– Сэр, старший наряда лейтенант Ар‑семнадцать. Попрошу вас соблюдать спокойствие и ответить на ряд моих вопросов.
Черная лакированная человекообразная машина замерла рядом со столиком в кафе, где завтракал спасатель и его маленькая спутница. Четыре уверенных в себе человека застыли рядом со столиком, контролируя каждое движение сидящих. Шранг спокойно промокнул салфеткой губы, улыбнулся девочке и поднял глаза.
– Слушаю вас, господин полицейский.
– У нас запрос на ваш арест по подозрению в фальсификации документов, нападении на офицера службы Внешнего Контроля и незаконном конвоировании несовершеннолетнего. Вы можете что‑либо сказать по этому поводу?
– Могу. Предоставленные службой ВК документы устарели. Будьте так добры, считайте в моем коммуникаторе официальный пакет, заверенный вчера вечером колониальным судьей.
Боевой робот включил сканер, получил от коммуникатора открытые частоты и загрузил необходимую информацию. Через мгновение он послал сигнал «отбой» группе захвата.
– Прошу прощения, сэр. Действительно, произошло досадное недоразумение. Полиция Гаршем‑Периферии приносит вам свои искренние извинения.
– Не стоит, лейтенант. Я всегда рад оказать помощь тем, кто выполняет свой долг. Единственная просьба.
– Слушаю вас?
– Как я понимаю, пара вон тех джентельменов ждут моего ареста. Боюсь, вновь открывшаяся информация может вызвать их неадекватную реакцию. Очень не хочется устраивать тут потасовку и портить так хорошо начавшийся день.
– Не волнуйтесь, полиция не позволит нарушать порядок кому бы то ни было.
– Спасибо, офицер. Рад был общаться с вами. После войны многие специалисты вашей серии попали в службу спасения. Я рад отметить вашу всеобщую отличную подготовку и благодарю небо, что ваши братья прикрывают мне спину.
Робот осторожно пожал протяную ладонь и чуть склонил играющую бликами полированую голову.
– Обоюдно, сэр. Я ознакомлен с вашим личным делом. Мне было бы крайне неприятно подвергать аресту человека, дравшегося вместе с нами на Коллапсе. Рад, что вы решили свои проблемы.
Старший наряда отдал честь и двинулся к застывшим у выхода офицерам службы ВК.
– Вот так, малышка. Живи честно, и беды минуют тебя, – Шранг поставил маленькую чашку с заказанным мороженым перед девочкой и улыбнулся. – А сейчас мы с тобой увидим бой быков.
– Как это – не подлежит аресту? – Чиа в ошеломлении переводил взгляд с металлического болвана перед ним на четырех крепких парней из группы захвата и обратно. – Как это – не подлежит?! Он напал на офицера при исполнении! Он захватил девочку и болтается между планетами, а вы его не можете арестовать?!
– Совершенно верно, сэр. У господина Шранга в настоящий момент официально оформленный месячный отпуск и разрешение сопровождать Ларали Трост на отдых на пляжи Гаршема. У господина Шранга заверенный официальный отказ бывшей матери и подписанные документы об удочерении. Госпожа Ларали Трост со вчерашнего вечера официально считается его дочерью. У полиции Гаршем‑Периферия нет никаких вопросов к господину Шрангу. И я, как официальный представитель закона, не рекомендую офицерам ВК устраивать какие‑либо инциденты на вверенном мне участке. Тем более, с опорой на устаревшие и недействительные обвинения.
– Он напал на офицера при исполнении!
– Он защищал вверенного ему ребенка. Его действия оправданы командованием флота и все обвинения сняты.
– Кем?!
– Адмирал Киссил лично подписал эти бумаги. Включая благодарность за проявленную выдержку и адекватное завершение инцидента в публичном месте без применения оружия. На мой запрос только что пришло подтверждение.
– Но удочерение?! Черт возьми, на Периферии нет колониальных судей!
– Совершенно верно, нет.
– Так как они сумели найти колониального судью и лично оформить удочерение?
– На Периферии нет представителей колониальных властей. А на Внешнем медицинском центре всегда есть как минимум один судья. Зачастую снятые карантинной службой путешественники желают судиться с властями. Для решения этих конфликтов центр имеет в своем штате представителей закона. По просьбе господина Шранга вчера судья побывал у них и проверил предоставленные документы. После официального отказа матери, суд учел рекомендации флота и спасательной службы. Ларали Трост признана дочерью экс‑лейтенанта.
Чиа судорожно пару раз глотнул ставшим горячим воздух, рефлекторно пытаясь нашарить что‑то в кармане.
– Это – бред! Он – преступник и подлежит аресту! Если вы не понимаете отданные приказы, мне придется самому…
– Дядя Шранг, наверное, бык – это тот дядя в синем костюме, который пытался ударить робота‑полицейского.
– Да, моя хорошая. Он явно хотел его забодать. Кстати, механическим разумным созданиям больше нравится, когда их называют – мех. Мех‑полицейский, мех‑спасатель. Если ты будешь их так называть, они будут к тебе более расположены.
– Хорошо. А продолжение боя быков будет?
– Вряд ли. Как видишь, самого рассерженного быка уводят, а его коллега чуть умнее и не пытается обидеть полицейских, выполняющих свой долг. Поэтому идет под конвоем сам и его не волокут в наручниках. Давай доедим наше вкусное мороженое и пойдем на посадку. Через полчаса мы с тобой полюбуемся видом города с высоты птичьего полета. А потом отправимся путешествовать.
– По большому городу?
– Да. По очень большому городу. Нас ждут теплое море, пляжи, отдых в зоопарке и многое другое.
– А еще мы поставим папе свечку в Полуденном храме.
– Обязательно.
* * *
– Господин полковник?
– Садись, Ройт.
Замершая на краешке кресла фигура демонстрировала усердие и внимание.
– Твой бывший командир сильно разочаровал меня. Через две недели он завершит назначенные судом общественные работы и мы отправим его в поле, куда‑нибудь в жаркие джунгли. Усмирять аборигенов. Или заниматься еще чем‑нибудь не менее интересным. Провалить столь простую операцию, ввязавшись в довершение в драку с полицией. Надеюсь, его опыт позволит тебе правильно распорядиться полученной должностью.
– Я оправдаю оказанное доверие.
– Разумеется. Тем более, что я проанализировал совершенные им ошибки и хочу переориентировать усилия твоего отдела. Что ты нашел интересного при изучении дела?
– Господин Чиа не обратил внимание на годы, проведенные спасателем до бунта на Ханиле. Шранг поступил на службу в диверсионные подразделения и закончил с отличием школу внешних силовых акций. Его специально готовили для террористических и контртеррористических действий на любых коммуникациях. У него нестандартное мышление и умение комбинировать оперативно полученную информацию.
