- Врет. - Шепнула дракорусалка с соседнего кресла.
Лана покраснела еще сильнее, но смогла взять себя в руки и спокойным голосом сказать.
- Спасибо за помощь.
- Уважаемые пассажиры. Просьба привести кресла в вертикальное положение и слушать очень внимательно. Автоплан будет продвигаться без остановок до конечной. Если кто-то хочет в туалет, поесть, попить может об этом забыть. Шучу. Для нужд в конце салона, где сидит многоуважаемый козел есть туалет. Еду и напитки будем разносить после первых десяти километров.
512-й повернул ключ в замке зажигания.
- Ключ на старт. Зажигание! - произнес кто-то бархатистым баритоном.
Сзади раздался оглушающий рев. Чуда вцепилась в Лану, Лана в Мишу, Миша, будучи мужиком, сглотнул страх и снисходительно похлопал по девичьей руке. Весь автобус начал вибрировать. Но тут двигатель заурчал мощно и почти бесшумно.
- Парковка завершена. Промежуточная передача, первая. Есть начало движения! - комментировал баритон. - Пять секунд, движение в норме.
- Поехали! - крикнул 512-й.
- Ну, ты прям Гагарин! - хохотнул 213-й. Который играл род стюарда.
Автобус плавно поехал. Огромные шины скрадывали практически все неровности. Все молчали, боясь спугнуть удачу.
Спустя несколько минут.
- Десять минут. Движение в норме. Все системы изделия работают нормально, - сообщил баритон.
- Нет, и стоило ради скорости в шестьдесят километров сооружать такую систему безопасности. - Разочарованно сопел медведь. Лана глянула в окно. Барханы мерно плыли мимо. Действительно не очень быстро.
- Зато быстрее, чем пешком, и как говориться лучше плохо ехать, чем хорошо идти. - Осадила всякие претензии Светлоокая.
Кто-то из пассажиров прошел в конец автобуса. Вскоре послышался звук сливаемого бачка.
- Прошел сброс балласта, - сообщил баритон.
- Кажется, мы перемудрили с телеметрией, - заметил 213-й.
Принцесса отстегнула ремни и двинулась в кабину рулевого.
- Как скоро мы доберемся? А то Вера вернулась, она сможет этих расколдовать. Она знает, где пень заветный стоит. Я через него прыгала.
- Тетя Лана, а вас в зверя превращали? - удивился 213-й, складывая на стойку с колесиками и подносами контейнеры, которые очень напоминали Ролтон и тюбики зубной пасты.
- Нет, меня принудительно старили. - грустно ответила Лана. - Так сколько нам ехать?
Дракошки пожали плечами.
- Мы первый раз на этом маршруте.
Дракон
- Камеру выдвинули сюда, - объясняла Нулька, указывая лапками на обведенный мелом квадрат на полу, - Боковые стенки на всякий случай сняли. Когда сработала нуль-пересылка, кусок нити возник здесь. Но моментально отрастил усы, уходящие сквозь стенку куда-то вдаль. Нить натянулась и повисла на боковой стойке камеры. Стойку мы вырезали. Тогда нить дернулась к стене и повисла, обхватив колонну.
Шумил подошел к колонне, оказавшейся на пути нити. Оттянул нить пальцем, определяя натяжение. Килограмма полтора, не больше.
- Сначала мы хотели срубить колонну и пробить в стенке дыру, чтоб нить свободно вышла из замка. Но потом подумали, что она за любое дерево может неизвестно где зацепиться. Тогда потеряшек вообще непонятно где искать. Пусть лучше сюда придут.
- К Лане ведет левая или правая нить?
- Мы не знаем.
- Нити ведут себя спокойно?
- В основном, да. Один раз очень сильно натянулись, потом вновь ослабли.
- Давно это было?
- Пап, ты же знаешь, в отражениях время идет по-разному. По нашему времени около двух суток назад.
- Я сейчас пристегнусь карабином к одной из нитей и пойду им навстречу.
- Пап, ты не пройдешь. Парни ходили. Километров через пятьдесят начинается густой лес. Люди там пройдут, а ты - нет. Лучше ждать здесь.
- Лес, говоришь? Есть одна идея... Но подождем до завтра. Если потеряшки не появятся, приму меры.
Второй раз волк очнулся в постели. Рядом, за столиком сидел дракончик в белой докторской шапочке и увлеченно рисовал что-то на листке бумаги. Волк приподнял голову и присмотрелся. На рисунке дракончик скакал на нем верхом. Более того, на коленях у него сидел другой дракончик, чуть поменьше, безрогий и чем-то женственный.
Увидев, что пациент очнулся, дракончик смутился и перевернул рисунок.
- Это так, по мотивам былин... Вы хорошо себя чувствуете? Вы есть хотите? Я сейчас вoспитeллу позову, - и скрылся за дверью. Волк даже не успел ответить ни на один вопрос.
Буквально через минуту дверь открылась, и симпатичная девушка вкатила столик на колесиках. От столика шли вкусные запахи. Волк проглотил слюну.
Что-то в девушке было не так. Он не сразу сообразил, что у нормальных девушек коленки располагаются ниже поверхности стола. У этой - выше. Но рост нормальный, метр восемьдесят. Может, чуть меньше. Где же тогда начинаются ноги?
Девушка окинула внимательным взглядом комнату, отодвинула стул и столик, за которыми сидел дракончик и вдруг бросилась на волка. Взяла его сразу на болевой и удушающий приемы. Не ожидавший такого коварства, волк захрипел.
- Не смей трогать его хвост, понял? Хвост мой! - змеей прошипела она.
- Хее? - прохрипел волк. Давление на горло чуть ослабло.
- Чееей хвост? - сумел спросить волк.
- Дракона. Зачем ты на него напал?
- Ххэтo случайность. Ххорло отпусти.
- Говори!
- Он уходил. Мне надо было сcюда. Ссcдесь скоро будет та, что сможет меня расколдовать. Я не хотел зла дракону.
- Клянись!
- Чтоб мне никогда не быть розовым зайцем.
- Ты не похож на розового зайца, - девушка с сомнением оглядела серого волка.
- Я могу им стать. Спроси дракона, он видел.
- Значит, от хвоста тебе ничего не надо? - хватка несколько ослабла.
- Клянусь, от дракона мне ничего не надо.
- Смотри! Если обманул, смерть твоя будет долга и мучительна, - девушка слезла с волка и подкaтила столик с едой. - угощайся, серый. Но запомни, хвост мой!
- Уже запомнил. У вас все тут такие... странные?
- Что ты. Здесь мы белые и пушистые. Ты в Каэр Морхeне не был.
При упоминании белых и пушистых волка передернуло.
Глава 12
Принцесса
Ехали весело. Зверолюди затянули какую-то песню про 99 негритят, которых умертвляли различными садистскими способами. Пустыня незаметно превратилась в заливные поля окруженные заливными лугами. Внезапно перед автобусом встала стена огня. 512-й резко нажал на тормоза. Лана сидевшая рядом с рулевым была не пристегнута и со всего размаха вписалась телом в приборную панель, а лбом в лобовое стекло.
- Катапультирование. - Возвестил баритон.
Дракоши в панике переглянулись и обернулись в салон. Крыша исчезла, а кресла в едином порыве взмыли на реактивных двигателях примерно метров на двести. Зеленые перекрестились. Открылись беленькие парашютики. Все приземлились, правда, не очень мягко.
