— Вертана, а попытайся припомнить, за последние двести лет кто-нибудь наведывался к тебе? — Запивая последний кусочек хлебца, поинтересовался Рус — Из тех от кого Силой так и разит, чуть ли не за версту?
— Ко мне точно никто не приходил, а вот за остальных сказать не могу, они все от меня далековато обитали. Ко мне вообще мало кто совался, поначалу конечно перли разные… э-э… хитрованы, но я таких охотничков быстро повывела, так что не знаю, были ли в этих краях такие сильные колдуны или нет, ко мне они не совались это уж точно…
— Ясно. Что ж будем мы собираться, как говорится — труба зовет. Ты уж тут постарайся продержаться, до прихода Фиора, пока он соберет все что нужно для нормальной жизни Леса, может не одна седмица пройти.
— Да мне то особо не привыкать. Ты лучше скажи Рус, — чудища то на волю не вырвутся?
— Не думаю, заслон там крепкий, а со временем стражу поставите, на пограничном рубеже. Кто-то ведь их тут растил, узнать бы кто? Вот я им приманку и оставил… Ладно, давайте поклажу в порядок приведите и в путь, друзья мои.
— Какая у нас поклажа? — Пробасил снежный барс, имея в виду себя Яшу, и Рунина.
Все быстро навели порядок в изрядно опустевших мешках, и стали у двери. Прощанье было недолгим, и уже спустя четверть часа, они стояли у кромки нового Леса, в нетерпении переступая с ноги на ногу, пока Дейдра сосредотачивалась на подходящем дереве, пытаясь проецировать такое же в Отражении, а Априус заканчивал свои магические воздействия. Перед уходом, он вплетал в ткань этого мира, сторожевые и охранные чары, так чтобы те вообще невозможно было заметить, по крайней мере, при поверхностном взгляде, на тонкие планы…
— Кажется, получается — медленно проговорила принцесса — давайте сразу за мной, не отставая…
Она двинулась вперед, вроде бы среди тех же деревьев, но в ноздри ударил запах привычного лесного воздуха, а тишина сменилась стрекотанием и птичьим гомоном. Все с облегчением вздохнули, понимая, что все получилось, и мир западня выпустил их из своих объятий.
— Как думаешь — мысленно спросил куатар — а сами бы мы, что не выбрались?
— Выбрались бы — ответил Априус — но зачем им это знать? Я не собираюсь раскрывать карты, хотя конечно что-то и придется объяснить. Кэфент далеко не глуп, понимает, что с Источником, порождающим Тьму, не всякий сможет оперировать, а уж если быть точным то единицы смогут. Нужно иметь Тьму в себе чтобы он не сопротивлялся. И естественно обладать достаточной мощью….
— Скажи, а они ведь были тогда, эти источники, когда еще существовал наш родной мир, или проявились после его гибели?
— Думаю были, только выполняли совсем иную задачу, а когда «Сердце Мира» взорвалось, нарушилось вся система течения магии, и они заняли главенствующее положение. Магические силовые линии, именуемые еще линиями Лей, существуют в каждом мире, так было и со Сферой, она просто была переполнена ими, как и всякий мир в начале своего воплощения. С веками, по разным причинам линий становилось меньше, из них ведь забиралась Сила, даже впрок, тоесть ею наполняли различные предметы, именуемые теперь артефактами Предтеч, плюс войны и сражения, в общем, было от чего им по — уменьшится. А сейчас еще посредством Источников, творятся сырые миры, для скармливания Подателю…. Боюсь даже представить что случится если Три Великих Источника иссякнут. Хотя пример есть, в небезызвестной тебе Ки, такое считай, произошло. Там еще в древности, было нарушено равномерное течение Силы… магию собирали, накапливали, бездумно использовали, зная, что она постоянно восполняется. Но все оказалось далеко не так, вот и попытались сохранит ее заряжая все что только возможно — оружие, украшения, кристаллы, одноразовые заклятия, написанные на свитках, но все равно магии там осталось с гулькин нос, теперь как помнишь там процветает наука…
— Да уж, магический дождик перестал даже капать, не то, что лится…
— Вот-вот, так что получаются — запасы Силы во Вселенной не бесконечны, и нам, пожалуй, следует продумать, как быть, если вдруг что…
— Может выстроить свой собственный накопитель? — Мысль куатар была явно не лишена смысла, и Априус молча кивнул, обрывая мыслесвязь.
Дейдра как раз вывела их на большой зеленый луг, и в нерешительности остановилась.
— Я не знаю, куда идти дальше — задумчиво проговорила она — все известные мне Тени отбрасываемые Эмбером, наврядли ведут в нужном направлении.
— Хорошо, тогда дальше поведу я. Ты вывела нас из глухой зоны и это главное — останавливаясь, ответил Рус — сейчас-сейчас ухвачу нужное направление… так насколько я понимаю, нужен ключевой мир, который отбрасывает много Теней…. Ага, есть такой… все ухватил…
Он смотрел на луговую траву, растущую вперемешку с цветами ромашек и васильков, и представлял такую же точно, там, в одном из миров уже знакомого, почти родного Сектора. Шаг другой, пространство вокруг почти не изменилось, луг как луг, но за его концом замаячила извивистая речка, которой не было раньше.
Пройдя еще немного, они оказались на ее берегу, абсолютно лишенном растительности, а когда оглянулись назад, там уже не было ни луга, ни далекого леса.
— Мозно я искупаюсь? — неожиданно попросил Яша — Смотлите какая цюдесная водицька… плозлацьная и такая манясцяя.
— В такой водичке всегда бывают сюрпризы — проворчал Априус — как правило, зубастые и голодные. Но ты прав искупаться действительно хочется. Вперед!
Он перестал оперировать с Отражениями, и просто направился к воде, стягивая кольчугу. И естественно опоздал. С шумом и плеском, прямо с берега в воду вошли два стремительных тела. Спустя миг на поверхности воды появилось две довольные морды — куатара и ящера, и издав созвучное веселое похрюкивание, нырнули опять. Кэфент помог Дейдре освободится от одежды, и провел ее к отмели что выступала, чуть дальше, а Априус с Пронырой бултыхнулись следом за первопроходцами. Предоставленный сам себе попугай, от нечего делать принялся гоняться за стайками мелкой рыбешки, мелькавшими на поверхности.
От реки и впрямь исходило желание напитать усталого путника силой, утолить жажду и голод. А это означало что ее божество живо, и в прекрасном настроении. В свое время это место явно не подвергалось зачистке воинствами Великолепной Семерки, которые уничтожили практически всех Прежних, что обладали хоть какой-то силой, и не изъявили покорности.
Вдоволь наплававшись, и нанырявшись, позволили себе немного полежать в теплой, словно парное молоко прибрежной воде, наблюдая за игрой мелкой рыбешки и скользящими по гладкой поверхности водомерками. Вокруг не переставая, носились большие стрекозы, великолепной раскраски бабочки и крупные шмели. Безмятежный мир, нетронутый никем, такие места особенно нравились Априусу, видимо потому что напоминали детство с его беззаботностью и любопытством ко всему.
