"Блин, — потрясенно подумал Киреев. — Так все это был сон? Просто сон? Но, Дьявол побери, какой же реалистичный!".
В следующий миг он почувствовал ноющую боль в левой ноге. Откинул простыню и посмотрел. Нет. Никакой не сон. Предательство Яна, проклятие, помощь нелюдей, метания по городу, битва с восставшим воинством мертвых — все это случилось на самом деле. Просто сейчас, очутившись в той же обстановке, что и три дня назад, он подумал, что пережитые события ему лишь пригрезились.
Ян теперь мертв. Именно это позволило Егору во всех подробностях рассказать о случившемся Лагвалю и Вадиму Дороге. Как оказалось, его надежда не была напрасной — князь начал беспокоиться аккурат после того, как состоялся их короткий телефонный разговор. Спустя некоторое время было принято решение проверить, что же происходит в Змиевской балке.
Беседа проходила в два этапа. Сначала — в штабе Ковена, куда Егора доставили порталом. Вскоре туда же прибыл эскорт, без которого пришедший в себя Киреев не рисковал начать разговор.
Горри с Олесей на джипе.
И великий бог Один на старой "копейке".
Таких высоких гостей, как он, здание на улице Ленина не принимало еще никогда. Но владыка Валгаллы предпочел на сей раз обойтись без излишнего официоза — иначе чересчур затянулось бы дело, ради которого он, собственно, и прибыл в город.
И если в словах упырицы и черта руководители Ковена еще могли бы по каким-либо причинам усомниться, то после свидетельства бога Егору уже не нужно было опасаться за свою дальнейшую судьбу. Все точки над "i" были теперь расставлены. Вина Яна Грушницкого — доказана.
Говорили в основном спутники Киреева и Один. Самому Егору до истечения срока действия проклятия лучше было помолчать насчет Грушницкого. Он тщательно взвешивал каждое слово и вступал в разговор, лишь будучи уверенным, что выбранная формулировка фразы не нанесет никакого вреда его жизни. Озвучил Егор, в том числе, и свое предположение об идентичности персоналий Яна и Морлока…
Теперь оставалось лишь изловить мятежника и заключить его под стражу. С этой целью в жилище Яна отправились Один, Вадим, Лагваль, Егор и Горри, который все еще надеялся поживиться ценной душой.
То, что они там нашли, удивило даже Дорогу. Да что там Вадим — Один, и тот приподнял седую бровь, когда стало известно имя убийцы Яна.
Домовые, случалось, губили плохих хозяев. Могли напугать до смерти, довести до самоубийства, или спровоцировать несчастный случай. Но чтоб отправить на тот свет Темного мага, да еще вот так… Подобное, если и случалось, то уж точно не сохранилось в истории.
— Ты, конечно, был по-своему прав, Прокл, — сказал "хозяюшке" Вадим Дорога, — но все же поспешил. Ян Грушницкий гораздо больше пригодился бы нам живым. Ну да ладно, что уж теперь.
— Господа, попрошу минуту внимания, — произнес Киреев. Все повернулись к нему.
— Я, как вы, могли заметить, невероятно устал сегодня, — сказал некромант. — Еще минут пятнадцать — и опять отрублюсь, наверное. Как мне кажется, я сделал все, от меня зависящее. Я готов снова давать показания и принимать участие в расследовании. Но только — уже завтра, ладно? По первому же звонку.
— Конечно, Егор, — кивнул Вадим. — Тебе непременно нужно сейчас отдохнуть. Можешь идти.
— Отлично, — сказал некромант. — Всем спасибо. А я, наконец, свободен. Пойдем, Горри. Заедем в штаб за Олесей, и домой, отсыпаться. До свидания, Великие.
— Был рад знакомству, — кивнул Одину и Вадиму черт.
"Все чары Яна теперь разрушены, — подумал Егор, садясь в машину. — И это здорово. Мне до безумия надоело входить в свой собственный дом через тайный ход".
Приехав домой к Егору, Темные разбрелись по спальным местам, даже не взглянув на очередную порцию кулинарных шедевров от Дормидонта. "Мы победили, — только и сказал некромант "хозяюшке". — Надо сказать, не без помощи домовых".
Наутро Кирееву и Горри пришлось снова ехать в штаб, чтобы уже во всех деталях поведать Дороге и Лагвалю о противоборстве с Грушницким. Олесю беспокоить не стали — упырица знала и видела, хоть и немногим, но меньше, чем некромант с чертом.
Ночью Высшие тщательно обыскали дом покойного мага. Версия, что Ян и был злосчастным Морлоком Хнартом, не подтвердилась…
— Даже жаль, что это не так, — задумчиво проговорил Вадим. — Глядишь, обычный домовой избавил бы нас от двух серьезных проблем разом.
Также он сказал, что тело Яна было решено предать земле на Братском кладбище. В той самой могиле, где покоился некогда Платон Ивлев.
Закончив разбирательство, Киреев и Горри поехали в "Крылья ужаса". Черт — сказать, что готов вновь заступить на рабочее место, а Егор — вернуть Мальгедорну его "адскую машинку".
Только на пути в клуб некромант осознал, насколько ценной была на самом деле поддержка сенобита. Ведь махинацию, которую провернул Ян со своей аурой, ни в коем разе не удалось бы раскусить при помощи обычного ритуала. Да и Горри — он, правда, сам вызвался — сослужил весьма неплохую службу.
Во время второго визита вид сенобитских владений уже не вызывал в Кирееве того же трепета, что сутки с половиной назад. Однако возникавший в присутствии самого хозяина клуба легкий холодок вдоль позвоночника никуда не делся.
— Не скажу, что я особенно уж рад твоей победе, — металлическим голосом произнес Мальгедорн. — Но все же… ты молодец, Егор.
— Спасибо, — кивнул некромант. — Вот ваш прибор. Возвращаю в целости и сохранности.
Киреев думал, что сюрпризы кончились. Как оказалось, не совсем.
В тот миг, когда Мальгедорн протянул когтистую длань к лежащему на столе гаджету, у того вдруг отросли длинные и толстые паучьи лапки. На них прибор метнулся по столешнице к некроманту и проворно вскарабкался к тому на плечо.
— Мальгедорн, что это значит?! — Егор изумленно воззрился сначала на ожившее устройство, потом — на инфернального собеседника. — Так и должно быть?
— Это значит, что ты ему понравился, — произнес, убирая руку, демон. — И он хочет остаться с тобой.
— А… можно?
— Других вариантов нет, — пожал плечами сенобит. — Со мной работать он уже не будет.
— Благодарю вас, — сказал Егор, вставая.
— Да не за что. То, что гаджет решил сменить хозяина — исключительно твоя заслуга.
— Будь добр, спрячься, — сказал Егор, повернув голову. Гаджет послушно сбежал по куртке вниз и, втянув лапки, упал в один из боковых карманов.
Выйдя в общий зал "Крыльев ужаса", Егор бросил взгляд в сторону барной стойки. Горри в правильном порядке расставлял по полочкам бутылки, которые перепутал бестолковый сменщик.
