— Да?
— Пойдёмте, я провожу вас в столовую? — Он кивнул в сторону выхода.
— Разве ещё не рано? — Дмитрий Степанович подкрался к Стасу со спины и теперь неодобрительно на него поглядывал снизу вверх. Ростом он, оказывается, уступал своим подчинённым довольно сильно.
— Хотел заодно показать ей, где тут что располагается. — Не моргнув глазом, ответил черноволосый. Начальник поджал губы, но всё же согласно, хоть и не совсем охотно кивнул, давая добро.
Мелена послушно поднялась и последовала за Стасом. Тот действительно оказался выше всего на пару сантиметров, но, в общем, так даже было удобнее — голову задирать не приходилось, чтобы взглянуть собеседнику в глаза. Они вышли в коридор, а оттуда на лестничную площадку, когда парень, вполне ожидаемо остановился. Мелена искренне позабавилось тому обстоятельству, что ее, похоже, завели в место, куда в пару ближайших минут никто не зайдёт. Она осмотрелась, и окончательно расслабилась, вряд ли её привили в этот кубрик ради чего-то серьёзного, скорее всего ради элементарного разговора.
— Почему мы остановились?
Парень какое-то время просто стоял, уперев взгляд в стену, но вот снова перевёл глаза на неё. Оборотень искренне залюбовалась его решительным лицом, с написанным на неё крупными буквами яростью, пополам с недоверием. Сочетание вышло великолепным по своей выразительности, так что сама девушка не удержалась и ответила клыкастой улыбкой.
— Я хотел, чтобы вы знали, признаться совершенно не желаю иметь с вами ничего общего. Все оборотни — это твари, которых необходимо уничтожать сразу. К сожалению, моё руководство не разделяет моего мнения, и теперь, боюсь, нам всё же придётся работать вместе. Но, если вы думаете, что можете так просто жить среди людей и все будут потакать вашим звериным с вывертам мозгам, то очень глубоко заблуждаетесь.
Мелена слушала эту отповедь со смешенным чувством. С одной стороны, чувства Стаса были понятны, у него наверняка есть причина ненавидеть ей подобных, и подобного следовало ожидать. Она напротив бы, сильно удивилась, не случись чего-то похожего. Удивляло её только то, что, оскорбляя, её он всё же употреблял вежливое обращение. Ну, — решила девушка для себя, — у каждого свои причуды.
— Вообще-то мне откровенно наплевать на ваше мнение. — По привычке и в силу хорошего воспитания Мелена поддержала вежливое обращение, однако, смысл был совсем не вежливым. — Я сама не в восторге оттого, что придётся работать рука об руку с индивидами подобным вам. — А вот эта привычка, осталась у неё со средней школы. Если оппонент ещё придерживался словесной дуэли, то оборотень стремилась хоть как-то превзойти его или в плане логике, или постореннем предложения и совершенно не просторечными словами или просто высокомерием обращения. Чаще всего у неё это получалось.
— Вы мне же хотели показать, где располагается столовая? Было бы весьма любезно с вашей стороны развернуться и зашагать в нужном направлении.
Стас выразительно, и недобро ухмыльнувшись, не столько чопорно, сколько театрально склонил голову. И против ожидания, действительно спокойно развернулся, предлагая следовать за собой.
Мелена, как не странно после произошедшей сцены совершенно не чувствовала обиды за несправедливые обвинения или предвзятое отношение. Напротив, было бы странно не наткнуться ни на кого подобного Стасу. Вот только, самому ему совершенно не шла подобная роль. Идя за ступающем пружинистым шагом мужчиной, она вспоминала, как в самом начале дня её удивила его броская внешность и, какими глазами он смотрел на неё пару минут назад. Впервые ей встречалось такое несоответствие внутреннего содержания внешней обёртке. Хотя, ведь и про неё мало кто мог сказать, что она является настоящим зверем. Оборотень улыбнулась, почему-то после всего произошедшего настроение резко поднялось.
Однако Стас толкнул очередную дверь и вместо коридора, или какого другого помещения, она оказались в зале с множеством круглых столиков, накрытых аляпистыми скатертями, но с удивительно хорошо продуманной системой освещения.
— Прошу, вы, кажется, хотели попасть именно сюда?
Мелена покривилась, от его манеры речи оказывается можно было устать довольно быстро. Сейчас ей бы как раз не помешало руководство и дружеская поддержка, хотя бы для того, что бы выяснить — можно уже подходить к стойке или для обеда ещё слишком рано? Но просить об этом Стаса казалось полнейшей глупостью. Так что, придав лицу безразличное выражение, хотя в душе сейчас главенствовало раздражение и злоба, она пошла, разбираться с собственным обедом сама. Вообще стало казаться, что на светлые эмоции у неё надолго не задерживаются, а если и снисходят на оборотня, то на слишком короткий промежуток времени. Хотя с другой стороны и с чего ей их испытывать? Оборотень вынуждена была признаться, что расслабиться в последнее время позволяла себе только в обществе Дениса, со всеми же остальными приходилось пребывать всегда на чеку. Про себя Мелена даже решила, что с этим пора как-то бороться, иначе осторожность превратится в параною. Это если уже ей не стала.
Девушка подошла к стойке и замерла в нерешительности. Со стороны приоткрытой двери кухни слышались аппетитные запахи, но вот ни кассира, ни продавца видно не было. Кричать и просить кого-нибудь её обслужить казалось несколько неловко, учитывая, что в спину ей дышал черноволосый.
Девушка на секунду замерла в нерешительности, но ей повезло, тут же из двери показалась веснушчатая голова миловидной женщины, правда, с удивительно суровым взглядом.
— Вам кого?
— Нам бы поесть, или ещё рано?
Рыжеволосая посмотрела на часы и скривила губы.
— В общем уже можно.
Она, наконец, показалась целиком и, подойдя к оборотню, протянула ей одно из меню, которые тут же лежали тремя стопками. Вторую папку Стас взял самостоятельно и уже не оглядываясь, направился к ближайшему столику. Подумав мгновение, Мелена последовала за ним, однако, даже не смотря в направлении коллеги. Тот так же предпочёл не обратить внимания, что оборотень села за его столик. Женщина, словно забыв, об их существовании снова скрылась в кухни.
Парой Мелену порядком раздражало собственное обострённое обоняние. Если в зверином облике оно ещё могло пригодиться, там по следу идти или что-то иное, то в человеческой ипостаси только мешалось. Во-первых, оно было на порядок слабее, во-вторых, всё-таки гораздо сильнее и тоньше человеческого, что сильно усложняло жизнь, совершенно не неся никакой пользы. Так на улице — выхлопные газы, зимой к счастью основательно приглушенные, и в метро, где мешались миллионы запахов человеческой плоти и машинного масла. Вот и сейчас, богатство ароматов только перекрывало возможность нормально думать, заставляя мысли двигаться только в сторону набивания желудка. Так что сейчас она, внешне скучающая, жадно вчитывалась в строчки, попутно сглатывая слюну. Приятно удивлял объем предлагаемых блюд. Решившись, наконец, оборотень нетерпеливо оглянулась, но за стойкой по-прежнему было пусто. Стас как немой укор совести сидел напротив, не смотрел в её сторону и спокойно ждал. Пришлось и ей проявить терпение. К счастью много этого дефицитного продукта не потребовалось.
