Девушки понятливо кивнули и рассредоточились, давая Сани место для манёвра.
Долго ждать Сани никого не заставила, она решительно вышла из-за поворота и нанесла Паланию первый удар.
Опешивший маг его пропустил. Поднимаясь с пола и приглаживая вставшие дыбом, слегка опаленные волосы он зарычал и со злостью уставился на Сани.
— Мне нужно было прикончить тебя ещё в животе у твоей матери, тогда жизнь была бы намного легче. Я ведь намекнул Киму, дал такое простое задание, но этот бестолковый дракон даже с ним не справился. Какой прок от помощника, который заваливает самое простое дело. Это ведь было так просто.
— Если это так просто, то подойди и сделай это сам. — Сани усмехнулась и решительно шагнула вперёд.
— Или ты боишься?
Паланий зло зашипел и дёрнулся по направлению к ней, но потом почему-то остановился. И всё же Саниэль была права, он почему-то её боится, иначе уже давно подобрался бы к ней сам. Вот только почему боится?
— Что же ты? Вот она я, стою перед тобой, нужно всего лишь подойти и взять.
Паланий зашипел и дёрнулся в сторону парней, но там его ждал сюрприз в виде очень злой драконицы. Ситара всё ещё была в человеческом облике, но её глаза подозрительно горели, выдавая внутреннее напряжение и желание разорвать кое-кого собственными руками, ну или клыками и когтями — это уж как масть пойдёт.
Безумный маг дёрнулся в другую сторону и натолкнулся на мрачный многообещающий взгляд Мелитаи. Магии в девчонке он не чувствовал, совсем, но вот желания накостылять одному излишне ретивому магу, было просто преогромное.
— Как вы выбрались?
— Очень просто, у тебя тут такой бардак, что можно перевезти сюда всё своё семейство и припеваючи жить весь год, а ты нас даже не заметил бы. Идея с меняющимся домом неплохая, но вот только не действенная, если ты знаешь, где в доме лазейки, а мы знаем.
Маг окинул всех ещё одним нервным взглядом, а потом неожиданно рассмеялся таким противным скрипучим смехом, что девушки невольно поёжились.
— Сани, поторопись, Крис уже почти застрял.
Сани скосила глаза на друга и тихо выругалась про себя. Начавшаяся трансформация никак не желала останавливаться и, лицо Криса окончательно утратило эльфийский облик. Кир рядом зло рыкнул и дёрнулся в цепях с такой силой, что одно из креплений выпало из стены.
А затем события завертелись с невероятной скоростью. С рук мага сорвалось первое заклинание — не зря всё же его называли сильнейшим магом своего времени. Заклинание разнесло в щебень одну из стен и откинуло на значительное расстояние Сани, несмотря на то, что она успела прикрыться сильным щитом.
Кир рванулся ещё раз и оказался на свободе. Крис бессильно повис на своих кандалах, неоконченное превращение выкачивало из него силы, не давая нормально сосредоточиться.
Ситара быстро толкнула за себя Таю и начала меняться. Вскоре под высокими потолками бывшей темницы стоял ледяной дракон, зло порыкивающий и нервно мечущий хвостом из стороны в сторону.
Паланий крутанулся вокруг своей оси и бросил в драконицу заклинание, от которого она отмахнулась словно от мухи, но то почему-то отрикошетило от стены и вернулось, ударив в основание крыла. Драконица зарычала от боли и нервно дёрнула хвостом, ещё одна стена перестала существовать, и помещение расширилось до размеров небольшой пещеры. Теперь передвигаться было намного проще, но это никого не обрадовало. Пол под ногами подозрительно качнулся, стало понятно, что такими темпами замок долго е простоит. Заканчивать сражение необходимо здесь и сейчас, иначе все они рискуют быть погребенными под обломками живого дома.
— Я не опоххххсдал?
Сани посмотрела на фейсара почти влюблённым взглядом, от которого он даже немного попятился. На руках полудемона лежал фей. Не нужно было быть особо умным, чтобы понять — мальчишке здорово досталось. И когда только успели? Ведь времени совсем мало прошло. Эх, знала бы, отбила бы его сразу, но с другой стороны, подкрепления для безумного мага от его ненормальных зверюшек им ни к чему.
— Отнеси его к Крису, у него должен включиться инстинкт защитника. Быстрее.
Фейсар послушался и быстро подобравшись к освобождённому Киром полуоборотню, положил рядом с ним искалеченного фея. Крис вздрогнул и распахнул глаза. Он смотрел на избитого окровавленного мальчишку, с вывернутыми из суставов крыльями, с исполосованной жуткими ранами спиной, и видел себя. Это было больно. Не чувствовать — видеть чужую боль. Знать, что мог помочь, но не успел. О том, что фей на поводке. Крис догадался почти сразу, но думал, что успеет остановить. Не успел. От осознания собственного бессилия хотелось выть, и он не стал сдерживаться. Тело дёрнулось в последний раз, меняя форму и, красивый крупный зверь завыл, запрокину голову к невидимой луне.
На его зов отозвались, как ни странно. Но откуда здесь взяться волкам? Через какое-то время стало понятно — выли не волки. На место боя начали стекаться уроды, которых создал Паланий. Они просачивались внутрь и вставали рядом с Крисом, предано заглядывая ему в глаза. Если своего создателя монстры боялись, то за Крисом готовы были идти добровольно.
Тут кто-то из монстров заметил лежащего у лап Криса фея и вопросительно взрыкнул, пренебрежительно толкнув фея лапой. Это было последнее, что он сделал. С Крисом стало что-то происходить. Он одним движением откинул наглого урода от фея, потом по его шерсти начали пробегать магические разряды энергии и он начал расти. До дракона волку было конечно далеко, но теперь он взирал на созданий Палания сверху вниз, словно на нашкодивших щенков. Шерсть его сначала побелела, а потом начала светиться зеленоватым светом энергии земли.
— Ничего себе. — Присвистнул Кир, с изумлением разглядывая друга. Таким он друга ещё не видел. До сих пор Кристьен сдерживался во время превращений. Слова родителей о том, что он обязан держать себя в узде, никак не покидали его головы, но теперь все щиты были сдвинуты. Слишком много произошло за последнее время, слишком много он пережил, чего впредь, не позволит пережить никому.
Паланий отвлёкся от Сани на мгновение и заковыристо выругался, в мальчишке проснулись силы, и как всё это невовремя. Но делать было нечего, он обязан с ними справится, иначе все его усилия пойдут прахом. Он слишком много сил отдал, слишком дорого платил за все свои ошибки, чтобы теперь отступить. Осталось, сосем немного, всего лишь продержаться до рассвета.
Сани продолжала забрасывать Палания заклинаниями, в то время как драконица поливала его ледяным огнём с другой. Опыта обращения со своими силами у Ситары было мало, но она старалась.
