Один из соколов наконецто смог найти эту «скрытницу», сумевшую оторваться от погони, и накручивал круги над местом ее расположения. А оказалась она совсем не там, где Вериан ожидал ее увидеть. Мало того что в стороне от ожидаемых маршрутов бегства, да еще и солидное расстояние отмахала, редкий эльфийский воин так сможет!
«Сейчас она почти не движется, скорее всего, переводит дух после безумного бега, возможно даже думает, что удалось затаиться», – про себя продумывал варианты Вериан. Подбегая к небольшому дворику, где должна была находится гномка, эльф притормозил и разделил отряд на две части. Двор состоял из вплотную прилегающих длинных невысоких домов и представлял собой нечто вроде тупичка с выходом только с одной стороны, частично перекрытого покосившимся каменным забором. К сожалению, «скрытник» у них только один, поэтому Вериан решил, что «скрытник», воины и боевой маг прикрытия должны забраться на один из домов и в случае чего спрыгнуть оттуда на не ожидающую подвоха гномку. Они же с Армандом подойдут без отводящего глаза прикрытия со стороны дороги. Пускай они оба и мастера боевой магии, однако жители, которые случайно обратят на них внимание, вряд ли это поймут (маги в таких районах не живут) и чтото заподозрят. Ну решили двое эльфов пройтись по городу, ну заблудились, подумаешь...
Вериан усмехнулся – готовят атаку на какуюто гномку, как будто она мастер боевки. Не проще ли без всяких мудрствований одной группой зайти со стороны дороги и просто поймать беглянку? Немного подумав, пришел к мысли, что лучше всетаки не давать коротышке ни одного шанса и атаковать с двух сторон. Нечего лениться, когда цель так близка, одна группа захвата уже пыталась ее поймать с шишкозакидательными настроениями, теперь вот приходится из себя выпрыгивать, чтобы исправить их ошибки.
Удостоверившись, что воины уже заняли свои позиции, Вериан дал команду соколу, который начал резко пикировать на точное месторасположение цели, а сам вместе с двумя другими магами резко выбежал во двор, развертывая сигнальную сеть и посылая в место нахождения гномки десятки парализующих плетений. Раз уж удалось окружить, то лучше брать живой!
Балаватх
Исследование непонятного магического явления выдавало все более любопытные результаты. А вот гипотезы и выводы от замеров все больше и больше не нравились Балаватху. Он уже начал жалеть, что так близко подобрался к месту, где, как ему показалось, промелькнули какието магические сполохи.
Очередной переулок привел демона в двориктупичок. Ничего интересного, источник помех гдето неподалеку, но не здесь. Вдруг демон резко замер, почувствовав внимание со стороны. Он как будто к чемуто прислушивался, напряженно водя тудасюда глазами. Всетаки недаром говорят, что глаз у демонов много, и коекакие из них находятся на том месте, которым они сидят. И сейчас у Балаватха это место просто вопило об опасности. Мысленно ругая на чем свет стоит себя, свое непомерное любопытство и свои интеллектуальные способности, демон начал разворачивать сигнальную сеть со смещенным центром, дезинформирующим других о месте реального нахождения кастующего. Центр закрытого с трех сторон дворика – не лучшее место для обороны.
Балаватх, все так же настороженно прислушиваясь к окружающему миру, краем сознания отметил, что заготовка сигнальной сети потихоньку трансформируется, обрастая крючками из амулета с заготовками против возможных вражеских плетений. Одновременно с этим он ощутил, как его магия насыщает определенные участки ауры и ментального тела, в результате чего время изменяет свой ход, все вокруг как будто застывает. И хотя свои движения почемуто по скорости остаются такими же, как и прежде, но двигаться становится все труднее. Кажется, что прыгаешь не сквозь воздух, а сквозь тягучий кисель.
Прыгаешь? Сам того не осознав, Балаватх активировал прыжковой амулет. Амулет был одной из первых серьезных разработок исследовательского отдела Лиги, после того как его возглавил Балаватх. С тех пор он пережил множество модификаций и представлял собой следующую систему: в основе лежало плетение магии земли, которое подобно гигантской пружине выталкивало мага вверх (или в любую другую сторону по выбору). На полной мощности и при заполненных накопителях такая пружина подкидывала на четырепять метров в высоту. При отрыве от земли активировались куда более слабые, но более сложные плетения воздушной магии, которые стабилизировали полет, уменьшали сопротивление воздуха, а при приземлении смягчали удар. В общем, амулет, отлично подходящий для того, чтобы резко уйти от удара нападающих, что, похоже, происходило и сейчас. Балаватху казалось, что он наблюдает за собой и своими действиями со стороны, а значит, на него действительно напали.
Пока тело еще было под управлением психотипа «воина», Балаватх пытался побыстрее прикинуть диспозицию сил. Очень скоро его выбросит обратно в тело и придется действовать уже самому и осознанно. Так, нападающими оказались эльфы. На фоне мелькнула мысль: «А зачем это им надо?», но ее демон сразу задавил, не время. Похоже, обложили с двух сторон: два боевых мага зашли по дороге, с открытой стороны двора, а шестеро воинов под прикрытием «скрытника» (ха, думают, что так просто смогут отвести глаза магу высшего уровня, наивные!) забрались на дом с правой стороны двора. Вероятно, готовятся к тому, чтобы спрыгнуть и атаковать, как только маги выпустят первый залп заранее заготовленных плетений и временно уйдут на перезарядку. А маги тем временем размениваться на мелочи не стали, и в то место, где только что был Балаватх, уже летела целая пачка заклинаний самого разного уровня гадостности. Попутно ушастые разворачивали совместную сигнальную сеть, точнее «паутину», чтобы покрыть ею весь двор («Странно только, – промелькнула мысль, – почему не разместились по разные стороны от дворика, так было бы быстрее его весь покрыть. Или, может, надеются на первый удар, а сигнальную сеть делают для проформы?»). А эльфийские сигнальные сети, «паутины» – это не просто сигналки, это чтото особенное! В густую энергетическую конструкцию вплетаются не только оповещалки о месторасположении, но и целый ряд «умных» плетений, реагирующих на соприкосновение с аурой (а также защитой из неэльфийской магии) и атакующие отдельные ее участки. Разумеется, ауры эльфов такая сигналка затрагивать не должна (иначе воинов тут бы не было)...
«Хм, а ведь шустро разворачивают, несмотря на не самое лучшее месторасположение. Похоже, как минимум один из них мастер, но ничего, сейчас ушастые столкнутся с коекакими моими сюрпризами», – мстительно подумал уже перекатившийся и поднявшийся на ноги после прыжка в сторону Балаватх. Управление, ранее перехваченное «воином», почти полностью к нему вернулось, и он готовил ушастым достойный ответ.
