Решетка со скрипом отошла в сторону, пропуская Тезаруса внутрь пыточной камеры. В нос тут же шибанул запах горелого мяса. Но для Тезаруса этот запах был приятнее, чем аромат самых душистых южных цветов.
- Ну как он? Удалось что-нибудь узнать?
Дюжий палач оторвался от своей жертвы подвешенной к стене за мясницкие крюки. Отложив в сторону раскаленный прут. Душегуб поспешил преклонить колено перед Владыкой.
- Встаньте мэтр Ивэйн. Расшаркиваний мне хватает и во дворце.
- Этот оказался гораздо полезнее всех предыдущих, - встав с колен, палач поспешил обрадовать Владыку. – Хотя сперва он нес тот же бред, что и все. О человеке, снесшем сиру Ларену голову одним ударом. Но приложив усилия, мне удалось вытянуть из него немного больше.
- И? – Тезарус в нетерпении начал перебирать рубиновые четки.
Явный признак того, что Владыка начинал выходить из себя. Заметив это, палач быстро затараторил.
- Он видел, как Лазарь отчалил вместе с пиратами. По его словам они направились к Досару. Но куда конкретно понятия не имеет.
- Уже что-то, - Тезарус прекратил перебирать четки и подошел к безжизненно висевшему пленнику.
Созерцание истерзанного тела было вторым любимым занятием Владыки, после самой пытки.
– Какая тонкая работа. Мэтр вы всегда поражали меня своим мастерством.
- Благодарю вас Владыка, - палач вновь скрючился в поклоне.
- Ну да ладно, я что-то отвлекся, - Тезарус с трудом оторвался от истекающего кровью пленника. – А этот незнакомец, что остальные о нем говорят?
- Говорят, что на вид обычный человек, но дерется как дьявол.
- Интересно, - Тезарус на миг задумался. - Но ладно с этим потом разберемся. А пока найди Тенга и отправь ко мне.
Убедившись, что палач исполнит все указания в точности Тезарус вышел из камеры. Постояв еще немного в сыром, затхлом коридоре Тезарус поднялся по ступенькам наверх, покидая подвалы пыточных застенков.
На выходе из подземелья Тезаруса уже ждал закрытый паланкин. В окружении многочисленных слуг и охраны. Прежде чем усесться внутрь Тезарус подозвал старшего лакея. Слуга примчался незамедлительно, как и палач до этого, склонившись в почтительном поклоне.
- Мирус, я немного задержался, так что хорошенько подгони этих скатов. Это моя первая проповедь и я хотел бы быть пунктуальным.
- Не беспокойтесь Владыка, домчим быстрее ветра.
Кивнув, Тезарус скрылся в паланкине. Оказавшись, наконец, в одиночестве Владыка с наслаждением растянулся на пуховых подушках. Тезарус немного поворочался но, поняв, что заснуть, не получиться, решил снять напряжение перед своим первым публичным выступлением.
Рука привычно нашарила небольшую шкатулку, припрятанную по такому случаю в потайном отделении паланкина. Проведя пальцами по резным символам, Тезарус открыл крышку шкатулки. Вытащив из застенков хранилища бархатный мешочек.
Тезарус раскрыл тесемки, и черный порошок высыпался на дно шкатулки. Джан или как его еще называли Черный саван. Любимый наркотик гномьих шахтеров. Коротышки любили им расслабиться после тяжелого трудового дня в шахте.
Тезарусу нравилось удивительное спокойствие, которое приходит после окончания действия гномьего зелья. А это, то, что сейчас ему было нужно. Утрата Скрижали вечности сильно взбесила его. Но Владыка не мог показаться разгневанным перед народом. На своей первой проповеди он должен излучать любовь и спокойствие.
Тезарус достал короткую костяную трубку из того же тайного места, что до этого шкатулку. Вдохнув порошок, Тезарус откинулся на мягкую перину и прикрыл глаза, под мерное покачивание паланкина. Чувствуя, как злоба и гнев полностью покидают его.
Внезапно паланкин остановился и двери распахнулись. Внутрь заглянул верный Мирус.
- Владыка мы прибыли. Люди ждут вас.
Тезарус утер следы порошка с лица и вернул шкатулку на свое законное место. Выходя наружу Тезарус, ощутил, как его накрывает непробиваемый панцирь холодного спокойствия. На площади у ораторской трибуны своего Владыку ждали тысячи людей. Но Тезарус не испытывал ни малейшего волнения.
Как только Владыка появился на трибуне, людское море затихло как по команде. Ловя каждое слово своего нового правителя. Насладившись произведенным эффектом, Тезарус обратился к народу, с заранее заготовленной речью.
- Я приветствую вас моя паства!
Толпа взорвалась ответными радостными криками. Подождав пока люди угомоняться Тезарус продолжил.
- Наконец-то мы свободны от гнета имперских захватчиков! – Толпа снова взорвалась градом радостных возгласов и аплодисментов. – Уже сегодня я отдал приказ о сожжении храмов двенадцати богов! Теперь никто не запретит нам верить в то, что хотим мы! Культ Васка будет снова возрожден!
Тезарус воздел руки к небу в театральном жесте, столь любимым самим Васком. Толпа начала скандировать имя своего владыки.
- Но праздновать еще рано! Проклятая Империя дракона далеко на западе уже готовит войска, что бы снова поработить нас! – Люди затихли в ожидании ободряющей речи своего Владыки. – Но в этот раз мы не сдадимся так просто! Ибо наши повелители скоро вернуться! Я лично освобожу их от заточения!
Люди радостно загалдели. Тезарус поклонившись, сошел с трибуны. Охрана окружила своего Владыку плотным кольцом. Не подпуская никого из простых горожан. Тут же подоспели слуги с паланкином. Тезарус помахал на прощание своей пастве рукой и скрылся в паланкине.
Откинувшись на перине, Тезарус прикрыл глаза, решив немного отдохнуть.
- Браво Владыка! Великолепная речь, - сон Тезаруса прервал саркастический возглас.
Новый владыка острова подскочил в паланкине как ошпаренный. Никто не смел, так нагло его беспокоить. Тем более, когда он спал! Осмотревшись по сторонам, Тезарус ничего не обнаружил. Но незваный гость снова дал о себе знать.
- Видел бы ты свое лицо, - полог невидимости спал и перед Тезарусом предстал, сидящим скрестив ноги высокий лысый человек. Все лицо его было испещрено татуировками. Черный обтягивающий костюм выделял каждую мышцу на могучем теле. Тенг лучший убийца, состоявший на службе Собора.
Тезарус боялся его до мурашек на коже. И на то были веские причины. Убийца находил владыку в самых его излюбленных местах. И появлялся когда хотел.
- Как же я ненавижу твои шуточки, - Тезарус снова уселся на перину, пытаясь вернуть себе важный вид.
- Ладно, посмеялись, и хватит, - Тенг поднял руки в примеряющем жесте. – Ты искал меня. Зачем?
- Для тебя есть работа. Хотя я понимаю, что ты и так много сделал для восстания, - Тезарус не преминул потешить самолюбие убийцы. - Но кроме тебя я не кому, не смогу ее доверить.
