаю, сейчас он действует от имени семьи Ямамото, а не студентов категории "Б".
- И какое же дело имеется у семьи прославленных охотников к Мерси Тадаши?
- А кто вообще такая эта Мерси? - вдруг подал голос сонник. К нему тут же повернулись остальные восемнадцать голов. Если сонник не был занят тем, что наводил сны на окружающих или пребывал в полудреме, корректируя и изменяя эти самые сны, он говорил очень толковые вещи. - Прошел месяц с начала учебного года, а мы так ничего о ней и не узнали. Я даже не уверен, что она должна учиться в "А-классе".
- И в то же время, она продержалась дольше, чем любой другой новичок.
- Но почему ее приняли именно сюда? - сонник поднял глаза на старосту, и у того волосы на затылке зашевелились - таким грозным был этот взгляд. - Другие не были одними из нас. У них были предпосылки, потому их и отправляли в "А-класс". Они не могли раскрыть свою сущность, и уходили. Если бы смогли - остались бы. Сейчас ситуация иная. Я не вижу и намека на то, что Мерси Тадаши - нечисть. И, тем не менее, она не только поступила к нам, но и успешно продолжает здесь учиться.
- Может, - задумчиво нахмурилась "королева джунглей", - она - шпион охотников?
- Мы не можем бросаться такими обвинениями, Сузуми-сан, - резко остановил ее староста. - Мы должны доверять и преподавательскому, и студенческому совету Фузиоку.
- Прости, - склонила голову девушка.
- Я думаю, - продолжал сонник, - что Ямамото тоже силиться понять, кто такая Мерси. Потому и не отпускает ее из виду.
- Но охотники должны знать свое место и держаться подальше от наших учениц! - вскочил с места один из оборотней.
- Я не позволю в стенах этого класса даже полунамека на нетерпение! - самопровозглашенный Ревенант словно вырос в размерах. Его плащ вздыбился за плечами. Глаза сверкнули алым. - Или вы уже забыли, на каких условиях детям нечисти позволили учиться в Фузиоку? Нам дали защиту в обмен на подчинение законам и удержания нашей сущности под неусыпным контролем! Сядь на место, Каору-кун!
- Но он прав! - неожиданно по обе стороны от Каору появились Сатоси и Юно. - Нечего охотникам проявлять столько интереса к Тадаши-сан.
- До сих пор они не выходили за рамки дозволенного.
- Мы все равно будем следить за Ямамото! - категорично сложил руки на груди Каору. - Пусть он только даст повод…
- Да! - хищно оскалился Юно. Клыки в его рту стали в три раза длиннее. - Мы ему сразу обратный путь в "Б-класс" укажем.
- Оборотни всегда заодно, - покачал головой староста. - И что будет потом? Вы нарушите хрупкое равновесие, мир, с таким трудом установленный нашими родителями. Война не задержится в пределах школы. Вы думаете, наши отцы будут признательны за расторгнутые контракты, утерянных клиентов и, особенно твои, Сатоси, - за массовый сброс акций ваших компаний на рынке за два месяца до очередного выпуска?
- Накано-кун прав, - кивнул со своего места сонник. - Нечисть и охотники не так долго живут в мире, но мир этот, несомненно, выгоден обеим сторонам. Мы не должны его нарушать. Кстати, Юно, Сатоси, вы дольше других общались с Мерси. Что можете о ней рассказать?
- Конечно, она не человек! - фыркнул Юно.
- Действительно, - подтвердил более спокойный Сатоси. - То, что она одна из нас - сомнений не вызывает. Но и к какому типу нечисти ее отнести, нам тоже непонятно.
- Она как-то проявила себя?
- Кроме потрясающей фантазии и актерских способностей? - усмехнулся оборотень. - Нет, никак.
- Тогда что дает вам право называть ее нечистью?
- А что позволяет нам всем отличать жертву от себе подобного? - философски пожал плечами Сатоси. Комната наполнилась согласным гуканьем.
