Ярослав не мог смириться с тем, что где‑то погибают люди, а он прозябает в безопасности. Все фокусы с магией оказались бесполезны и ничем не помогали осаждённым. Лучше было остаться на том берегу и участвовать в битве. Он уже пожалел, что послушал Олега, покинув город с последним паромом землян. Однако ещё не все потерянно, он может вернуться с любой из лодок, одно его появление вызовет вспышку энтузиазма у защитников, и даст время для бегущих.
С намерением осуществить задуманное он направился к реке, прочь от толпящихся и праздно глазеющих переселенцев. Ярослав даже не понял, что случилось. Дорогу загородили Шестопёр и трое его людей. Он пытался их обойти, но те не пропускали.
— Вы чё? Чего надо? — удивился он.
— У нас приказ. Не пускать тебя к реке, — ответил командир Меченосцев.
— Какой приказ? — не понял тот, — вы, что с ума съехали?
— Мой приказ, — послышался со спины голос Олега.
— Зачем? — продолжал удивляться Ярослав.
— Не дать сбежать, — уточнил Шестопёр.
Наконец до него дошло, что ему не позволяют исполнить задуманное.
— Но мне надо быть на том берегу, участвовать в бою, помочь людям.
— Вот поэтому я и отдал приказ не подпускать тебя к воде, не хочу твоей напрасной смерти.
— Да кто меня там может убить? — возмутился Ярослав. — Я для вуоксов танк, непробиваемый и неубиваемый.
— Неважно, это приказ и изволь выполнять, а не захочешь, заставим. Тем более что развязка уже близко, и твоё появление ни чего не даст.
Ярослав было хотел раскидать жалкую кучку людей, преградивших дорогу, они не были ему соперниками, но, устыдившись собственных мыслей, и осознав справедливость слов Олега, в сердцах бросил бранк оземь и со словами:
— Чёрт с вами, — и уселся на прибрежный песок.
Оставалось только наблюдать, как оборона южных ворот не продержалась и получаса. Как воины–карги выбивали подпёртые снаружи створки и выходили на крутой спуск к реке. Как с вершины холма они обстреливали людей, ещё не успевших покинуть причалы и песчаную косу — стрелку слияния двух рек. Как последние защитники, что ещё отчаянно сопротивлялись на горе, были вынуждены сойти вниз, к воде и слиться с беженцами.
Сопротивления больше никто не оказывал, все бежали и спасались, как могли. Мужчины, побросав копья и щиты, пустились вплавь. Тем, кто не мог переплыть реку без посторонней помощи, ничего не оставалось, как умереть. Так, многие пожилые воины предпочли погибнуть в бою, чем утонуть в волнах строптивой реки. Некоторые женщины, когда вуоксы спустились вниз, брались за оружие и пытались защитить стоящих рядом, на песке, детей. Другие предпочитали рискнуть и с младенцами на руках входили в воду в безнадёжной попытке переплыть четырехсотметровую реку.
Из этих последних беженцев мало кто выжил. Одни утонули, другие погибли под дубинами и копьями вуоксов. Едва половина из примерно пятисот–семисот человек смогла переплыть на другой берег. В основном, спаслись воины, до конца защищавшие город, молодые подростки, способные и не к таким заплывам, и некоторые из самых сильных женщин. Из детей вообще спаслись единицы.
Сидя на берегу, Ярослав бессильно наблюдал, как умирали люди ещё недавно сражавшиеся вместе с ним. Он понимал, что их смерть продлила жизнь землянам. Непрошеные горячие слезы катились по грязным щекам. Слишком высокую цену оплатили защитники крепости.
— Ну, ничего, — зло прохрипел он, — когда‑нибудь я оплачу по всем счетам…
Конец первой книги
Бригандина — или бригантин называется безрукавка изготовленная путём наклёпывания металлических пластин изнутри на кожаную или тканевую основу, которые перекрывают друг друга, создавая очень гибкую форму брони. Украшают бригандину позолоченные головки заклёпок, крепившие пластины. Для изготовления бригандины особого мастерства не требуется. Иногда бригандина дополнительно укрепляется большими стальными пластинами, которые приклёпываются к тканевой основе — по одной на каждой стороне груди.
Хауберк — или хаубержон кольчужная рубаха из переплетённых стальных колец. Отличается от обычной кольчуги наличием единого с нею кольчужного капюшона. Длинных до запястий рукавов, с выполненными за одно рукавицами. Дополнением хауберку служат кольчужные чулки — шосы, или по другому — гетры. В некоторых случаях у капюшона, может имеется, клапан, закрывающий лицо.
Вуга — или вужа ранний тип алебарды более тяжёлый и менее изящный, сочетающий в себе свойства топора и копья.
Бастард — меч в полторы руки
Вакидзаси — короткий традиционный японский меч.
Танто — короткий меч — кинжал самурая
Парный леворучник — кинжал для левой руки, специально предназначенный для парного боя совместно с мечом.
Дага — кинжал для левой руки с развитой гардой, для защиты кисти и небольшими усами для захвата лезвия противника.
Бранк — ранняя форма двуручного меча, более тяжёлая и как следствие прочная. В основном предназначался для пешего боя. Этот меч, слишком длинный ,чтобы носить его на боку, возили подвешенным к луке седла.
Щит Баклер — круглый щит диаметром 600 — 650 мм. Изготавливается из дерева или стали. Часть баклеров в группе Ярослава титановые.
Кираса — стальная безрукавка, выполненная из двух цельных пластин, защищающих грудь и спину. Изготовляется по форме торса человека и соединяется в целое, с помощью ремней или шарниров.
Бригандины — изготовленные Ярославом отличались от упомянутых ранее тем, что имели подвижные заклёпки и соединялись не с тканевой основой, а с соседними стальными пластинами. Подобное крепление позволяло создать подвижные и более прочные доспехи. Подобное крепление напоминало русский бехтерец, и потому могло использоваться как с шёлковым покрытием так и без него.
Актеон — или сюркот, длинное матерчатое одеяние, служащее своеобразным плащом для защиты от непогоды и солнца. До бёдер прилегает к телу довольно плотно, затем расходится в виде широкой юбки до лодыжек, с разрезом для верховой езды. Актеон иногда усиливается спереди рядами длинных прямоугольных пластин, установленных вертикально и приклёпанных с изнанки. Часто на него наносятся геральдические изображения и гербы.
