Сэм, поигрывая бицепсами, бросил на себя в зеркало самодовольный взгляд. Илана с трудом подавила улыбку. Она уже достаточно повращалась среди взрослых, чтобы догадаться, за что богатые дамочки так любят хороших инструкторов.
— И чего она так боится? Твоя кузина.
— Она считает, что тут нечистое место. Ведь все эти «миражи» начались лет пять назад, сразу после трагедии с королём и принцем. Ирма верит, что в местах, где совершилось какое-нибудь злодеяние, часто творится всякая дьявольщина.
— Злодеяние? Значит, это всё-таки не был несчастный случай?
— Думаю, всей правды мы никогда не узнаем. Но по-моему, официальная версия о том, что с Георгом Августом и принцем Гаем произошёл несчастный случай, так же убедительна, как и история о том, будто один маленький русский принц сам упал на нож.
Историю о царевиче Дмитрии Илана знала.
— Ну и кто мог желать им смерти? — спросила она. — Политические противники? Можно подумать, король и королева такие уж значимые фигуры в нашей политике…
— Ну вообще-то король может наложить «вето» на некоторые решения парламента. Другое дело, что германарская королевская семья уже много лет предпочитает не ссориться с парламентом и премьер-министром. И потом… Дело ведь тут могло быть и не в политике. Представителями королевских семей движут те же страсти, что и любым из нас. И в этих семьях тоже далеко не всё бывает гладко. Например, известно, что отношения между Изабеллой и Георгом были хуже некуда. Они только казались красивой парой. Из дворца постоянно просачивались слухи о скандалах в королевском семействе. И последний из них разразился как раз незадолго до трагедии. В Альдамейре много чего можно услышать о сильных мира сего — тут же не простая публика отдыхает. Но языками они мелют не меньше, чем простые смертные. Особенно дамы…
«…которые любят хороших инструкторов», — добавила про себя Илана.
— Георг ведь даже грозил супруге разводом. В королевских семьях развод — большая редкость. И большо-о-й скандал. Истец должен представить суду веские доказательства невозможности сохранить брак. Например, доказательство неверности супруга. Или супруги. Это обычно грязные процессы, и пятно ложится на обоих, но больше, конечно, на того, кто виноват. В данном случае считалось, что супружескую верность нарушила королева. Естественно, она не нуждалась в такой рекламе.
— То есть… Она могла захотеть избавиться от мужа? Но ведь погиб и её сын…
— А вот это уже был её просчёт. Сына она любила. Она же не знала, что принц Гай гоняет по той же лыжне, что и Георг. А — самая крутая трасса. Король с принцем договорились скрывать от её величества, что катаются вместе. Она думала, что у развилки Гай сворачивает на трассу D.
— А правда, что трассу А в то утро изменили — так, чтобы она вела к обрыву?
— Судя по всему, да. Мы ещё тогда тут не работали, но я не удивлюсь, если всё именно так и было. И не удивлюсь, если когда-нибудь будет доказано, что несчастный случай подстроила её величество. Говорят, с этой милой дамой лучше не связываться. Некоторые её вообще колдуньей считают. Она уже несколько лет тайно покупает книги по магии, интересуется всякими древними культами… И даже, говорят, некромантией. С теми, кто ей не угодил, вечно что-нибудь случается. Вот, к примеру, та же служанка, Вильгельмина Майер. Бывшая няня принца… Ты о ней слышала? Исчезла — и как в воду канула. Рассказывают, что незадолго до этого она приходила во дворец, и у неё был какой-то весьма напряжённый разговор с королевой. При закрытых дверях. Слуги часто знают о хозяевах больше, чем следует. Возможно, именно это ей и вышло боком.
«И отец Джордж убит, — подумала девочка. — Колдунья она или нет, но сволочь, похоже, изрядная».
От сытного ужина и глинтвейна Илану разморило. Удобно устроившись в глубоком кресле, она и не думала сопротивляться навалившейся на неё дремоте. Она даже ненадолго отключилась и что-то увидела во сне, а, когда проснулась, в комнате кто-то разговаривал. Голоса звучали совсем тихо. Они скорее убаюкивали, чем мешали спать, и Илана заснула бы снова, если б не услышала своё имя. Возле камина сидели Ирма и ещё какая-то женщина, время от времени бросавшая на Илану любопытные взгляды.
— Честное слово, Эмма, ещё один подобный случай — и я уеду. Пусть Джеф остаётся, если ему тут нравится, а меня уже почти каждую ночь кошмары мучают.
— Ну и чем тебя так напугал сегодняшний случай? — насмешливо поинтересовалась собеседница Ирмы. — По-моему, это было забавно. Явление сказочной принцессы на единороге! Жаль, что я пропустила такое зрелище. Сказку ещё не сняли, а ты уже едва ли не стала её участницей…
— Сыта по горло здешними чудесами. Сказку снимают на кинобазе, а декорации меняются здесь. Я уже боюсь водить людей даже по ближайшим трассам для начинающих. Не знаешь, куда их заведёшь. И удастся ли вернуться. А эта девочка… Эмма, клянусь тебе, метель расступалась перед ней, словно морские волны перед иудеями. Эти двое, конечно, скажут, что мне всё показалось, хотя и сами всё прекрасно видели. Они чуть ли не каждый день убеждают меня, что я чересчур впечатлительна и всё преувеличиваю. Не хотят терять эту работу, а по мне так пропади она пропадом!
— Уж не хочешь ли ты сказать, что эта красавица явилась сюда из параллельного мира?
— Не хочу, — раздражённо ответила Ирма. Оглянувшись на Илану, она перешла на шёпот, что впрочем не мешало девочке слышать каждое слово. — Я не хуже тебя знаю, кто она такая. Репортажи о конкурсе «Снежная Принцесса» передавали на всех планетах нашей системы, а её рекламные ролики до сих пор гуляют по каналам. Эту девочку теперь знают многие, а лучше всего её знают в Гаммеле. И между прочим, говорят о ней не только хорошее.
— Ирма, дорогая, не будь мещанкой. Тебя никогда не раздражало это пошлое предубеждение против инопланетян?
— При чём тут инопланетяне? Скажи мне, где, на какой известной тебе планете обитают такие существа? А если ещё учесть, что творится в той школе, где она учится…
— То она не иначе как демон, явившийся из потустороннего мира, где царят холод и мрак, — тихим, замогильным голосом закончила Эмма. — Насколько я знаю, безобразия в этой школе вытворяли сынок пастора и его компания…
— А то, что случилось с её одноклассницей!
«Боже, — подумала Илана. — Сколько ещё можно обсасывать эту историю со Снежаной Грундер! Я уж думала, её давно забыли. Им тут в горах определённо не хватает свежих новостей».
— Это же просто ужас! Ты представляешь…
— Тише, ты её разбудишь… Кстати, что там за шум?
— Кажется, за нашей принцессой приехали, — Ирма встала и подошла к окну. — Точно. Связались-то мы с ними сразу, но они ждали, пока утихнет метель. Узнали, что с ней всё в порядке, и успокоились. Между прочим, чаще всего эта дьявольщина начинается в непогоду.
