- Чего тебе здесь надо, Белгор?
Белгор? Я почувствовал желание исчезнуть, превратиться в маленькую мышку и ускользнуть отсюда. К темному богу добавился бог грома Белгор. Насколько мне было известно о нем по легендам, бог не менее кровавый чем Ининдра, хотя и не считавшийся темным. Белгор не стал испытывать наше терпение и произнес.
- Я пришел за тобой Ининдра. Твое место не здесь.
- Кто это решил? - усмехнулся бог, - кто?
Мне показалось, что Белгор слегка смутился.
- Я посланник. И ты пойдешь со мной! - рявкнул он
- Посмотрим, - пробормотал Ининдра и я инстинктивно поняв, что сейчас начнется, бросился в сторону.
И увидел стаю адских тварей несущуюся ко мне со всех сторон. Что ж, с таким количеством я не справлюсь. Но что остается? Разве у меня существовал выбор? И я окружил себя защитной сферой, второй раз за сегодня приготовившись к смерти. Когда твари достигли границы сферы я произнес "кольцо огня", усилив максимально заклинание энергией со своего перстня.
Что ж, с десяток противников я поджарил, остальные набросились на мою защиту пытаясь разорвать ее. И это у них бы получилось, если бы не… мне показалось, что я ослышался. Знакомый звук труб прокатился над степью. А в следующий миг, в толпу тварей столпившихся около моей сферы вонзился огненный шар. Взорвавшись, он расплескав жидкий огонь на моих врагов. А следом за этим рядом со мной оказался десяток магов. Сверху спланировали странные птицы, никогда мной до этого дня не виденные. Чем-то они напоминали обыкновенных орлов, но только во много раз больше. Да это ж…я вспомнил как они называются… грифоны.
Неожиданно пришедшая помощь слегка обескуражила наших противников, но не надолго. Закипела жестокая битва. Магов оказалось много. Я с изумлением смотрел на все новых и новых которые прибывали буквально на глазах. Посмотрел я и туда где сражались боги. Они не применяли магию, а просто фехтовали. Правда с их мечей стекало багровое пламя, брызги которого при каждом ударе оружия друг от друга разлетались во все стороны, выжигая желтую траву.
Но я быстро вернулся к реальности окружавшей меня. Честно признаюсь я не ожидал что у Гнолла окажется столько магов-защитников. Но присмотревшись я понял что большую часть их составляли люди с раскосыми глазами. Хамид аль Салах судя по всему пришел на помощь. И тут рядом с собой я увидел Горда. Старый маг смотрел на меня с нескрываемым облегчением.
- Как я рад видеть вас Ваше Величество, - выпалил он, - а где королева?
Но посмотрев на меня еще раз, сразу понял что задал неуместный вопрос. И мы вернулись к битве. Пустынники действовали слаженно. Они развернулись в цепь и сотворили какое-то командное заклинание. Вроде обычной "стены огня", но куда более эффективней. Вдобавок на тварей обрушились мощные порывы ветра,. Настолько мощные, что просто сдирали с них шкуры. Я покачал головой. Пока пустынники уничтожили пару сотен тварей, мы с Гордом и его магами уничтожили всего десяток. Враги понесли серьезные потери и видимо поняли, что победить им так просто не удастся.
И отступили. Но лишь для того чтобы перегруппироваться. И вновь атаковать. Да, ярости им было не занимать. Вся земля перед магами была завалена трупами. И вскоре напор нападавших начал потихоньку затихать. Маги медленно, но верно теснили их. Количественное преимущество в конце концов сыграло с нашими противниками злую шутку. Они лезли в атаку кучей и любой огненный шар или молния выжигали сразу несколько тварей. В конце концов войско Ининдры оказалось не столь страшным как казалось с самого начала. В конце концов и у них кончилось терпения. Твари побежали. А мы с Гордом не стали преследовать их, предоставив это занятие пустынникам, и заворожено наблюдал за схваткой небожителей.
Те тем временем махали мечами уже почти два часа и нисколько не запыхались. Однако было заметно, что Ининдра движется медленнее и хоть блокирует удары противника и переходит регулярно в атаку, но как это ни странно говорить про бога, устает. Видимо заметив это, Белгор ускорился.
- Нам надо уходить, - шепнул мне на ухо Горд.
Я оглянулся и увидел что твари удирают преследуемые торжествующе вопившими магами. И Горд меня потащил следом за магами. Так мы оставили богов одних.
Наше преследование закончилось когда твари широким веером разбежались по степи… скорость у них была впечатляющей. И догнать мы их естественно не смогли. Тех кто не смог убежать маги выжгли. А когда все мы вернулись назад, богов в лагере уже не было. Лишь выжженная земля. Ни палаток ни чего. Это при том что пожара я не видел. Слышали мы только несколько раскатов грома, вот и все что говорило о происходившей здесь битве. Обыскав весь сожженный лагерь мы не нашли Камня Гнорма. Видимо он вернулся к своему хозяину. Ну лично я от этого испытал только облегчение.
К нам с Гордом подъехал богато разодетый пустынник, которого маг представил как Девера, командира магов Хамида аль Салаха.
- Рад видеть вас Ваше Величество, живым и невредимым, - поклонился тот.
- Твоя заслуга, - честно ответил я.
- Мы же союзники, - вновь поклонившись произнес Девер, - а королева… - он посмотрел на меня, а потом на Горда. Но видимо поняв по нашим лицам что спросил что-то не то, поспешил отойти под каким-то благовидным предлогом.
Победа осталась за нами, но я чувствовал в душе огромное опустошение. Не было Марики. И где она сейчас никто не знал? Погибла или нет? Погрузившись в эти невеселые мысли, я машинально выполнял все приказы Горда, который видимо понимал мое состояние. Именно благодаря его чуткости, я немного пришел в себя и даже начал проявлять интерес к жизни, после того как маг заверил что едва мы вернемся в Гнолл, как тотчас начнем усиленные поиски.
Когда мы отошли от сожженного лагеря на несколько километров, появились всадники Гнолла, с запасными лошадями. Маги быстро забрались на них и поскакали по направлению к городу. Наступил день. Мы с Гордом замыкали конный отряд магов. По моим подсчетам пустынников оказалось не меньше двухсот человек.
- Как тебе удалось собрать столько пустынников? - поинтересовался я у него.
- Я их и не собирал, - пожал плечами маг, - пустынники народ упрямый. Послал им гонца с просьбой. Но признаюсь не ожидал что их столько появиться. Если бы не они, вряд ли мы выстояли бы.
- И как там в Гнолле?
- Плохо, - помрачнел Горд, - плохо Ваше Величество. Потери у нас огромные Больше половины Совета магов погибли. Часть крепостных стен разрушено. Пожар уничтожил большую часть города. Нападение врага обошлось темным гномам слишком дорого. Но мы все восстановим… Найдем мы ее Ваше Величество, - он внимательно посмотрел на меня, - найдем.
