Энгри Оушен не удовлетворился.
— Командую — Селедка!
Тут я заинтересовался не на шутку, поняв, что идет испытание того самого загадочного умения. А вот и она… по правому борту с плеском всплыла светлым брюхом вверх едва различимая селедка. Всплыла и всплыла, тут же окутавшись зеленоватым облачком зловонных миазмов. Селедочка то подтухла….
И в этот миг все кровожадные обитатели небольшого рифа прекратили пожирать друг дружку и мигом "навелись" рылами и щупальцами на покачивающуюся на волнах тухлую селедку. После чего рванули к ней с большой скоростью. Но не успели — из глубины показалась узкая и черная лоснящаяся морда размером с большой холодильник и чавкнула пастью, сожрав тухлое угощение. Шмяк! В морду влетел здоровенный гарпун с цепью. На цепи повисло десять матросов и начались веселые перетягивания экипажа и монстра — последний бился у поверхности всколачивая красноватую пену и поднимая фонтаны воды. Мурена? Гигантская мурена засевшая где-то в расщелине и поджидающая добычу? Не хотел бы я здесь наслаждаться подводным туризмом….
— Все жрут друг дружку — заметила бесшумно подошедшая Баронесса.
— Согласен — кивнул я — Настоящая жизнь.
— Злишься на меня?
— Нет — признался я — Сам виноват. Скупщик пушнины не обязан учить охотника как правильно снимать шкуру. Однако ты забрала у меня все оставшееся время, Бусенок.
— Не называй меня так! И что еще за "Бусенок"?
— Сижу вот и думаю — как мне теперь успеть поднять уровень маны до нужного количества? Причем сижу, думаю, но при этом понимаю, что у тебя уже приготовлено решение этого вопроса. Как это называется? Помариновать? Сначала я потерял пятнадцать дней, впал в ошеломление, ступор, панику, заметался судорожно по палубе, час напролет лихорадочно прикидывал, как именно теперь исправлять положение, падал на колени и бился головой о доски, выл на луну в тумане и размазывал по щекам слезы горя. И все это время ты наблюдала за тем, как я маринуюсь в соусе смешанном из ужаса, злости и ошеломления…. Наблюдала за тем, как я медленно размякал, пропитывался безнадежностью. И выжидала нужного момента, чтобы явиться в образе сияющей спасительницы дары приносящей. И вот я готов — превратился в визжащий сгусток жалости и слез. Можно меня брать за жабры голой рукой и делать предложение…. И ты пришла с загадочной улыбкой на тонких устах….
— Мда…. Вот только что-то ты не похож на сгусток визжащий — вздохнула Баронесса — Тебя вообще ничего не берет?
— Когда ты познакомишься с моим папой поближе — ты изменишься навсегда. Мой отец из тех, кто любой узел предпочитает разрубить одним безжалостным ударом. Так что его воспитание сказывается на мне.
— Да? Мой отец полная противоположность — любой узел он предпочитает развязывать, при этом готов потратить любое количество времени на распутывание замысловатых петель. Или же он найдет того кто этот узел завязал и изыщет способ заставить его распутать собственное творение.
— Интересно — хмыкнул я — Ну, где твои слова ободрения? Начинай мне лить бальзам на открытые душевные раны.
— Сейчас… кхм…. Рос, что случилось — то случилось. Чего теперь переживать? Есть у меня пара вариантов как выбраться из этого положения, причем так, что ты останешься Великим Навигатором, а наши прежние договоренности останутся в силе. Все останется как есть. Единственное изменение — мы отправимся в Поход чуть раньше — на пару недель. Ты главное не волнуйся, любая проблема решаема, я позабочусь о том, чтобы…. Кхм…. Глуповато звучит, да?
— Для меня — да — подтвердил я.
— А на многих действует — усмехнулась глава Неспов.
— Это было твое главное желание? — спросил я — Побыстрее отправиться в поход?
— Да — четко и ясно ответила Баронесса — Я потратила огромное количество денег и сил на выкуп и отжим уже готовых мощных кораблей, затем потратила еще больше денег и сил на их модернизацию на Верфях Древних, на их оснащение всем необходимым. Ухнула прорву средств на максимальное ускорение самых больших Верфей, где строились настоящие монстры, и умудрилась спустить их на воду в рекордные сроки — сегодня утром последний гигант сполз по стапелям, традиционно задавив одного "местного" плотника. Примета такая — стапели должны быть смазаны ворванью и кровью, тогда корабль будет жить долго. В общем — я сделала невозможное. И не собираюсь смущаться и скромничать — да, я сделала невозможное. И это наше преимущество — мы готовы раньше других. Сейчас набиваются трюмы, вешается парусная оснастка, экипажи поднимаются на борт. Неспящие готовы отправиться в дальний путь. Причем дело не только в кораблях — другие кланы уже составили график по миру реальному, большинство в реале уйдет с работы в отпуск, чтобы полностью сосредоточиться на Походе. А если путешествие начнется раньше — им придется как-то совмещать работу в реале и здесь. Отчего пострадает и то и другое. Им плохо — нам отлично.
— Пострадает не только у них. И у меня тоже начнутся страдания — качнул я головой — Скоро, очень скоро сюда явится ангел. Бессмертный навестит меня. И заберет заклинание. Потому как я ускорил начало похода, а до этого у меня был месяц до отправки в путь и для накачки маны.
— У тебя был месяц до того момента как створки Верфей Древних окончательно закроются — поправила меня ЧБ — И постройка новых кораблей станет невозможной. После этого нельзя сразу бросаться в поход — хотя бы дней пять-десять надо потратить на притирку, на маневры, окончательные приготовления и прочее. Иначе поход превратится в бессмысленный ужас. Поэтому у тебя еще осталось время. Поэтому тебя пока не навестил злобный ангел Вальдиры. Но за день до финального срока он заглянет к тебе на огонек. Выпьет жасминового чая и заберет древнюю магию. Я уверена, что прямо сейчас над нами парит хотя бы один — Баронесса взглянула в туманную завесу закрывшую небо — Слушает нас. И поэтому не является тебе.
— Из-за тебя?
— Из-за меня. Из-за нас. Мы Неспящие. И уже доказали многим, что знаем что делаем. Поэтому Бесы и не лезут в твой игровой процесс, предполагая, что у нас есть некий особый план. Но, если проваландаемся до последнего момента и ничего не сделаем — магию у тебя заберут.
— И какой же у тебя план? — поинтересовался я с нескрываемым интересом. Лишаться магии я не желал.
— Хочу чтобы спустя сутки ты объявил начало Похода — хищно улыбающаяся Баронесса смотрела мне в глаза и как никогда ранее была похожа на настоящую пантеру с окровавленными клыками и когтями.
— Я не готов.
— У меня есть планы на этот счет — уверила меня глава Неспящих — А чтобы ты не сомневался в моих намерениях, сразу после подписания нами контракта я готова перевести на твой счет немалую сумму. В качестве невозвращаемого аванса. На тот случай если по нашей вине ты лишишься Навигаторства.
