все еще крепко держала Дороти, а она яростно стучала одним каблуком о другой. Бесполезно. Магия туфель исчезла. К сожалению, моя тоже. Сцепившись вместе в сумасшедшей спирали смерти, я встретила взгляд Дороти и на секунду, всего лишь на секунду, казалось, поняла ее. Словно забыла, что она — это она, а я — это я. Мы обе родом из одного места, и обе закончим жизнь здесь. Вместе. Наверно, она думала о том же самом.
А потом что-то произошло. Я ощутила, как по ее телу разлилась теплая энергия. Ощутила жар, исходящий от туфель Дороти. Ее глаза загорелись. Не знаю, вернулась ли к ней магия, потому что колдуньи больше не могли удерживать заклинание или потому что мы вышли за пределы его влияния, но принцесса ожила, став даже сильнее, чем обычно. Она стукнула каблучками и исчезла во вспышке розового клубящегося дыма. А я продолжала стремительно нестись к земле.
Если магия Дороти теперь действует, то и моя, вероятно, тоже. Можно было попробовать переместиться, но я крутилась, переворачивалась в воздухе, и не могла сконцентрироваться. И все же я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Заклинания полета — одни из самых сложных. Они отнимают много энергии, но если у меня получится хотя бы немного замедлиться, может, я не разобьюсь в лепешку и выживу? Снова я попыталась сфокусироваться на заклинании, как учила Герт.
Я представила, как по телу, переплетаясь друг с другом, проходят потоки энергии, а потом тянут меня вверх, обратно в небо. И вот я воспарила. Сработало! Не ожидала, что у меня хоть что-то выйдет. Я распахнула глаза. И в тот же момент поняла, что заклинание на самом деле ни при чем. Четыре мохнатые лапы держали меня под мышки. Обезьяны. Крылатые. Они поднимались высоко в небеса и уносили меня с собой. Здания под нами начали уменьшаться, а огни — тускнеть.
— Эми, — весело промолвил знакомый голос, — мы пришли, чтобы спасти тебя.
— Олли! — Я была настолько растеряна, что не могла толком сообразить, что к чему. — Как…
Я вытянула шею, оглядываясь через плечо. Да, меня нес Олли, и у него появились крылья.
— С помощь магии можно сделать многое, — улыбнувшись, ответил он. — Вопрос только в том, откуда ее взять.
А потом я заметила, что крылья у него не такие белые, как у обычных обезьян. Казалось, они сделаны из старых газет и вешалок, скрепленных маленькими кусочками клейкой ленты.
— Можно было наколдовать и помоднее, но я торопилась, — заговорила другая обезьяна ровным и успокаивающим голосом.
Снова знакомый голос.
— Но, как видишь, они все равно работают.
Я повернулась.
— Мод! — закричала я сквозь бьющие в лицо порывы ветра. — Ты в порядке?!
— Благодаря тебе, — ответила она. — Полагаю, я твоя должница.
— Как вы меня нашли? Куда мы летим?
— О-о-о, — начал Олли, — было несложно. Талисман, который я дал тебе после спасения Мод, способен не только привести тебя к нам, но и показать, где ты находишься.
— Похоже, явились мы как раз вовремя, — заметила Мод.
Я глубоко вздохнула. Мы парили над Изумрудным городом, направляясь в сторону западных ворот. Прохладный ветерок освежающе дул в лицо, а высоко над головой висела луна. Пейзажи стремительно сменяли друг друга. Не знала, что обезьяны могут летать так быстро. При других обстоятельствах это было бы весело. Но сейчас я могла думать только о событиях минувшего вечера, обернувшегося полной катастрофой исключительно по моей вине.
Все шло по плану. Колдуньи выполнили то, что от них требовалось. Я же все испортила. Упустила Дороти дважды за сегодняшний день и сама чуть не погибла.
— Верните меня к ней, — воскликнула я, ни капли не сомневаясь, что обезьяны поймут, кого я имею в виду. — Нельзя оставлять дело незавершенным.
— М-м-м… нет, — отозвалась Мод. — Мы спасли тебя не для того, чтобы ты сразу же покончила жизнь самоубийством.
— Согласен, — кивнул Олли. — Мы придумали план получше.
Я повернула голову, насколько могла, провожая взглядом исчезающий на горизонте дворец. Дороти жива, и это значит, невинные до сих пор страдают.
— И что же это за план? — наконец спросила я.
— Мы встретимся с Волшебником, — ответил Олли.
Пару минут спустя Олли, Мод и я приземлились на поле недалеко от городских стен. В нескольких шагах от нас высилось обшарпанное здание вроде старой дозорной башни, от которой остался только каркас. Казалось, в любую секунду конструкция может обрушиться.
Волшебник уже ждал нас. Рядом был Пит. Они стояли плечом к плечу, и лунный свет падал на их лица. Когда я неловко выскользнула из рук Олли на траву, Волшебник слегка коснулся шляпы в знак приветствия. Пит быстро и неуклюже махнул рукой.
Я настолько обрадовалась, увидев чародея, что чуть не бросилась ему на шею, но была вымотана и весьма озадачена. Осторожно потрогав рану на животе, я убедилась, что все не так уж и плохо.
— Эми, — произнес Волшебник, — нам о многом нужно поговорить, а времени осталось мало.
— Эй, секундочку, — возмутилась я, — как вы узнали…
— Я внимательно следил за твоими приключениями с тех самых пор, как ты появилась в Стране Оз, — перебил он меня. — Насколько удавалось. Не каждый день сюда прибывает кто-то из Иных Земель. Когда подобное происходит, привычный уклад жизни всегда меняется. В лучшую или худшую сторону. Конечно же, мне стало интересно узнать, чем все закончится на этот раз. Я сам родом оттуда, ты же помнишь.
Я перевела взгляд на Пита.
— И ты? Ты все это время шпионил за мной для Волшебника?
— Эми… — пробормотал он, но, как обычно, ничего не ответил.
Повисла тишина.
— Обещаю, в свое время ты получишь ответы на все вопросы, — сказал Волшебник. — Сейчас ты сбежала, но в этот самый момент Глинда уже ищет тебя. Возможно, этой ночью вновь придется вступить в битву.
— Замечательно, — отозвалась я, не обращая внимания на боль в животе и действительно чувствуя прилив сил. — Я готова. Отправьте меня обратно к Дороти, чтобы я могла со всем этим покончить.
Волшебник покачал головой.
— Последствия будут катастрофическими, — сказал он. — Пока что Дороти невозможно убить. Даже ты не сможешь это сделать.
Я уставилась на Волшебника и вспомнила слова Нокса о том, что он манипулятор. Дороти выглядела весьма испуганной, когда я собиралась заколоть ее, и еще испуганнее, когда мы летели вниз с башни. Вряд ли бессмертные существа так реагируют.
— Все же хочу попробовать, — заявила я.
Волшебник расхохотался, глаза его блеснули.
— Впечатлен твоей решительностью, но ты так и не поняла, как устроена Страна Оз. Я не ожидал, что Орден научит тебя
