- А ты, сударь?… - наморщила лоб Эльсбет, проследив за взглядом Дамона. - Твоего имени я тоже не припомню.
Силач пропустил вопрос мимо ушей и скрылся под простыней вместе со своими подружками.
- Это Мэлдред, - с трудом произнес Дамон - язык распух от выпитого рома и, казалось, едва помещается во рту. - Мэлдред - наследный принц всех земель Блотена. Правда, выглядит он ничуть не лучше меня. Впрочем, на самом деле он синекожий людо…
- Эй! - рявкнул Мэлдред, вынырнув из-под простыни.- Думай, что говоришь! Тебе что, больше поболтать не о чем? Сам меня сюда затащил, и сам же…
Все женщины захихикали.
- Да пусть говорит, о Наследный Принц Блотена,- пропела Эльсбет сладким голосочком и запустила пальцы в волосы Дамона.- Вы можете делать все, что угодно. Хотите - разговаривайте… или…
Но наследного принца уже не было видно - он потерялся в жарких объятиях трех леди. Простыня, скрывавшая их, вздувалась и колыхалась, как паруса на ветру.
Эльсбет вновь повернулась к своему кавалеру и скорчила недовольную гримасу, заметив, что Атлас ластится к нему, а Грозный Волк медленно водит ладонью по гладкой спине эрготианки.
- Я знаком с одним эрготианцем, - рассказывал он. - Бывшим пиратом.- Дамон икнул и зажал нос, почуяв запах собственного перегара. - Его зовут Риг Мер-Крел. Не слышала когда-нибудь о таком?
- Нет. - Атлас приподняла голову и слегка подергала Дамона за густую бороду, тщетно стараясь плотнее прижаться к нему. - Эргот довольно большой, о бесстрашный истребитель драконов.
- Истребитель потомков, - поправил ее Грозный Волк.- Мне не довелось убить ни одного дракона.
«Да, был, конечно, морской дракон Брин,- подумал он. - Но ведь мне очень здорово помогли в той битве».
- Никогда не слышала о твоем Риге Мер-Креле, - продолжала девушка.
- Ну и хорошо, - ответил Дамон. - Риг бы тебе все равно не понравился. Хвастун и глупец. Ничего из себя не представляет.
- Мне ты нравишься, - вернулась Атлас к своему занятию. - А как насчет того, чтобы снять их? - Свободной рукой она попыталась распустить завязки на штанах Грозного Волка. Тот покачал головой и снова икнул. Эльсбет самодовольно взглянула на подругу и поинтересовалась:
- Может, для меня снимешь, сладкий мой? Вдруг тебе все-таки приглянется женщина повзрослее и не такая костлявая? Опыт бывает важнее молодости. Знаешь, наверное? Как хорошее вино, которое от возраста становится лучше.
- А вскоре превращается в отвратительный уксус,- вставила Атлас так тихо, чтобы никто, кроме Дамона, ее не услышал.
- Нет, - упрямо покачал головой Грозный Волк и попытался приподняться с постели. Однако Эльсбет удержала его.- Спасибо, но я все равно останусь в штанах.
Эльсбет просто зарычала от негодования.
- Точно чудной! - выдохнула Атлас и обратилась к Эльсбет: - Держи его здесь, а я схожу, принесу нашему воину чего-нибудь крепкого. Это поможет преодолеть неуместную застенчивость. Ему понравился пряный ром, так ведь? Да и наследный принц с нашими сестричками наверняка не откажутся выпить.
Страстная эрготианка встала, подхватила рубаху Дамона и накинула на плечи, потом оглянулась на кровать в противоположном углу комнаты, повернулась и, подмигнув Эльсбет, скрылась за дверью.
Эльсбет стерла пятнышко кармина с носа Дамона.
- Ты выглядел бы куда лучше, господин Дамон Эвран Грозный Волк, если бы немного привел себя в порядок. Особенно с таким замечательным мечом… - Женщина оценивающе посмотрела на клинок в ножнах, висящий на столбике кровати. Гарда меча имела форму соколиного клюва. - Спорю на что угодно - дорогая вещь. Да и это тоже. - Она ощупала заплечный мешок, почти целиком засунутый под кровать.- Я слышала звон монет, когда ты бросил его.
- Нет там монет, - заверил ее Дамон. - Только драгоценные камни. Причем самые разные.
- И у нас тут тоже настоящая драгоценность, - раздался звонкий голос с другой кровати, сама же говорившая продолжала прятаться под простыней,- Наследный принц и то, что он носит. У него на шее огромный бриллиант.
- Скорбь Лэхью, - вздохнул Дамон, вспоминая, что бриллиант называется так по имени Леса Лэхью в Лорринаре, где и была найдена эта бесценная вещь. Около трех месяцев назад он забрал драгоценность у Доннага и отдал Мэлдреду как плату за услугу, оказанную ими Вождю.
Эльсбет скрестила руки на груди:
- Ты действительно великий охотник за сокровищами, Дамон Грозный Волк. И твой друг тоже. Надо же, под моей кроватью лежат сокровища… Ожерелья из драгоценных камней…
Дамон пожал плечами. Внезапно Эльсбет подпрыгнула и отбежала в сторону.
- Ты весь завшивел! - воскликнула она, но тут же взяла себя в руки, улыбнулась и вернулась назад. Перекинув ногу через Дамона, женщина уселась сверху, чтобы не дать ему встать. - У меня тоже есть кое-какие сокровища, о могущественный истребитель потомков. Не хочешь поменяться?
Грозный Волк посмотрел на женщину:
- Может быть, мы дадим вам несколько камешков, леди, перед тем как уйти. - И произнес тише: - Возможно, они вам пригодятся, чтобы покинуть эту проклятую Богами страну.
- Вы дадите нам драгоценные камни?
- Да, дадим немного.
«Но не самые лучшие», - добавил Дамон про себя - ром не заглушил в нем рассудочности.
- Можешь еще забрать этот проклятый меч - для меня он все равно не слишком хорош. Заложишь его где-нибудь и купишь себе притирания получше.
Эльсбет начала осыпать поцелуями лоб и щеки Дамона, оставляя повсюду следы кармина.
- Сладкий мой, нечасто к нам заходят гости, подобные тебе и наследному принцу. Здесь все больше бывают трапперы или воры, в основном людоеды или полукровки. У этой публики только мелочь в карманах водится. Бриллианты им и не снились.
Женщина поерзала и склонилась вперед, заинтересовавшись родинкой на подбородке Грозного Волка. Она погладила пальцем темное пятнышко, одновременно любуясь толстой золотой цепью, украшавшей шею бывшего рыцаря.
- Что же привело тебя и наследного принца в…
- Мы идем из столицы Блотена, - объяснил Дамон.- У нас были там дела. Мы такие же воры, дорогая Эльсбет, как и все прочие, кто приходил сюда до нас. Остальное тебе знать необязательно.
Дамон глупо захохотал, прикрыв ладонью глаза. Голова Грозного Волка пылала - пары рома из нее уже выветрились, от летней жары и близости разгоряченного женского тела перехватывало дыхание. Дамону нестерпимо хотелось выпить.
- Красивые воры… - Эльсбет повертела круглую серьгу в ухе Грозного Волка, затем широко улыбнулась и прижалась к нему еще теснее. - Вернемся к разговору о штанах.
- Нет, - отрезал Дамон и пристально посмотрел ей прямо в глаза. Заметив, что женщина почувствовала себя неловко, он добавил: - Подожди, пока стемнеет. Тогда я их сниму.
