— Вы правы, повелитель! До того, как мне пришлось, тесно познакомится с миром вампиров, с их бытом и порядками, я относился к ним, мягко говоря, отрицательно. Но затем мнение мое в корне переменилось. А Лита, так же как и Криса заслуживают неподдельного уважения.
— Согласен, — сказал я и вздохнул. — Однако пора переходить к делу. Ты подготовил портал?
— Да, повелитель.
— Хорошо! Давай открывай.
Локарий не заставил себя ждать. Легкий взмах руки и перед нами открылось голубое окно портала. Миг перемещения и мы оказались прямо перед найденным повстанцами артефактом. Да, это творение магии было совершенно. Это конечно была не божественная работа, но нечто стоящее всего на ступень ниже. Артефакт представлял собой трехгранную пирамиду высотой около пяти вертов, от него в истинном зрении во все стороны расходилось золотистой сияние мощнейшей энергии, в которой отчетливо ощущалась солидная примесь вампирической магии и это была не магия ставшего мне родным рода высших вампиров. В ней было что-то ни то, какая-то мерзкая примесь, вызывающая отвращение, но в тоже время значительно усиливающая колдовство. Мне было это знакомо, но я никак не мог уловить суть этой магической составляющей, она постоянно ускользала от меня. Озарение, как всегда, пришло неожиданно. Магия крови! Ну, конечно же. Что еще может объединить столь разные магические системы? Только магия крови! Сила лордов и высших вампиров основывается на энергии стихий, но вот механизмы управления этими энергиями принципиально отличается, а подобные нюансы практически исключали возможность совместного творчества. Но лорды легко нашли выход, воспользовавшись магией крови, которую активно применяли отверженные. За это, в том числе, они и пострадали несколько тысяч лет назад и были изгнаны. Ритфар многое успел нам с дядей рассказать.
Теперь пора было тщательно просмотреть структуру этого артефактного магического чуда. И первое что бросилось в глаза многоступенчатая, постоянно пополняема из астрала филигранная защита. Мне быстро удалось вычленить комплекс, да не один, трансформирующий энергию внешнего атакующего удара в дополнительный источник энергии. Сформированы они были превосходно. Углубившись чуть в глубь, я мгновенно получил мощнейший ментальный удар. Он разбился о мои защищающие сознание щиты, но легкий болезненный укол я все же почувствовал. Это было серьезно. Будь на моем месте кто-то другой, скажет Локарий или Ритфар их мозг был бы уже хорошо прожарен. Ведь они не имели столь широкий опыт ментальных схваток, как у меня. Похоже, работка предстоит довольно опасная, но самое главное — интересная. Однако Локарию здесь явно не место. За себя я смогу постоять, а вот его в случае чего вытащить не смогу, силенки на данный момент не те, к сожалению.
— Локарий послушай, пожалуйста, меня и правильно пойми! Я хочу, чтобы ты присоединился к Лите и помог ей в случае атаки. Не перебивай! Я попробую разрушить артефакты отсюда. Они наверняка связаны в единую сеть, так что уничтожать их по одиночке не придется. Но дело это не простое. Вы были правы, лорды действительно создали шедевр, очень хорошо защищенный шедевр, поэтому при работе с ним могут возникнуть нестандартные ситуации. Обо мне не волнуйся, умирать я не собираюсь, а вот тебе может и достаться, если не дай стихии что-нибудь пойдет ни так. Поэтому прошу тебя, присоединись к Лите. Я оставлю постоянный канал связи с необходимой защитой, по нему вы будете чувствовать меня, по нему же узнаете и о результате моих действий с артефактом.
Когда я закончил говорить, Локарий молча около минуты смотрел мне в глаза, после чего твердо кивнул и сказал:
— Хорошо, повелитель! Так действительно будет лучше. Мы будем ждать вашего сигнала, после чего незамедлительно атакуем.
— Добро!
Локарий еще раз кивнул и исчез в появившемся портале. Теперь можно было полностью отдаться на исследование и последующее уничтожение артефакта. Но для начала следовало максимально обезопасить себя, полученный ментальный удар научил меня осторожности. Не следует в очередной раз наступать не те же самые грабли прошлого всемогущества, пора остановиться и трезво оценивать свои нынешние возможности. Поэтому первым делом я создал небольшой магическое стило и начал вырисовывать вокруг артефакта колдовскую фигуру. Ее схема всплыла в памяти как всегда совершенно неожиданно. Очередной из моих предков, по счастью у меня, их оказалось довольно много, был профессионалом в магии рун и колдовских фигур, а также он увлекался разгадкой секретов древних артефактов и созданием новых магических изделий. Поэтому ему не раз приходилось взламывать защиту творений древних колдунов и даже ушедших в небытие богов. Многие артефакты, что до сей поры хранятся в тайниках замка Нокар, были найдены и исследованы лордом Этиром, так звали моего предка — мастера рунной магии.
На создание магической фигуры у меня ушел почти час, но это того стоило. Когда все элементы рисунка оказались начерчены, я соединил свое творение с астралом через специально созданный канал, после чего фигура моментально наполнилась силой. Все элементы чертежа вспыхнули голубоватым пламенем, высота и энергонасыщенность которого постепенно нарастала. Теперь пора было переходить к артефакту. Увеличив до максимума проникающую способность своего истинного зрения, я еще раз тщательно осмотрел артефакт, но без прежнего фанатизма. Да, защита созданная тремя лордами и отверженными вампирами впечатляла. Она состояла из сотен взаимосвязанных слоев, а постоянная подпитка через астрал по устойчивому и широкому каналу позволяла создавать все новые и новые уровни защиты. Про специальные системы заклятий трансформирующий внешний энергетический удар в дополнительный источник энергии я уже упоминал, так вот их оказалось восемь, по числу истинных стихий, и каждая система отвечала за свой стихиальный компонент. А дальше шла стационарная система активной обороны направленная на уничтожение, как сознания, так и физической составляющей сущности пытающейся уничтожить артефакт. Но сюда я пока лезть не стал, рановато. Единственное что удалось рассмотреть, так это еще один канал с астралом, более широкий, чем первый и лучше укрепленный. Через него наступательная часть защиты артефакта самостоятельно питалась, совершенно независимо от внешних щитов. Должен сказать — это было весьма мудро и просто страшно для агрессора, в качестве которого я сейчас выступал. Думая Локарию и Робредо просто повезло, что их удар был полностью остановлен внешней защитой и трансформирован в дополнительную энергию, иначе они могли получить в ответ мощнейший удар чистой стихиальной энергией, и вопрос — устояли бы они или нет, был, как говориться риторическим. Ладненько пора приступать к вскрытию этой коробочки с секретами. Для начала следовало перекрыть первый канал связи с астралом, по которому поступала энергия к многослойным щитам. Была одна тонкость, вернее две: первое — это нужно было сделать быстро и одномоментно, за один прием, второе — устоять от ответного удара. Я был более чем уверен в том, что вмешательство в астральную связь повлечет за собой встречный удар активной частью защиты, ведь источник энергии для всей оборонной системы ключевой момент. С первой задачей должен был справиться я, а вот принять на себя ответный удар должна была моя магическая фигура, в этом и заключалась ее основная функция. Она была второй часть весов, уравновешивающая внешне воздействие, отсюда и ее связь с астралом. В свое время лорд Этир довел до совершенства эту колдовскую схему, что позволяло ему работать даже с божественными артефактами и при этом оставаться в живых.
