Это было фиаско.
Я в полной печали сидела в городском скверике среди чахлых вязов и молча поглощала мороженое. Мои подопечные расправлялись уже с третьей порцией эскимо и тоже молчали.
Когда, наконец, сладкое было съедено, Селливен сказал, — Ты не огорчайся сильно. Ну не умеют люди петь и танцевать, так что из этого… Зато вы иногда изобретаете совершенно бесподобные вещи!
Он тщательно облизал палочку от эскимо, заглянул мне в глаза, сделал брови домиком и попросил, — Купишь нам еще по порции мороженого?
Я счастливо вздохнула и согласно кивнула головой.
Кажется, человечество было полностью реабилитировано в их глазах, пусть и без помощи балета.
Отсутствие наряда служит иногда лучшим нарядом.
/Петроний/ цитаты о моде.
В этом году лето выдалось просто безбожно жаркое.
Облака и тучи обходили наш город стороной, не оставляя малейшего шанса на хотя бы временное снижение температуры.
Люди прятались под жидкими тенями акаций и обглоданных прожорливыми жучками вязов, но спасения от обжигающего белого светила не было нигде. Город наводнили белокожие северяне, которые после нескольких часов на городском пляже, становились похожими на вареных ужей в сезон линьки.
Самыми несчастными были те, кто по-прежнему должен был ходить на работу. Они унылыми вереницами тащились по утрам к остановкам, заполняли маршрутки, с безнадежной завистью взирая на счастливых отпускников, восседающих на соседних сиденьях в обнимку с надувными кругами.
На мое счастье, я уже не принадлежала к категории наемных работников, хотя и на пляж просто так удрать тоже не могла, ведь чтобы обслужить наших гостей официантку со стороны не наймешь, не тот случай. Вот я и торчала день за днем у стойки, наблюдая, как мой ребенок с утра удирает на речку и становится с каждым днем все ближе по цвету к эфиопам. Наконец я не выдержала и объявила домашним, что завтра они обойдутся без меня. С вечера покидала в сумку вещи, созвонилась с подругой и морально приготовилась отдыхать. Только это когда же у меня все получалось с первого раза нормально? Правильно, никогда.
Долгожданное утро свободы началось с того, что подруга позвонила и хрипящим голосом пропойцы со стажем сообщила, что заболела ангиной. И это в середине лета, когда даже в тени температура не ниже 39!
Немного погрустив на такое невезенье, я все-таки решила не отступать и довести свой план до конца. Город у нас небольшой, так что все равно на кого-нибудь из знакомых наткнусь, в одиночестве не останусь. Подхватив сумку и нацепив на нос солнцезащитные очки, я вырулила на крыльцо.
За столами уже не было пусто: там сидели два неразлучных друга, представители дивного народа, пресветлые эльфы Селливен и Илваритель. Они были очень заняты, на днях мой ребенок обучил их морскому бою, и теперь эти товарищи азартно прикрывали ладонями листки бумаги, ведя певучую перекличку на своем языке. Впрочем, как бы они не были увлечены, а на мое появление среагировали. У них удивленно поползли брови вверх, и они ожидающе уставились на меня.
— Я иду отдыхать, на пляж, — ответила я на их немой вопрос.
— Что такое пляж? — немедленно спросил Селивен.
Я попробовала уйти от подробного объяснения, — Это место где много обнаженной натуры!
Эти эльфы так любопытны, что порой начинаешь чувствовать себя коллегой Даля, пытаясь объяснить им значение того или иного слова.
Представители дивного народа переглянулись и хором объявили, — Мы с тобой!
— Куда со мной? — не поняла я.
— На пляж, где натура! — бодро отрапортовал Селивен.
— Обойдетесь! — фыркнула я в ответ, — Может вас еще в женскую баню сводить на экскурсию?
— А можно? — загорелись глаза у обоих молодцов.
— Нельзя! — отрезала я, перед глазами встали картины глубокого детства, когда за отсутствием удобств дома, мне приходилось посещать сие дивное заведение, и я хихикнула, — Да к тому же там не натура, а бесплатный фильм ужасов.
— Почему? — тут же последовал следующий вопрос.
Ну, до чего все-таки наивны эти эльфы, со своей вечной молодостью!
— Вы наших старушек видели?
— О…. - переглянулись между собой друзья, но не отстали, — А на пляж?
И хотя обычно я раскисаю с первой секунды под их умоляющим взглядом, на этот раз была как кремень, — А себя вы в зеркале видели? В ваших камзолах и рубашках только на карнавал ходить, а у нас пока еще не Рио-де Женейро. Не дойдете, заберут, к чертовой матери!
— Куда? — снова округлились глаза мудрого народа.
— На Кудыкину гору! — и предупреждая вопрос, уточнила, — Это город такой, там всегда карнавал!
Эльфы, однако, не угомонились, напротив, они незаметно переместились ко мне поближе и продолжили атаку, перейдя к запрещенным приемам: взяли меня под ручки с двух сторон и состроили расстроенные лица, — А если мы оденемся по-другому, возьмешь?
Что бы отвязаться от этих красавцев, я кивнула головой.
Это они только думают, что самые умные, а то я их слабостей не знаю, — Сейчас, одежду принесу.
И ушла в дом. Немного порывшись в шкафу, я выудила пару замызганных джинсовых бриджей своего дитятки, и футболки, времен его увлечения рэпом, такие, знаете, черненькие, в вышитых золотой ниткой, оптимистично скалящихся черепах, и поволокла все это барахло вечноживущим остроухим засранцам.
Как я и ожидала, золотые черепа эльфов не вдохновили, про штаны, у которых мотня находится на уровне колена, я и вовсе молчу.
Они тоскливо уставились на мою гуманитарную помощь, потом Селливен ехидно улыбнулся и поинтересовался, — А если мы сошьем что-то похожее на вашу одежду, возьмешь?
Так как выход в свет откладывался на неопределенное время, я легкомысленно согласилась, и даже дала ряд указаний, — Только никакой вышивки, кружев и пуговиц из драгметалла! И материал пусть будет лен! И про цвет, про цвет не забудьте!
Эльфы бодро кивнули головами, подхватили подаренную одежду и удалились, не забыв одарить меня улыбкой и словами благодарности.
Я благополучно добралась до пляжа, с первых шагов напоровшись на хороших знакомых, и провела день довольно весело, вволю наплескавшись в теплой воде. Когда я вернулась домой, обещание, данное эльфам выветрилось совершенно, тем более, что они не появлялись в нашем трактире не меньше недели. Поэтому, когда они, наконец, предстали перед моими глазами, я была ошарашена их внешним видом до невозможности: безупречно отутюженные брюки, сшитые из тонкого сукна, были идеальны. Шелковые приталенные рубахи навыпуск тоже как из журнала мод, хотя маленькая вышивка в виде рун, все-таки имелась. Образ не портили даже затейливые золотые заколки в длинных волосах.
