— Есть вещи, которые лучше держать в секрете, к тому же люди бояться метахань, — грустно сказала Власта, опустив косматую голову.
— Чепуха! Я, например, тебя не боюсь. Не все люди одинаковы и к метаханям это тоже относится, — заявила юная герцогиня.
— Так ты не станешь меня прогонять? — с надеждой спросила Власта, все-таки она успела привязаться к этой девушке и не хотела снова остаться в одиночестве.
— Не дождешься. Ты уже дважды спасла мне жизнь и то, что ты метахань дает нам еще одно преимущество. И потом прогнать тебя физически не получиться. Ты себя в зеркало видела, я чуть от страха не умерла, когда тебя увидела. Вот ей богу, уже хотела к нашим насильникам за помощью бежать. Кстати, а почему ты обратно не меняешься?
— Не знаю, — вздохнула Власта, — все как-то само получается.
— Ты хочешь сказать, что тебя никто не учил? — удивилась Эвелина.
— Я жила с приемными родителями и о том, что я метахань узнала только этой ночью.
— То есть ты даже не знаешь кто твои родители?
— Нет, не знаю.
— Печально, — вздохнула Эвелина, — но если выберемся из этой переделки, я тебе помогу.
— Спасибо.
— Кстати, я читала, что метаханей-мужчин не бывает — Эвелина полезла в мешок и достала себе пирожок, — нет, я точно, когда-нибудь растолстею, от всех этих переживаний всегда так кушать хочется.
— Ты уверена? — оживилась Власта, услышав новую информацию о своей семье.
— Нууу, — с горестным вздохом протянула Эвелина, смешно сморщив носик — я не в первый раз нервничаю, поэтому я абсолютно уверена, что скоро стану толстой.
— Да нет же, я про метахань.
— Аааа, ты про это, — облегченно выдохнула Эвелина, незаметно для самой себя, надкусывая пирожок, — уверена, у нас в замке большая библиотека и есть книги, которые посвящены метаханям, в одной из них я это и прочитала, в ней еще такие картинки были, короче книга оказалась очень полезной.
"Выходит у меня две матери? — задумалась Власта, потому что, согласно некоторым слухам, метахани никогда не выбирают себе пару среди людей, — и как дальше жить?" Но посмотрев на Эвелину, которая с презрением рассматривала пирожок, Власта не выдержала и рассмеялась.
— А вот я слышала, что леди не чавкают.
— И слухи говорят правду, — лицо Эвелины приняло невозмутимый вид, — просто леди громко пережевывают.
Подруги рассмеялись и начали подниматься на ноги, как вдруг Власта вспомнила, что сейчас она не та кем кажется, а значит этим можно воспользоваться.
— Слушай те наемники, в город не сунутся и здесь мы в безопасности, но они, устроят засаду у крепостных ворот, а значит, пока я в образе этого мужика, мы можем уйти незаметно. — Власта первая направилась к выходу из тупичка и когда они оказались на оживленной улице, проходившая мимо женщина, неодобрительно на нее покосилась. Власта, даже немного смутилась, представив эту ситуацию, здоровый бугай выходит с молодой девушкой из укромного тупичка и эта самая девушка при этом интенсивно отряхивается.
— Но меня то они узнают, — спросила Эвелина, которая судя по всему забыла, что как благородная леди должна беречь репутацию. В общем, мнение Власты о благородных леди сильно пошатнулось.
— Мы купим телегу и навоз, в котором ты спрячешься.
— Ну, какой навоз Власта, мы же не враги с тобой.
— Успокойся, я шучу, — Власта приобняла Эвелину за плечи, за что получила еще пару косых взглядов, — мы вполне можем ограничиться сеном, к тому же ночи холодные, а сено прекрасно греет.
Чтобы не привлекать внимание к породистым лошадям, было принято решение их продать, к счастью хозяин таверны предложил заняться этим самостоятельно, а в качестве компенсации заплатил им хорошие деньги и снабдил провизией.
На конном рынке все было проще, Эвелина торговалась с продавцами, а Власта помогала ей своим грозным видом. Чем ниже становилась цена, тем мрачнее становилось лицо гиганта, которого она изображала. Когда продавец начал заикаться, а цена дошла до приемлемого уровня, громила улыбнулся и сделка, наконец, состоялась. Но самое главное, что все были довольны, подругам досталась прочная телега с невзрачной, но крепкой кобылкой, а продавец был доволен тем, что этот огромный волосатый мужик перестал хмуриться.
Поздно вечером, из ворот города выехала телега груженная сеном, на месте возницы сидел огромный мужик, подгоняющий рыжую кобылку. На вопросы стражников он не отвечал, лишь виновато разводил руки и хмурился, когда его о чем-то спрашивали, долго задерживать его не стали и выпустили из города. Власта подгоняла кобылку, чтобы подальше отъехать от города до наступления темноты и смены образа.
Лишь далеко за полночь с нее слетела маскировка, за это время удалась отъехать на приличное расстояние. Никакой засады она не обнаружила, а значит либо ее никто не ставил, либо она ее просто не заметила, что вероятнее всего. Власта съехала с тракта и остановила телегу, на небольшой полянке. Эвелина, почувствовала, что телега остановилась, поэтому вылезла из своего укрытия.
— Видела кого-нибудь? — спросила она, прикрывая ладошкой рот, чтобы скрыть зевок.
— Я никого не заметила.
Костер разводить не хотелось, поэтому она прилегла рядом с Эвелиной на сено и притянула к себе мешок с провизией. Она достала по кусочку вяленого мяса с хлебом и поделилась с Эвелиной. Глаза слипались, но Власта решила, что пришло время задать кое-какие вопросы.
— Эвелина, расскажи мне, как ты здесь оказалась, и куда тебя везли?
— Это грустная история, — вздохнула Эвелина, устраиваясь поудобней, — две недели назад наш замок посетил управляющий Дома Дельторов — Тобиас Баль. Он привез с собой брачный договор с подписью и печатью герцога Вирона Дельтора. По договору я должна выйти замуж за Лорда Таэля Дельтора — его сына. Этот брак должен был положить конец вражде между нашими семьями, которая длиться уже несколько столетий, но теперь мой брат мертв и договор аннулирован. По закону после смерти отца, я имею право возглавить Дом Розаверов, но при этом должна выйти замуж за дворянина в течение полугода. Если я этого не сделаю, то любой Лорд сможет вызвать меня на поединок чести от которого я не смогу отказаться. Еще я могу передать титул Лорда близкому родственнику, например, своему дяде Гривару. Это ужасно, из-за этого договора я впервые поссорилась со своим отцом, а теперь еще и брат погиб. Думаю теперь мой отец уничтожит этих Дельторов.
— Эвелина, я думаю Дельторы здесь ни причём, — Власта решила ей все рассказать, — в ночь когда мы с тобой встретились, я стала свидетельницей важного разговора. Два клайфера обсуждали убийство посланника герцога Дельтора, сейчас он должно быть мертв.
