— Не слыхал никогда о таком, — заметил Олег, закусывая, — больше похоже на бред, и ты хочешь сказать, всё это правда?
— Согласен, похоже на бред, но это тайное знание, где ж ты о нём услышишь? Кстати сказать, ходят слухи, что все несчастья России в двадцатом веке исходят отсюда. Враги, а их немало, каким–то способом узнали, какому божеству посвящена наша страна и народ. Совершили обряд отзыва божества, или если хочешь иначе — духовной силы. Пошли несчастья, войны, разлад в обществе, бездуховность, эгоизм.
— Больше похоже на бабушкины сказки, — неуверенно выразился Олег.
— Похоже, — вздохнул Ярослав.
* * *
Олег, глядя в глаза Ярослава и вновь разливая коньяк, жёстко произнёс:
— За годы, прожитые здесь, я видел столько необычного, что научился не отвергать с порога любые бредни и даже если предупреждения исходят из уст приведения. Ты сказал это тайные знания, потому и должно остаться между нами. Делай всё, что требуется, обезопась людей и колонию, посвящай, если необходимо.
— Как видишь, демон–информатор многого стоит, хотя и не дал расколоть Лифидца. Впрочем, он не человек, — нужно ждать, может ещё проявит себя. Тем не менее, он остановить прервать действие врат…
— Зачем ему это? — удивлённо заметил Олег, перебивая товарища. — Зачем помогает нам?
Ярослав усмехнулся.
— Они с Асмаилом давние недруги, а здесь на Троне, Асмаилиты притесняют его адептов. Во всяком случае, я так понял. Если обратиться к истории, Асмаил принадлежит к семейству демонов по рождению, то есть титанов, и есть зло в своей духовной сути. Наш демон падший, из семьи хоть и языческих, но божеств, имел, и до сих пор имеет множество последователей, как на Троне, так и на Земле. Тем более, что его статус всегда был очень высок и в злых намерениях не замечен. И даже мы — христиане, априори признаем его сущность как божественную, хотя и отождествляем с творцом.
— Почему же превратился в демона?
Ярослав пожал плечами…
— Денница тоже до падения был ангелом, да возгордился, — гордыня, всё она проклятая. Может наш бесёнок и был когда–то почище других, но семейка его не отличалась ангельским характером. И оказались по ту сторону баррикад всё чохом, невзирая на личности… Но нашему повезло, зацепился за Трон, нашёл тёплое местечко, и теперь его хотят выжить, а идти–то некуда, разве что прямо в ад под крылышко недругу Асмаилу. А ему это надо?
— Значит, вы со своим дружком предлагаете прервать работу врат?
— Во–первых, — мрачно поправил Ярослав, — не дружком, а союзником, и то временным. И попрошу в дружбе с демонами не обвинять. Могу обидеться. Во–вторых, я предложил поискать способ как–то воздействовать на врата, чтобы прервать связь с родным миром наших противников. Ты сказал, что не знаешь такого. Демон тоже, но дал нам ниточку. Некий волшебник Меллоуз из города Риналь будто бы может помочь. Кстати, ты такого не знаешь?
— Нет, — задумчиво произнёс Олег, — не слышал, может не из Риналя, иначе бы знал. Все местные волшебники на слуху. Может из другого? На полуострове Риналь много городов кроме столицы, такие как Бразанна, Драмнен, Цитай, может демон имел ввиду не город Риналь, а одноимённый полуостров Риналь?
— Демон выразился точно: Волшебник Меллоуз возможно сможет помочь. Дословно.
— И что ты предлагаешь?
— Искать Меллоуза. Плыть в город Риналь и искать. По всему, кроме меня, некому. Кроме того, демон советовал — хватит отсиживаться, пора нанести ответный удар, иначе можем вновь получить по соплям.
— И что ты предлагаешь? — спросил с неподдельным интересом.
— Есть несколько вариантов… — как бы нехотя протянул Ярослав.
— Какие? — настаивал Олег.
— Самый доступный — обезвредить бурутти, захватить долину. Клинья под эту операцию подбиты, люди есть, как в самой Бурутти, так и в Агероне.
— Рискованно…. Ещё?
— Можно и не сейчас, позже. Разграбить Семнан. Нанести удар в самое сердце врага. Получим не только много нужной информации, но и денег, и славы. Думаю, найти людей для такого дела не составит труда и здесь у нас в Агероне, и в Ринале. Говорят, Риналь с Семнаном давно на ножах.
— Афёра… — резко отмахнулся Олег. — И себя, и людей погубим. Семнан — неприступная крепость, армия, флот. Перебьют!
— Ну, тогда не знаю, можно провести разведку, найти Меллоуса, вражину эту, о которой демон говорил. Взять языков.
— А вот это нравится, меньше риска. А главная задача какая? Серебро доставить на Риналь. Деньги должны работать, без них никакое дело не устоит, а с ним мы рано или поздно любых Асмаилитов изведём. Дам тебе рекомендательные письма к друзьям и инструкции, как себя вести с торговцами, какие цены назначать. Главное, не сбрасывать весь товар сразу и не сбивать цен. Менять серебро на золото только через доверенных лиц, никогда не продавать случайным людям, даже если дадут выгодную цену. Думаю, справишься, если будешь следовать правилам.
Когда распределишь товар, часть продашь, нужное купишь, корабль с грузом должен уйти в Изумрудную долину. Подбери человека, который сможет вернуть без твоего участия. Сам останешься на Ринале, вести обмен и хранить полученное. Думаю, к концу лета всё будет реализовано, а наш корабль с грузом вновь придёт в Риналь, с ним и вернёшься. К этому времени все операции в Семнане должны быть закончены. Языки взяты, Меллоуз найден, вражина на том свете. Понятно?
— Будет сделано, — уверенно отвечал Ярослав, подымая вторую рюмку.
— Ну, за успех!
Выпили по второй.
— Много людей с собой возьмёшь? — спросил, морщась, Олег. — И когда корабль будет готов к отплытию?
— Корабль подготовим недели за три, в крайнем случае, четыре, — отвечал Ярослав, закусывая.
— Нормально, — согласился Олег, — время терпит.
— Людей хочу взять десяток, максимум полтора…
— Бери больше, — уверенно посоветовал Олег, — могут пригодиться, не горшки с маслом везём. Лошадей возьми, чтоб не пешком ходить. Побольше оружия.
— Взять бы Станислава…
— Нет! Он мне здесь нужен. И вообще, из старичков возьмёшь минимум, не хочу ослаблять колонию. Дам тебе человечка одного, посмотри, чего стоит.
— Из новых?
— Да.
— Не тот ли, которого на моё место метили?
— Нет не тот, но на вид дельный, может помощником станет, из кубанских казаков.
— Южанин?
— Да, но не всё с этим призывом ладно, хочу тебя просить…
— В чём дело? Слышал, сомнения выражаешь?
— Не совсем сомнения, а вроде предчувствия гложут…
— Какие?
— Спокойно как–то всё…
— Радоваться надо, — усмехнулся Ярослав.
