— Это был Хен, — хихикнул Улли. — Неподражаем, да? Он, кстати, забыл уточнить, что задирают его в основном не потому, что он полуэльф. А потому, что ехидная язва, да еще и похожим образом он ведет себя почти со всеми девушками. Причем не важно, заняты они или нет.
— А-а-а, так вот в чем дело! — облегченно произнесла я. — А то я уже успела испугаться…
— Но Рину, пожалуй, я все равно расскажу, — перебил меня дух и нахмурился. — Потому что настолько агрессивного поведения я у Хена не припомню…
Так, все, я окончательно перестала что-либо понимать в этом мире. Этот странный полуэльф… Не менее странный некромант… И еще Кайндорф до кучи…
А, домкрат мне на ногу! Я в Ульгрейм учиться приехала, а не о мужиках думать.
Все, брысь, брысь из мыслей! Не до вас сейчас!
— Улли, поиграем? — сосредоточилась я на призрачном мальчишке.
Маленький дух настолько обрадовался неожиданной компании, что даже играть не захотел. Вместо этого часа полтора развлекал меня историями из жизни Ульгрейма и его обитателей. Было весело! Так что к себе я возвращалась в приподнятом настроении, и никакие мужчины мой разум не смущали.
В дверях я столкнулась с Лиарой. Соседка выглядела уставшей — на выходных она на несколько часов ходила помогать в городской лазарет. Я, когда узнала об этом, очень удивилась. Оказалось, на этом настоял Алекс в качестве наказания за ту выходку с отморозками. Мол, пусть направляет свою энергию в мирное русло. Но, честно говоря, особого недовольства со стороны Лиары я не заметила. То ли ей действительно нравилось, то ли она сама считала, что должна быть наказана, — не знаю. Я, как сами понимаете, не спрашивала. Вообще в данный момент наши отношения были идеальны. Мы вежливо здоровались друг с другом, и на этом все. Именно то, чего я ждала с самого начала.
— К тебе там в гости эльфийка пришла, — сообщила соседка и постучалась в дверь напротив. — Уже минут десять в гостиной сидит.
Новость меня обрадовала. Будет мне компания на вечер! Заодно выспрошу, какие осы покусали ее братца, что он так меня донимает…
Я поблагодарила Лиару за сообщение и быстро вошла в гостиную.
Фира сидела на диване, откинув голову на спинку, и, кажется, дремала. Когда я тихо кашлянула, она встрепенулась:
— О, наконец-то! Ты где бегаешь, подруга? Да еще и без артика.
— Я к Улли ходила, — пожала плечами и села рядом с ней. — Не думала, что мне там понадобится средство связи.
— Хена видела? — Она с интересом на меня посмотрела. — Он вроде тоже туда собирался.
— Видела, — скривилась я и проникновенно спросила: — Слушай, чего он ко мне пристал?
— Что на этот раз?
Я в лицах пересказала всю сценку, время от времени прерываясь, чтобы толкнуть ухохатывающуюся Фиру.
— Слушай, чего смешного? — возмутилась я, когда полуэльфийка почти сползла с дивана, утирая слезы.
— Ой, прости, — всхлипнула она и села ровно. — Просто этот Хен… Мой тебе совет: не обращай внимания. Он всегда себя так ведет с девушками.
— Улли сказал, что впервые видит его таким агрессивным.
— Потому что ты — не просто девушка, — фыркнула Фира насмешливо. — Ты — моя первая здесь подруга. Ясное дело, он будет испытывать тебя на прочность! А как ты хотела?
— И всего лишь? — облегченно выдохнула я. — Это замечательная новость! Спасибо!
— Но я тебя сразу хочу предупредить, — хитро улыбнулась она. — Если ты поддашься его обаянию, он против не будет.
Вот тебе и с добрым утром…
— Не дождется. — Я пожала плечами. — У меня совершенно нет времени и желания окунаться в построение личной жизни.
Почему-то перед мысленным взором вылезло ехидно улыбающееся лицо Рина, которое словно говорило мне: «Ну-ну, девочка, мечтай дальше». Но я решительно отогнала видение прочь.
— А почему вы не у родителей? — спросила, чтобы сменить тему и себя заодно отвлечь. — Ты же говорила, что вернетесь перед самым закрытием ворот.
— Их в посольство вызвали, — зевнула Фира, а затем вдруг оживилась и захихикала: — Кстати, тебе Марк ничего не рассказывал?
— В смысле? — нахмурилась я. — О чем именно? Сегодня я его еще не видела.
— О, тогда ты не в курсе, что вчера учудил мой братец! — Полуэльфийка засмеялась.
— Так, мне это уже не нравится. — Я напряглась. — Когда они успели познакомиться?!
— Познакомиться, дорогая моя Глория, это ерунда! — отмахнулась она. — Они чуть не подрались!
— Что-о-о?! Как?!
— Хен Марка достал, — спокойно ответила Фира. — Целенаправленно и нарочно.
Я так и думала. Все-таки есть подобному разумное объяснение. Этот странный полуэльф просто сумасшедший, вот и все. Иначе с чего бы ему «целенаправленно и нарочно» доставать некроманта?
— Совсем больной, да? — сочувственно пробормотала я.
— О нет! — покачала головой подруга. — Не в меру умный.
— Да ладно? — недоверчиво протянула я.
— Знаешь, ты бы видела лицо Марка, — опять рассмеялась она — кажется, настроение у Фиры было замечательное. — Он уже кулаки сжал, чтобы врезать по наглой эльфийской морде. А Хен вдруг расхохотался, приобнял его за плечи и заявил: «Ты нормальный мужик. Одобряю». Ну а потом… Доверительно предложил Марку на мне жениться. Сказал, что даже сам за свадьбу заплатит.
Все, это был финиш.
Я схватилась за голову и застонала:
— Фира-а-а! Твой братец меня не угробил, так ты решила закончить это благое дело? Причем с его именем на устах?!
— Я что, виновата? — пожала плечами она. — Вот такой у меня брат. Другого нет. Так что приходится мириться.
— Что-то мне подсказывает, что его все-таки не любят не за то, что он полуэльф, — скривилась я.
Фира вытаращилась на меня, а затем, закрыв лицо руками, просто завыла от смеха.
— Что, и тут обманул? — с безнадежностью в голосе спросила я и возмутилась: — Знаешь, я еще никогда себя не ощущала такой доверчивой идиоткой, как сейчас!
— Расслабься, Глория, — вздохнула она, отсмеявшись. — У тебя нет против него ни единого шанса. Нет, есть, конечно, процент идиотов, которые попрекают нас происхождением. Но что я, что Хен плевать на это хотели с королевского дирижабля. А знаешь, за что на самом деле не выносит моего братца большая часть Ульгрейма?
— За то, что он ехидный, противный и любит доставать окружающих? — зло предположила я.
— Всего лишь за специализацию, остальное — частности, — спокойно отозвалась полуэльфийка.
— Да что у него за специализация такая в целительстве, что… — начала было я и осеклась.
Я знала одну такую специализацию. Тех, кто практиковал это ответвление целительства, боялись и часто ненавидели. Считали теми самыми мифическими ментальными магами, которые умеют читать мысли и узнавать о тебе сокровенное. И могут заставить тебя поступать не так, как ты привык.
