Великие, а еще недавно казалось, что быть более счастливой попросту невозможно. Если я сгораю лишь от танца с мужчиной, то что же будет, когда мы окажемся с ним в одной спальне?
Смутившись от своих мыслей, прикусила сухие губы и, не сдержавшись, облизнулась, смотря в полыхающие темной лазурью озера. Наследник скользнул к моим губам, и из его груди вырвался судорожный вдох, откликаясь во мне легкой дрожью. Я хватанула ртом воздух, когда мужчина притиснул меня к себе еще ближе, непозволительно близко даже для такого эмоционального, на грани приличий танца, как конфромайс.
— Не делай так больше, Цветочек, — прохрипел Анхель, а затем, быстро наклонившись, выдохнул, обжигая горячим шепотом и так полыхающее от смущения ушко: — Иначе я не смогу удержаться, чтобы не сделать вот так.
Я не успела ничего понять, как он крутанул меня, обогнул танцующих императора и его фаворитку, углубляясь в сторону залы, где было более сумрачно. Покрепче перехватил мою ладонь, второй рукой скользнул по спине, сильно, на грани боли собственнически сжал мою ягодицу и тут же огладил.
Я ошарашенно вытаращила глаза, не ожидая от дракона такой наглости и в то же время боясь признаться даже себе, что всего лишь от такого непристойного прикосновения внизу живота приятно потянуло.
— Ваша Светлость! — с возмущением зашипела, прищуриваясь на хитрую улыбку наследника и смотря в искрящиеся смехом и откровенным голодом глаза. — Не делайте так!
— Вот именно, моя сладкая, — довольно улыбнулся наглец. — Не провоцируй нас. Иначе наша брачная ночь случится раньше брачного обряда. Обещаю.
— Я вам охотно верю, — пробормотала я, сцепив зубы. Потому как в очередной раз захотелось куснуть губу.
Стоило Анхелю вернуть меня в компанию к подруге и ее мужчинам, как рядом, словно только того и ждал, оказался Вадэмиан. Кивнув усмехающемуся брату, он с серьезным лицом обратился ко мне:
— Позвольте пригласить вас на танец, лэрди Стаунхаус?
Со стороны Даялы послышался тихий веселый смешок. Одарив подругу многообещающим взглядом, ни капли не веря ее невинному хлопанью ресничками, нахмурилась, замечая странную бледность на ее щеках, помня, что совсем недавно на них точно играл румянец.
— Конечно, ваша Светлость, — задумчиво откликнулась, посмотрела на спокойного целителя и отринула неприятные мысли в сторону.
Все же если бы Даяле что-то угрожало, лэрд Томклаус наверняка это бы уже заметил. Кивнув самой себе, с улыбкой приняла ничуть не меньше, чем у Анхеля, горячую ладонь дракона.
По велению императора вновь заиграла спокойная, красивая музыка. Я угадала мелодию аромирайна, простого в фигурах, но не менее красивого танца, радуясь, что танцевать нам со вторым наследником выдалось именно его. Все же после выходки Анхеля хотелось некой передышки. И именно аромирайн мог эту передышку дать.
Знала бы я, как ошибалась.
— Вы прекрасны, Лорелея, — ведя к центру залы, тихо произнес Вадэмиан.
— Вы тоже, лэрд, — искренне откликнулась я. Мужчины сегодня взаправду выглядели восхитительно, из-за чего глупое сердце не переставало отплясывать свой гулкий, быстрый ритм.
Мельком взглянув на другие потянувшиеся к центру пары, присела в поклоне, мой дракон ответил мне улыбкой и полупоклоном, спокойно, но в то же время я чувствовала исходящее от него нетерпение в ожидании начала нашего танца и моих положенных действий.
Взволнованно вздохнула: все же я ошибалась, что более легкий танец мне дастся не так сложно и волнительно, как с Анхелем. Волнительно мне было не меньше. Вложила чуть подрагивающие пальчики в широкую мужскую ладонь и под нужный аккорд подхватила подол платья, обходя замершего мужчину по кругу. Остановилась напротив мужественного лица и гулко сглотнула при виде трепещущих ноздрей и потемневших глаз. Вновь делая ту же ошибку, что и с первым близнецом, облизнула нижнюю губу.
