— Что будете?
Уже знакомая женщина холодно взглянула на них поверх блокнота. Они по очереди перечислили заказы. Только после того, как они снова вернулись к ожиданию до Мелены неожиданно дошло, что никого не удивило количество её заказа. Можно допустить, что парень не обратил внимания на объём, но почему ничего не сказала официантка? Хотя, по мнению самой Мелены, в этом как раз не было ничего необычного, и то, что окружающие наконец-то перестали «лезть ей в тарелку» и ничего не сказали по этому поводу даже порадовало.
Постепенно зал стал заполняться народом и, разуметься, из недр кухни показалось ещё несколько девушек — разносящих меню и спрашивающих заказы. Подошли и их коллеги.
— Уже заказали? Отлично, я, если не против, с вами присяду. — Сергей по принципу, если молчат — значит, согласны, придвинул ещё один стул и радостно продолжил:
— А чего такие серьёзные? Слушай, Мел, ты не против, если так тебя звать буду? Ты на меня не обиделась? А то меня тут отчитали за утреннюю выходку, но ведь всё же нормально? Так?
Стоило Сержу приблизиться, как оборотень мгновенно ощутила вполне закономерный дискомфорт. И подошёл он слишком быстро, и речь начал как-то агрессивно, невзирая на то, что вообще-то это были извинения, и говорил слишком громко. Она не выдержала и, решив, что это действие не должно показаться трусостью отодвинула стул пусть ближе к Стасу, но зато подальше от Сергея.
— Да нормально, и зови как тебе удобно. Только вот Серж, — она с сомнением посмотрела на мгновенно просиявшего парня. — Ты не мог бы говорить чуть потише, а то на нас уже косятся.
На них действительно после прихода коллеги начали обращать внимание сидящие за ближайшими столами. На замечание Сергей лишь пренебрежительно фыркнул, а черноволосый понимающе переглянулся с припозднившейся Ириной. За той, кстати, следовала какая-то незнакомая девушка.
— У нас, между прочим, пока вы гуляли, появилось пополнение! — Сергей тоже обратил внимание на подошедших.
— Давайте знакомьтесь! Вот эта прекрасная девушка — Оксана. — «Пополнение» действительно оказалось весьма привлекательно: тёмно-русые волосы распущены, лишь отдельными прядками заплетены в тонкие косички, стройная фигурка была обтянута тонким синим свитером, на ногах тяжёлые, скорее рокерские, «бутсы».
— Она наш второй аналитик. А этот вот хмуро смотрящий субъект зовётся Стасиком. — Парня перекосило от подобного представления, но он всё же нашёл в себе силы радушно улыбнуться.
— А это вот тоже наш новичок — Мелена, — она уже собиралась заткнуть говорливому крикуну рот, но тот и сам дураком не был, а потому закончил:
— Специалист по всяким зверушкам. — Он развязно подмигнул напряжённой оборотню. Скромно стоя в сторонке, Оксана вежливо улыбнулась, между делом бросив в сторону Мелены заинтересованный взгляд, но ограничилась только скромным «здравствуйте» и подсела к Ирине. Благо и повод сбежать у неё был — подошла официантка. А вот им сбегать было некуда.
— Ну что народ? Чего просто так сидим?
— Заказ ждём, слушай, Серж, ты бы вот к девушкам отсел, а то к тебе и не подойдут — решат, что ты вместе с нами уже сделал заказ. — Стас выразительно взглянул на напарника.
— Да не страшно! Ей! Милая девушка в голубеньком платьице! А вы заказик не примите? — От резкого выкрика у оборотня заложило левое ухо. Судя по характерному движению, у Стаса возникла та же проблема.
— Серёж, — девушка смотрела теперь на товарища откровенно зло и едва себя сдерживала, чтобы не зарычать на него. От шипенья, совсем тихого, правда, не удержалась.
— Я ничего не хочу сказать, но ты слишком шумный. Будь потише и люди к тебе потянуться!
Странно, но после этих слов Сергей действительно выглядел смущённым.
— Шумный? Прошу прощения, голос громкий и постоянно приходиться себя сдерживать, чтобы не орать. — Тут он снова улыбнулся, и всё раскаяние полностью сошло на нет. На взгляд оборотня тут дело было вовсе не в голосе, но возникать она не стала. Эти люди были для неё чужими, так что она предпочла не доставать их своими требованиями.
К счастью, разговор прервали, поднеся блюда.
— Это кто столько заказал? — Серж не мог угомониться, и Мелена тяжело вздохнула.
— Ну, я. Я же упоминала, что мне нужно гораздо больше калорий, чем обычным людям. Или вы не слушали, что я рассказывала Ире?
Стас кивнул, соглашаясь, что слышал, а Сергей посмотрел заинтересованно.
— Но ведь объём желудка у тебя стандартный? Как же тогда?
Она пожала плечами, одновременно кусая булочку с маком. Ей самой было интересно, как так происходит, но объяснить ничего не могла.
Вновь прибывшему еду принесли быстрее, так что оборотень смогла-таки поесть спокойно. Её донельзя удивляло, поведение этого парня. Мелена предполагала, что тут всё же была права аналитик.
Скорее всего, ей просто было удивительно так свободно общаться с людьми, которые знали о ней и, не смотря на это, спокойно находились рядом, а не косились с ужасом и не отходили в сторону от греха подальше. И даже Стас! Пусть он оказался расистом по отношению к оборотням, но и то по большому счёту спокойно воспринял её природу. Это было странно. Оборотень мысленно ставила себя на их место и не верила, что смогла бы находиться рядом с ей подобными.
Длинноволосый «боевик», как окрестил ребят Дмитрий Степанович, допил сок и начал подниматься из-за стола, видимо не собираясь дожидаться остальных.
— Погоди-ка, — Ирина подскочила к их столику и схватила парня за руку.
— Я договорилась с лабораториями, нам предоставили время после обеда. Я бы хотела, чтобы вы тоже с нами пошли. Было бы неплохо, чтобы вы тоже поглядели, как происходит трансформация. Вам оно лишним не будет.
Последние фразы она произносила едва ли не шёпотом. Разумеется, со смешком подумала оборотень, это же не вечно балагурящий Серж.
Так что остальным пришлось дожидаться пока Мелена не насытится. А та и не торопилась — поняв, что до вечера поесть возможность вряд ли представиться, старалась сейчас наесться про запас. И, кажется, у неё даже получилось.
— Я всё. — Чинно вытерев губы салфеткой, произнесла она.
— Действительно, если у вас у всех такой аппетит, то он и правда подходит под отличительный признак. — Оксана глядела на неё вовсе не нетерпеливо, как парни, а с интересом настоящего учёного. Она видимо уже успела ознакомиться с предоставленными сведеньями. Хотя чего тут знакомиться — было то пара строк.
Оборотень пожала плечами, она это и без напоминаний знала, и встала. Согласно кивнув, то ли на слова Оксаны, то ли своим собственным мыслям Ирина поспешила вперёд. Остальные потянулись следом.
