Артём Свечников - Песочница. Дилогия

— Аккуратней, мош-ш-шно и на меч нарваться.

— Простите, — быстро потупив взгляд, Артур снова по-простецки развёл руками, — я просто уже познакомился сегодня с местным сержантом городской стражи.

— А-а-а, это наверно с-с-с Ядозубом, — понимающе прошипел ящер, — а его капитана, воргена, тош-ш-ше видел?

— Ну да. Я ночью на постоялом дворе ночевал, так там перебили всех.

— Опа, — к их разговору тут же присоединился молодой парень, который до этого сосредоточенно высматривал кого-то в толпе. Новый собеседник обладал необычно кудрявой шевелюрой и носил практически точно такие же доспехи как рептилоид, — свидетель оттискался. Ну и что там произошло? Видел эту психопатку?

— Да не особо, — чувствуя, что непонятная опасность миновала, а разговор стал налаживаться, Артур внимательно стал разглядывать своих собеседников. — Я в номере был. Услышал крик. Только подошёл к двери, как меня в спину чем-то ударили. Обернулся посмотреть, и в следующий миг на меня упала дверь, выбитая этим капитаном.

За спиной весело заржали «римские легионеры» прислушивающиеся к рассказу Артура.

— Это да… — весело подмигнул Артуру кудрявый, — Местный капитан просто специалист по выбиванию всевозможных дверей и окон. Ну а про психопатку он тебе ничего не говорил? Будет за неё награда подниматься-то? Или так и останутся эти жалкие копейки за её башку?

— Да нет…, — Артур сделал вид, что что-то напряжённо вспоминает — Он больше матерился, да меня обещал пинками до границы проводить.

— Это точно Бесхвостый, — к их разговору наконец-то присоединился один из «легионеров» — А сколько там человек убили?

— Пять, — хозяина двора и ещё трёх нпси. Да какого-то рыжего гнома, по-моему ВсемТрындец был ник.

Вокруг раздался ещё более весёлый и многоголосый хохот. Словно волна от брошенного в воду камня по рынку стали распространяться реплики, которые всё дальше и дальше отдалялись от Артура.

— Слыхал …Трындеца убили… Добегался рыжий… (далее слово «козёл» было самым лестным в адрес местной знаменитости)

— Он ещ-щ-щё там?

— В смысле в таверне ли? — догадался о вопросе ящера Артур. — Ну да. К его телу до вечера охранника приставили.

Плотоядно оскалившись, рептилоид кивнул кудрявому парню, который тут же растворился в толпе.

— Сэм, — в тот же момент крикнул кому-то легионер, — может и нам послать кого-нибудь за этим гномом? Кажется, он и кому-то из наших тоже продал одну из этих, своих «уникальных карт с сокровищами».

— Да послал уже. — К их компании присоединился тот самый легионер, который торговался о чём-то с бородатым стариком. — Мне он её и продал. Думал, бюджет гильдии наконец-то поправим, а в итоге с этими бумажками полгорода носится. Пошли лучше дальше парни, а то закат уже скоро будет. Этот старый хрен, не хочет свою деревню делить. Заладил — либо пойдут все, либо никто. Придется ещё тут потолкаться. Может, найдём ещё чего стоящее.

— Простите, — чувствуя, что сейчас потеряет важных собеседников, Артур поспешил задать интересующие его вопросы, — а что тут происходит?

— Да рынок безземельных крестьян это, — отмахнулся от парня торговавшийся легионер. — Еженедельно под стенами всех крупных нейтральных городов собираются крестьяне, оставшиеся без земли, а мы, следовательно, пытаемся их уговорить поселиться на наших пустых землях.

— Т-с-с… Да какие у вас земли, нищ-щ-щеброды. Одни болота. Пос-с-селилась там одна психопатка, да и та сюда жить перебралась.

— Заткни свою пасть ВсёПокусаю, коль не знаешь, о чём говоришь.

— Нарываеш-ш-шься…

— Да наши гильдии и так воюют, куда уж дальше-то нарываться?

— А где эти болота? Сколько разглядывал окружающую местность, — только леса да поля вокруг, — тут же Артур поспешил погасить в зародыше назревающий конфликт.

— В полус-с-сотне километрах отсюда на с-север. Обозначают там ес-с-стественную границу Кальяруса, с ничейными землями

— Пошли отсюда, смердеть что-то сильно стало, — тем временем скомандовал своему отряду римский торгаш.

«Блин. И угораздило же меня завязать разговор с представителями двух враждующих гильдий. Теперь только с этой рептилией придётся языком чесать»

— Всё хочу спросить… Как можно узнать имя подошедшего к тебе игрока?

— С-с-скажи «Вывести с-список команд» и перед тобой откроется список всех команд в игре. Там увидиш-ш-шь как…

— Спасибо большое. И вот я не понял вашего друга, как можно назначить награду за голову игрока? В смысле голову и в самом деле отрубают?

Ящер вдруг зло зашипел, заставив Артура попятиться.

— У меня нет друзей в этой игре. Т-с-с… Запомни… Лови за информацию о гноме.

В сторону Артура полетела серебряная монета, а ящер, даже не глядя, поймал ли её Артур, развернулся и зашагал проч.

«Мда-а-а… Вот и пообщались»

Монету Артур поймал. Не гордый, в хозяйстве пригодиться. Да и благодаря этому неудачному разговору происходящее вокруг него стало обретать хоть какой-то смысл.

И так «рынок безземельных крестьян», был похож на него меньше всего. Не гремели кандалы сковавшие ноги людей, не щёлкали кнуты надсмотрщиков и уж тем более не разносились стоны израненных людей и плач голодных детей. Игроки, плотно окружённые отрядом своих согильдийцев, чаще всего одетых в одинаковые доспехи, внимательно вчитывались в таблицы, которые держали мальчишки. Количество дворов поселения и рейтинг территории на которой они хотят поселиться (как и чем определялся рейтинг Артуру было неизвестно, но очевидно, что для «продавцов» и «покупателей» эта цифра не являлась великой константой мироздания). Дальше начиналась своеобразная «торговля». Игроки уламывали степенных старцев принять их условия «проживания», вставая перед стариками чуть ли не на колени.

Заинтересованный таким необычным зрелищем, Артур решил ещё немного побродить по незнакомому ему ранее «рынку». В толпе игроков-покупателей парень разглядел представителей почти всех игровых рас «песочницы» кроме орков, троллей и гоблинов. Изредка парень замечал одиночек, одетых в простую одежду или в какой-то металлолом, только отдаленно напоминающий доспехи. Так же как и он, они с интересом вертели головой и периодически норовили отдавить кому-то ноги.

Чуть дальше от городских ворот рынок разительно менялся. Мальчишки с таблицами и степенные старцы, постепенно вытеснялись небритыми мужиками в каком-то рванье. Больше всего они походили на атаманов разбойничьих шаек, чем на крестьян. Рядом с ними в землю были вколочены таблички на которых были изображены до десятка схематично нарисованных мелких домиков, а ниже пририсовывались поле, лес и озеро. На некоторых табличках был нарисован просто один лес и пустая дорога, буквально кричащие всякому непонятливому дураку о том, что перед ним стоит отнюдь не представитель крестьянства. С одним из таких «атаманом крестьян», как раз и торговались хорошо знакомые Артуру римские легионеры.