К нашему удивлению преследовавшие Вирта грабители не обратили на рык никакого внимания и продолжали сокращать между нами расстояние. Вскоре я нашел объяснение такому бесстрашному поведению. На земле лежал голубой кристалл по всей видимости брошенный одним из обладателей черного плаща. К стати он сидел на крыше напротив кристалла тишины. Такой кристалл поглощает все звуки в радиусе пятидесяти шагов, правда потом его нужно разрядить иначе он может взорваться. Преследователи просто не слышали оборотня и продолжали наступать.
Первые двое схватились за поломанные кисти, третий получил ногой в живот и свалил троих напиравших сзади. Клинок четвертого я отвел в сторону, а вот с моим локтем он проделать подобное не смог и подлетел в воздух с переломанной челюстью. Ударом ноги в голень я срубил пятого. Затем возле моего лица промелькнула изящная ножка Ноэль, ставшая разлучницей между челюстью и зубами небритого здоровяка. Потерей зубов он не отделался и следом он лишился на некоторое время достоинства. Из его глаз хлынули слезы, а из лишенного зубов рта послышался затихающий стон. Здоровяк сжимая промежность рухнул на колени, продолжая еле слышно поскуливать.
Ноэль разошлась не на шутку, она превратилась в смертельную красотку, в прямом смысле этого слова. Бандиты просто с катастрофической скоростью теряли поголовье. Реджи даже не пришлось вмешиваться, он просто наблюдал за делом наших рук и ног. Вскоре не осталось никого кто бы мог на нас смотреть искоса, а если таковые и были то это не их вина, это вина крепких подошв Ноэль. Покончив с внезапно возникшими проблемами я взглянул на Вирта.
— Где карта? — удивленно спросил я.
— Карта? — не менее удивленно переспросил он взглянув на пустые руки.
— Карту что ты держал в руках, где она? — подключилась к допросу Ноэль.
— Ну так ее украл один тип в черном плаще, пока вы избивали почтенных господ, — объяснил Вирт.
— А я предупреждал, с этим ботаником мы еще хлебнем дерьма полным лаптем, — заметил Реджи превращаясь в хомяка.
Я поднял с земли бессознательное тельце Реджи.
— И куда теперь нам держать путь? — повернулся я к Ноэль.
— Туда куда и раньше, — не добро взглянула она на Вирта. — Где находятся руины мы знаем, а там разберемся куда идти дальше, может быть там другая карта найдется.
— А чем вам не угодила моя карта? — поинтересовался Вирт вынимая из-за пазухи свернутую карту. — Вы же спрашивали про ту что я нес в руках, — объяснил он глядя на наши отвисшие челюсти.
— Будешь так острить я тебя сама прирежу и плевать на работу, — пообещала Ноэль.
— Но вы же меня сами спрашива…
О чем мы его спрашивали осталось не досказанным. Вирт корчился на земле после того как Ноэль врезала ему кулаком в живот.
— Возможно я и погорячился и путешествие с ботаником будет весьма забавным, — высказался пришедший в себя Реджи глядя на лежавшего в пыли Вирта.
До гостиницы Вирт шел постанывая и проклиная выпавшую на его долю судьбу. Я даже не знаю что меня раздражало больше, его стоны или рассуждения о хитросплетениях языка горгулий. Хорошо что когда мы подошли к гостинице он немного успокоился и принялся изучать изображения на двери. Удовлетворить свое любопытство ему не позволила Ноэль схватив его за шиворот и втолкнув внутрь.
— Я тебя наняла не для того чтобы ты глазел на двери дома где я живу, — объяснила она.
Склонившийся в поклоне распорядитель, поинтересовался где она желает отобедать.
— У себя, — коротко ответила Ноэль.
Оставшийся день посвятили обсуждению и подготовке к путешествию. Вечером правда Реджи немного возмущался, что ему придется ночевать вместе с полиглотом, но после взгляда Ноэль больше возражений у него не было. Рано утром мы готовы были отправиться на поиски пера нефритовой горгульи.
На счет портала Ноэль договорилась еще вчера и с нашей отправкой не должно возникнуть задержки. Вирт никогда еще в жизни не пользовался порталом переброски, его вообще пугало все магическое. Он был убежден, что будущее человечества это наука, а магию объяснить нельзя, и значит от нее можно ожидать чего угодно. Я был с ним солидарен, в некотором роде. По мне что магия, что наука, все они одного поля ягоды. Поэтому ничего хорошего я от них и не ожидал. Маг который обычно занимался нашей переброской находился на другом континенте, решил взять отпуск. Его место занял другой, мне показалось что-то знакомое в его движениях, но я не мог точно определить где я это видел. Со мной такое иногда бывает, я уверен что знаю что-то, но вспомнить сейчас не могу. Я знаю что обязательно это вспомню, но как обычно это произойдет тогда когда уже не нужно.
Вирт трясся от самого вида загорающегося портала. Он даже попытался отказаться от работы только ради того чтобы избежать погружения в светящееся окно. Ноэль не собиралась терять с ним время на препирания и просто втолкнула его в комнату с порталом. На полную настройку портала у мага ушло еще несколько минут, прежде чем он пригласил нас отправиться по назначению. Когда я на половину погрузился в сияние я вспомнил где я видел его, но было уже поздно, нас закружило в водовороте пространства. Путешествие сквозь портал сопровождалось под душещипательные вопли Вирта.
Нас выбросило в какой-то вонючий переулок, я уже догадался, что это не совсем то место куда мы собирались попасть. Мне пришлось в общих чертах объяснить, что маг который нас переправлял и был одним из тех кто нас преследовал облачившись в черный плащ.
— А я предупреждал, магия не поддающаяся объяснению, есть зло, — завопил Вирт.
— Помолчи немного, твоя работа еще не началась так что придержи свое мнение до лучших времен, — сказала Ноэль, озираясь по сторонам. — Первым делом нам нужно узнать куда мы попали, а уж от этого и будем танцевать.
В поле ее зрения попали трое крепко сбитого телосложения мужчины, и судя по их виду, они были не флористами. Ноэль резко развернулась и направилась прямиком к ним. На их лицах читалось не скрываемое удивление, думаю они привыкли к тому, что от них обычно уносят ноги, а здесь наоборот. Удивление быстро исчезло сменившись похабными улыбками.
— Как называется этот город? — спросила она подходя ближе к громилам.
— Знаешь красотка, обычно мы здесь задаем вопросы, — оскалился одноглазый, по видимому главный в этой шайке.
— Я тороплюсь.
— Ну мы можем и по быстрому, — ухмыльнулся он, за что и получил удар в промежность.
Пока циклоп хлопал единственным глазом, Ноэль повернулась к следующему громиле.