Вадэмиан предупреждающе рыкнул и обхватил за талию, укладывая мою ладонь к себе на плечо, повел в танце, чуть наклоняясь, тихим вкрадчивым голосом уточнил:
— Наша девочка решила поиграть с огнем?
У меня перехватило дыхание, а по телу пронеслась вспышка горячего тока. Не сразу нашла, что ответить, поскольку на самом деле ни в какие игры играть я не собиралась, но могла с уверенностью сказать, что в какой-то мере то, что произошло при танце с Анхелем, мне понравилось.
— Нет, ваша Светлость, — тихо ответила я полуправду, посматривая на мужчину из-под ресниц.
— Серьезно? — искренне не поверил дракон, делая излишне резкий поворот, при этом вполне ощутимо погладил поясницу рукой, этим словно говоря, что кто-то, а точнее я, ходит по грани лезвия.
Близнецы — что тут еще дополнить.
— Если только чуть-чуть, — призналась, смущенно улыбнувшись. Хищная ответная улыбка всколыхнула, помимо закономерной дрожи, внутри что-то темное, порочное, желающее, чтобы то, что озвучил Анхель, и то, на что намекал Вадэмиан, случилось и, возможно, даже этой ночью.
Увы, пребывая в эйфории, наслаждаясь общением и близостью своих драконов, я не знала, что некоторые желания могут сбываться.
Но совершенно не так, как мы того хотим.
***
Хлоя
Вцепившись острыми ногтями в руку, совершенно не ощущая боли, Хлоя едва сдерживала внутреннюю бушующую и всепоглощающую ярость, с искренней ненавистью смотря на ту, что так мило улыбалась ее Анхелю, кружась с ним в чувственном танце. А ее, Хлоин, Анхель тепло улыбался, трепетно и непозволительно, запретно, прижимая хрупкую девушку к груди, словно страшась, что человечка вдруг отвергнет его и уйдет.
Хлоя с горечью усмехнулась, понимая, что та бы и не посмела, даже если хотела. Кто такая она и великий князь. Но смотря на эту раздражающую улыбку на устах человечки, ясно понимала, что никуда бы мерзавка не ушла.
Повернув голову, Хлоя взглянула на второго дракона, что с ревностным, но не менее теплым взглядом наблюдал за каждым движением вальсирующей пары, напряженно отслеживая каждую эмоцию на лице дрянного Цветочка, словно готовый в любой момент вырвать девчонку из рук родного брата и скрыть от всего мира, защитить от любой напасти.
Озлобленно скрипнув зубами, Хлоя уничтожительно посмотрела на жалкую человечку, искренне не понимая. Как? Как могла настолько ошибиться? Чудовищная с ее стороны оплошность! Непозволительное упущение! И как теперь выпутываться из сложившейся ситуации, эльфийка не имела понятия.
Тяжело сглотнув, она перевела отсутствующий взгляд на темноволосую и уже немного бледную человечку, стоявшую в компании целителя и вцепившуюся в его рукав, точно боясь упасть.
Правда, скорее всего так и было. Темноволосая человечка еще не понимала, что ей осталось жить не более суток, она не знала, что взяла на себя судьбу своей убогой подруги, ведь в ее крови уже играл сложный, опасный и не отслеживаемый яд. Прелесть этого яда была в том, что почувствовать его было попросту невозможно.
Хлоя сокрушенно покачала головой, подавив отчаянный стон. Едва удержалась от того, чтобы не повыдирать на себе волосы, коря себя за поспешность и неосторожность. Ведь знала, что нужно было сначала найти доказательства того, что именно темноволосая ― та, кто нужна.
Почему не прислушалась к внутреннему чутью, когда почувствовала, что что-то не так? Почему не прислушалась к доводам рассудка? Самонадеянно позволила себе исчерпать такой важный ресурс, как яд отложенного направленного действия. Чего только стоило его приготовить!
Слишком редкий и давно утерянный рецепт. Хлоя делала все кропотливо, растрачивая уникальные, бесценные ингредиенты, свою собственную магию и резерв. Не спала более суток, чтобы приготовить яд в срок. И бездарно потратила все впустую!
Не ошибись Хлоя, уже бы к утру девчонку нашли с невинной остановкой сердца. А что? Такое бывает. Слишком хрупки эти трепетные создания — люди. Подумаешь, переволновалась и сердечко не выдержало, какой пустяк. Ни один бы целитель, даже демонов Томклаус, не смог установить верную причину.
