Их «выводок» (так воспитатели называли курс воспитанников) готовили к особой специальной миссии. Отбирали самых способных в точных науках, в гуманитарных дисциплинах и самых одаренных в магии. Отобранных воспитанников перевели в закрытый интернат, где их познакомили с миром Земли. Островной Лис помнил, какой он испытал шок, когда узнал что существует планета, населенная магами. Воспитатели объяснили и доказали, что магия является дьявольским инструментом, искажением замысла создателя, а мир, населенный магами, противоестественен. Он живет в разрез всем законам природы. Пять лет им вдалбливали в разум греховность и уродство магической силы. Эта мысль плотно дала крепкие корни в душе каждого воспитанника. Как потом выяснилось их «выводок» готовили для заброса на вражескую территорию, на магическую Землю. Они по сути являлись разведчиками в мире, который был ближе им и понятнее чем тот, в котором они родились. Но вдолбленная с пеленок идея о греховности магии пустила крепкие корни в их душах.
Они жили в чужом-родном мире и ненавидели его. Здесь не надо было скрываться, можно было колдовать хоть сутками напролет, но в то же время ненависть к этой сытой благополучности жгла душу изнутри. Островной Лис регулярно передавал на Близнеца информационные сводки, выдержки из газет, обрисовывающие события мировой политики, отчет о положении в Венеции и в ложе Морской Гидры, и в то же время стремился к своей цели.
Когда их отправляли на Землю, была поставлена четкая задача – не высовываться. Но он уже тогда знал, что не будет плясать под чужую дудку. Он жаждал власти, а когда ее не получил, ужасно разочаровался в новом мире и в себе. Он понимал, что с одной стороны провалил задание Близнеца, с другой ему теперь не вернуть даже жалких крох того, что у него было. План пришел сам собой.
Он задавался вопросом. Почему одна планета купается в магии, а другая ее практически лишена. Это несправедливо. Каждому по равной доле, чтобы никто не ушел обиженным. А если нет, то тогда уж лучше никому. Изучая историю магии, Островной Лис узнал много нового для себя. В особенности ему помогли расшифрованные свитки, оставшиеся со времен Второй Магической Войны. Там он впервые прочитал о Цветке Изначалья. Там он нашел упоминание Грозы Бесконечья.
Если с Цветком все более или менее было ясно, то Гроза Бесконечья была окутана мраком таинственности. Одно было ясно, что именно с нее началась магия на Земле и закончилась на Близнеце. План созрел в одночасье. Он должен попасть в Оранжерею, завладеть частицей Цветка Изначалья и отправиться в прошлое Земли, чтобы разузнать побольше о Грозе Бесконечья.
Теперь он сидел в Оранжерее и выжидал. И вот его время наступило. Островной Лис знал, где лэл Торквемада выращивает Цветок Изначалья, но соваться туда без приглашения, это положить голову на плаху под топор палача. Он должен дождаться, пока Цветок созреет, лэл Торквемада соберет урожай, изготовит амулеты и покинет лабораторию. Островной Лис знал, что на одном из нижних уровней Оранжереи уже собирают боевые дружины магов, предназначенных для отправки в прошлое Земли с диверсионными заданиями. Они тоже стремились в прошлое, только вот цели у него и у людей Великого Инквизитора были разные.
Свершилось. Островной Лис почувствовал, как на свет родились амулеты Цветка Изначалья. Всего шесть штук. В сопровождении отряда Грешников лэл Торквемада покинул лабораторию, оставив после себя останки Цветка Изначалья, и направился к месту общего сбора дружин.
Время действовать. Островной Лис выбрался из укрытия и направился к секретной лаборатории. Он уже не скрывался. Ему никто не мог помешать. Даже если встанет на пути. Он пройдет по трупам. Мики поспевал за своим господином.
Дважды его пытались остановить, но Островной Лис применил заклинание «Черной Проказы». Атаковавшие его маги в мгновение превратились в живые статуи, созданные из черного пепла. При этом жизнь в них еще теплилась. Малейшие дуновение, и они рассыплются. Ужасное заклинание. Но Островной Лис готов был на все, чтобы заполучить Цветок Изначалья.
Ворвавшись в личную лабораторию Великого Инквизитора, Островной Лис увидел ухоженную клумбу, но она была пуста. По стенам стояли рабочие столы с колбами и ретортами. Островной Лис обошел все помещение в поисках малейшего пригодного к работе кусочка Цветка, но ничего не нашел, разозлился. В отчаянье он перевернул лабораторный стол. Посуда посыпалась на пол.
Неужели все кончено. Он потерпел фиаско. Не может этого быть. Он отказывался в это верить.
Островной Лис в злобе выглядел так ужасно, что Мики попятился в сторону, попытался забиться в угол, чтобы не дай бог попасть под гневную руку хозяина.
Островной Лис метался по лаборатории, громя все вокруг, словно в клетке раненный зверь. Когда гнев понемногу затих, Островной Лис облокотился об единственный уцелевший стол и задумался.
Он видел выход из клетки. Только вот прорываться придется с боем. Один против десятка боевых магов. Двум смертям не бывать, решил он для себя и направился прочь из лаборатории, кивнув забившемуся в угол Мики.
Когда он вошел в залу, где чувствовал скопление боевых магов Морской Гидры, она уже почти опустела. В воздухе затухали воронки временных переходов. Только одна воронка еще работала и боевые маги смело шагали в нее. Воронку поддерживал человек с открытым лицом и бритой головой. Он владел амулетом Цветка Изначалья, это Островной Лис почувствовал сразу. И, не дав ему опомниться, атаковал. Он применил все ту же «Черную Проказу». Командир последней боевой дружины даже не почувствовал приближение врага, когда заклинание ударило его в спину. Проказа мгновенно распространилась по телу, превращая его в живой пепел. Предводитель дернулся было к вращавшейся воронке. Это неосторожное движение завершило заклинание. Он осыпался черным пеплом, а амулет упал на пол.
Островной Лис подхватил с пола амулет. Он тут же почувствовал как знания о причинах и следствиях, умение повелевать временем просачиваются, заполняя его голову словно пустой сосуд. Первым делом он закрыл работавшую воронку. Вот удивится дружина оказавшаяся в далеком прошлом без возможности вернуться назад. Но его это не интересовало.
Островной Лис криво ухмыльнулся, повесил амулет на шею, взмахнул руками, и магические потоки взбили воронку, открывшуюся в нескольких метрах от него.
Островной Лис подхватил Мики за шкирку и зашвырнул в воронку. После чего шагнул сам.
Островной Лис растворился в прошлом, как некогда барон Мюнх и его друзья. Каждого вела своя цель, но только Островной Лис знал, как уничтожить магический мир Земли. Гроза Бесконечья притягивала его, и Островной Лис не смел сопротивляться. Он знал, что его поход обернется катастрофой, но он ненавидел свой дар, всех магов Земли, объявивших его преступником, и мечтал вызвать Грозу Бесконечья, которая уничтожит все.
