Я киваю и прикладывая свою ладонь к замку. Теперь, когда Аделина мертва, я могу открыть ларец самостоятельно, своей рукой, и это горько осознавать. Шестая наблюдает за мной, и я вижу, что она хорошо понимает как чувствую себя я, ведь она тоже потеряла своего Чепана. От холодного метала замка содрогается моя кожа. Один щелчек и он падает на пол грузовика. Грунтовая дорога, по которой мы едем, покрыта мусором и пестреет выбоинами, меня постоянно бросает из стороны в сторону и это затудняет мне уверенно достать рукой содержимое ларца. Я не прикасаюсь к светящимуся красному кристаллу в углу, который доставил мне столько неприятностей в колокольне детского дома, который казался мне Лориенской гранатой, или еще чем-то похуже. Я тянусь за парой темных очков.
“Вы знаете, для чего это”? я спрашиваю у Крейтона. Он рассматривает их в течение секунды, затем передает их мне обратно, качая головой.
“Я не знаю наверняка, но возможно, они позволят тебе видеть сквозь предметы, как рентгеновское зрение. А может быть в них встроены тепловые детекторы, позволяющие вести наблюдения в ночное время. Есть только один способ узнать для чего они, и ты знаешь какой”.
Я одеваю на глаза очки и прикипаю взглядом к окну. Слегка ослабляют яркость солнца, а в остальном вроде ничем не выделяются. Я обратила внимание на свои руки, но те кажутся такими же, как и прежде, а посмотрев на лицо Крэйтона, я не увидела никаких тепловых горячих точек.
“Ну и что?” спрашивает Шестая. “Что они делают”?
“Я не знаю”, говорю я, снова сопоставляя бесплодный пейзаж за окном. “Может быть, они просто обычные солнцезащитные очки”.
“Я сомневаюсь в этом”, говорит Крейтон. “У них есть применение, которое ты для себя откроешь, как и все другое там”.
«Могу ли я посмотреть на них? спрашивает Элла. Я передаю их ей.
Она цепляет очки на нос, оборачивается кругом, а затем смотрит в заднее окно.
Я разворачиваюсь к своему ларцу.
“Подождите, - все выглядит как-то немного по-другому, но я не могу определить, в чем отличие. Это похоже на зрение с небольшой временной задержкой, а может с ускорением. Я не могу решить. Вдруг, задыхаясь, Элла кричит: «Ракетный залп! Ракетный залп!
Мы следуем за ее взглядом, во всяком случае я ничего не вижу на кристально-голубом небосводе.
“Где?” выкрикивает Крэйтон. Элла указывает на небо. “Выйдите из грузовика! Мы должны покинуть его прямо сейчас”!
“Там ничего нет” Шестая щурится на горизонт. “Элла, я думаю, что тебе прийдется с этими очками сильно повозиться, потому что я ничего не вижу”.
Элла не слышит. Она карабкается вместе с очками мимо меня, мимо других и открывает дверь. Обочина дороги выложена острыми камнями и мертвыми кустами. “Прыгайте! Немедленно”!
Наконец мы услышали это, слабый свист в воздухе, внезапно в поле зрения попадает черное пятнышко и именно там, куда указывала Элла.
“Все вон!” кричит Крэйтон.
Я хватаю открытый ларец и прыгаю. Мои ноги ударяются о жесткий грунт и дорога подо мной мелькает, мой мир мгновенно становится вихрем коричневых и синих полос и острой боли. Заднее колесо нашего грузовика задевает мою руку, и мне едва удается изменить направление своего кувыркания, чтобы свернуть с пути идущего следом на большой скорости грузовика. Головой я ударяюсь об острый камень и, кувыркнувшись в последний раз, сажусь на свой ларец. Такое приземление выбило из меня дух, а содержимое моего ларца оказалось разбросанным в грязи. Я слышу как где-то рядом Элла и Шестая кашляют, но в облаке пыли, которое нас окружает, их не видно. Через секунду ракета врезается в землю сразу за грузовиком, который превысил скорость, и из которого мы выпрыгнули. Оглушительной взрыв кидает грузовик, с командующим Шарма внутри, вперед, переворачивая его на крышу и окружая облаком дыма. Мчащейся следом за ним джип не успевает свернуть с дороги. Он попадает на край воронки от ракетного взрыва и ныряет прямо в огромную яму. Еще две ракеты поражают конвой. В воздухе так много пыли, что не представляется возможным увидеть вертолеты, можно лишь слышать звук их винтов прямо у себя над головой.
Я вслепую ощупываю вокруг себя землю, пытаясь собрать все, что вывалилось из ларца. Я знаю, что вместе с моим наследием соберу много камней и веток, но с этим я разберусь позже.
Я как раз схватила красный кристалл, когда услышала выстрелы.
- Шестая! Ты в порядке? - прокричала я.
Затем я услышала крик Эллы.
Я яростно распахиваю двери шкафа, замечая как мало мебели вокруг, когда слышу, что кто-то шумно входит в дом. Я полагаю что это Девятый, потому что не слышно рычания Берни Косар.
“Девятый”, кричу я. “Где ты спрятал Ларец”?
“Посмотри под кухонной раковиной”, отвечает он.
Я иду на кухню. Покрученный линолиум на полу похож на ветхую шахматную доску, на которой повсюду кем-то расплёскан кофе. Ручки шкафчика под мойкой свободно открываются, и, когда я потянул их на себя, то услышал щелчок.
“Подожди, Четвертый”! Девятый кричит из другой комнаты. “Я сделал…, ну в общем дверцы шкафчика распахнешь и отлетишь назад. Ловушка”! закончил Девятый.
А дюжина заостренных прутьев стреляют прямо в меня.
Они в нескольких дюймах от меня, когда срабатывают мои инстинкты и я отражаю их с помощью моего телекинеза. Прутья рикошетят влево и вправо, протыкая стены.
Девятый стоит в дверях и смеется. “Очень жаль, старик. Я совершенно забыл сообщить тебе, что подстроил ловушку”.
Взбешенный, я вскакиваю на ноги. Берни Косар вбегает и рычит на Девятого. Пока он ругает Девятого за его глупость, я сосредотачиваюсь на выдергивание из стены торчащих в ней прутьев. Я буду их удерживать парящими и направленными на Девятого. “Ты даже звука не издал”.
Я серьезно рассматриваю возможность запустить в него маленькие копья, когда он, используя телекинез, ломает прутья на две, четыре и восемь частей, а те падают на пол.
“Эй, я действительно забыл”, говорит он, пожимая плечами. Он поворачивается, чтобы выйти в другую комнату. “Во всяком случае, хватай свой Ларец и ставь здесь. Мы должны немедленно начать вместе собирать твои вещи”.
Мой свет включается в заплесневелом шкафу, я аккуратно всовываю голову под раковину. Сначала я ничего не вижу и думаю, что Девятый разыгрывает меня. Я уже собрался было отправиться в гостиную, чтобы потребовать у него возвращения моего Ларца, когда стал что-то замечать. В левой части шкаф глубже, чем в правой. Я ощупываю внутренние стенки шкафа и отрываю фанеру ложной стенки. Джек-пот. Тут он. Я хватаю Ларец и уношу его из кухни.
