Выбирайте из перечисленного, результат будет тот же. Наверное, никогда, ни одна армия в этом мире не знала столь быстрого разгрома. Во всяком случае эти ребята еще ни разу не переживали ничего подобного. Сказать, что они были в изумлении это то же самое, что сравнивать спичку с тысяче ватной лампой.
Их командир медленно приходил в себя. По-прежнему сидя на земле, он потянулся за выбитым мечом валявшимся рядом с ним. Я посмотрел ему в глаза и покачал головой.
-Я не хочу драться.
И для большей убедительности вложил клинок в ножны. Во взгляде, которым он смотрел на меня, что-то дрогнуло. Да и напряжение державшее его ослабло. Меч он решил не трогать.
-Кто ты?
Ничего себе вопросик. Я подумал несколько секунд и ответил.
-Человек. – И улыбнувшись, добавил. – Издалека.
Не скажу, что наш разговор стал вразумительным. Но все же мы уже не размахивали друг перед другом смертоносными железками. Услышав у себя за спиной возню, я понял, что кто-то из лучников пришел в себя. А поскольку я очень сомневался в своей популярности в этот момент, то решил несколько опередить события.
-Прикажи своим людям не браться за оружие. Я бы не хотел кого-нибудь убить, и если меня не вынудят ничего плохого не случится.
Мое заявление ему явно не понравилось, но к его чести шансы он умел взвешивать достаточно трезво. Тем более что недавняя наглядная демонстрация, прояснила некоторые мои возможности.
-Вы слышали, что он сказал. Никаких попыток. Я тебе говорю, Жиль.
-Но командир, он же напал на патруль “Сокола”.
Голос, произнесший это, был молод и дрожал от гнева. Я обернулся. Говоривший был действительно молод. Рыжая встрепанная шевелюра, горящие щеки, ну и конечно зажатый в руке короткий меч. Совсем молодой парень лет двадцать.
-Идиот! Он мог нас перебить как цыплят всех разом. Куда ты лезешь со своим ножичком.
-"Сокол" не сдается!!!
-Господи вразуми этого идиота! Меч в ножны или я сам выбью из тебя мозги.
Но даже такой разнос не помог. Юный герой ринулся на меня с грозным воплем. Парень совсем ничего не смыслил в поединках. Когда он подлетел ко мне с мечом, поднятым для удара, я шагнул в сторону и вперед, к нему под руку. Перехватил запястье сжимавшей меч руки. Слегка повернул его и, поймав выпавший меч за лезвие, огрел по затылку рукояткой пролетевшего вперед по инерции героя. Результат не замедлил сказаться. Растерявший пыл боец рухнул носом в землю и явно не спешил приходить в сознание.
-Я не хочу драться!
Я повторил это с нажимом, глядя на остальных приходящих в себя бойцов, и отбросил меч в сторону.
-Но если вы меня вынудите, я убью вас всех.
Видимо с них было достаточно. Во всяком случае, больше угрожающих поползновений не было. Я повернулся к командиру.
-Можете собрать оружие и оказать помощь пострадавшим. А потом я хотел бы поговорить с тобой.
Он кивнул. Резко поднялся на ноги и тут же поморщился от боли. Да, приложил я его крепко. Коротко отдал распоряжение, и пострадавших оттащили в дом. Парню со сломанной рукой наложили шину. Еще одно короткое распоряжение, и двое прихватив луки, скользнули за ворота. Покончив с необходимым в несколько минут, он повернулся ко мне. Вид у него по-прежнему был хмурый, но я его понимал. Этот человек вызывал во мне все большее уважение. Он кивнул мне, и мы отошли в сторону.
-Чего ты хочешь?
-Я уже сказал о том, что я издалека, и не понимаю, что здесь происходит. Поэтому мне просто нужна информация.
Он внимательно посмотрел на меня.
-Сначала ответь на один вопрос.
Я пожал плечами.
-Давай.
-Почему ты не стал убивать? Ведь ты действительно мог убить нас всех.
-Мог.
-А почему не стал?
Черт! А почему бы и нет?! И я продекламировал ему. "И золотой орел хранит страну, раскинув крылья над ее границей". Он вздрогнул.
-Откуда бы издалека ты не был, но книгу основ ты знаешь.
-Да. Но это действительно единственное, что я знаю обо всем, что здесь происходит.
-Он покрутил головой.
-Ладно, я обещал. Спрашивай.
-В здешние воды меня занесло случайно. Никогда раньше мне здесь бывать не приходилось. И какие-то крутые парни начали, ни слова не говоря обстреливать меня из баллист. Это что тут у вас так принято? Или мне крупно повезло попасть в местные разборки?
-А кто именно тебя обстрелял.
Я довольно подробно описал свои вчерашние приключения, преследовавшие меня галеры, их штандарты и как я думал руководителя экспедиции. Он слушал внимательно, и когда я закончил только покачал головой.
-Преследовали тебя корабли Островного княжества, штандарт принца Фридриха и судя по твоему, описанию он сам.
-Ты знаешь, мне это ничего не говорит.
Он усмехнулся.
-Мне, в общем-то, тоже. Твоя история выглядит более чем удивительно. От кораблей островного княжества еще никто и никогда не уходил. Тем более от принца Фридриха.
Я пожал плечами. Он снова покачал головой.
-История длинная. Отец Фридриха родной брат нашего короля. Они близнецы. Когда реликвия совершила свой выбор он не смирился с ним и попытался его оспорить. Но ни церковь, ни дворянство его не поддержали. Тогда он бежал на Островное княжество и вот уже тридцать лет ведет свою войну. Островные княжества занимаются пиратством и имеют очень мощный флот. Так что, справится с ними, мы пока не можем. Тем более что в союзе с ними выступают братья Зеленого ордена. Это колдуны и святотатцы. Может мы, и достигли бы успеха в борьбе с ними, но в регентском совете нет единства. И все, что мы можем это только сдерживать их.
-У вас, что нет короля.
Он поморщился.
-Да нет, король есть, только он вот уже больше двадцати лет околдован.
–?
-Говорят, что это дело рук Зеленого ордена. На короля наложили заклятие, и он ничего не помнит. Даже своего имени.
-А наследники?
-У короля было два сына, но их похитили, когда им не было еще и года. Тогда же и было наложено заклятие на короля. С тех пор страной управляет регентский совет.
-Да. Ну и дела тут у вас.
Я на минуту задумался.
-Послушай, может быть тебе известно что-нибудь об этом?
И я описал ему штандарт дяди Криса.
-Вообще-то насколько я помню это герб одного из старых родов, но точно сказать не могу. Это можно узнать в столице. Там есть геральдический архив. А ты что, как-то связан с ними?
Я решил не раскрывать своего отношения к роду дяди, пока не разберусь более подробно в здешней обстановке и поэтому уклончиво ответил.
-Да не то что бы связан… Очень давно наши роды были в некоторой связи, а здесь мне больше не к кому обратится.
Объяснение видимо удовлетворило его.
