Я открыла пакет, вытащила оттуда перетянутые резинкой снимки и сложенную вдвое бумагу. Открыв ее, я прочитала короткую записку. Ее содержание повергло меня в шок…
"Фэй, читая эти строки, ты, скорее всего, ничего не будешь помнить. Я мог бы оставить все, как есть, как советовал мне Многоликий. Выждать какое-то время, затаиться, бросить профессию наемника, устроить свою жизнь на те деньги, что он дал мне, а потом якобы случайно встретить тебя. Встретить опять. Встретить, чтобы уже не отпустить никогда. Но я решил поступить иначе.
Я очень виноват перед тобой и это чувство вины не даст мне спокойно жить и наслаждаться жизнью, зная, что будь у тебя выбор, ты выбрала бы не меня, а его. Ту демонскую разноцветную сволочь, которая попросила меня позаботиться о тебе, когда его не станет.
Я долго думал и решил, что не хочу быть номером два. Соглашусь, большего я не заслуживаю, но лишать тебя возможности быть рядом с тем, кого ты действительно любишь несправедливо. Хотя, кто я такой, чтобы размышлять о справедливости.
Надеюсь, ты найдешь зерографии раньше, чем Король совершит свою самую большую глупость. Найдешь, поймешь и простишь. Его. Меня. Нас всех, кто использовал тебя. И Императора Света тоже. Он не такой уж плохой человек, просто одержим идеей сделать мир лучше. Новый мир, ибо старый переделать у него силенок не хватает.
Прощай, Фэй. Прощай и помни, что и такие продажные души, как моя, не лишены благородства, особенно, когда рядом ты…"
Вот я, придавленная рамой, рядом со мной на подоконнике висит голубоглазый брюнет. Судя по положению его руки на зерографии, он и ведет съемку.
Элла за барной стойкой в клубе с эмблемой красного жгучего перца. По стойке ходят практически обнаженные красавцы.
Обнаженный прихрамывающий мужчина с затравленным взглядом прячется от толпы разъяренных женщин в подъезде дома, но не видит, что сзади к нему подкрадывается домохозяйка в бигудях и со скалкой в руке.
Я рыдаю на плече незнакомого гоблина. Гроб, в котором я лежу с закрытыми глазами, в комнату входит черноволосый растрепанный парень.
Замок ледяного дракона Рашинкарда. Меня обнимает за талию тот самый мужчина с затравленным взглядом. Избитая Королевская Кобра, хранительница сокровищ ящера.
Поцелуй с красавчиком, а на обратной стороне зерографии подпись: "Она назвала его Тоттеном!".
Я и пепельный блондин прячем труп эльфа в чьем-то офисе. Возмущенный дракон. Санитары утаскивают два бездыханных тела, развалины, на которых стоит юноша в красном камзоле.
Элла, целуется с тем самым парнем, с которым целовалась и я. Кухня моей квартиры, полная женщина, я и голубоглазый пьем за столом чай. Я явно чем-то расстроена.
Побег от кентавра. Горящий дом Мойр, вид полуострова с высоты птичьего полета. Колесницей управляет Арес.
Снимки выпали из рук и веером разлетелись по полу. Я опустилась на краешек кровати с выжженной душой, заново разбитым сердцем и абсолютно сухими глазами. Кто дал им всем право решать за меня, что помнить, а что забыть? Ради моего же блага?! Что ж… Они все ошиблись, и я докажу им это.
Лэйнард. Улыбчивый жестокий эгоист, который поставил на кон все и проиграл. Он мечтал заново перекроить мир. А может быть, просто остаться в нашей памяти как тот, кто попробовал, хоть и не достиг успеха. Кто же поймет до конца заковыристые пути, которыми идет светлый?
Руфим, красивый породистый наследник престола. Из него получится отличный демон. Не сразу. Со временем. Серьезный, надежный, рачительный. Он станет достойным преемником своего отца. Научится виртуозно писать сценарии и воплощать их. Он получит заслуженное признание и положенные ему награды.
Райвелин. Наемник. Предававший меня изо дня в день. Которого стоило бы повесить, четвертовать и сверить в кипящем масле как-то незаметно потеснил в моем маленьком дурном сердце Короля. Что поделать, не умею я помнить плохое. Сама разве не ошибаюсь? Ошибаюсь, конечно, вот и других не лишаю такого права. Недаром из всех последних желаний я выбрала его губы на своих губах… И именно эта, вторая любовь, живущая в моем сердце спасла, меня и весь мир до кучи. Маленький изъян, сделавший жертву несовершенной. Непригодной для Тьмы.
Тоттен… Многоликий, неуловимый, заигравшийся в ребенка взрослый или так и никогда не повзрослевший ребенок. Он сделал прочную броню из жестокости и бессмысленного веселья. Заковал в нее мягкую с детства надломленную душу и взвалил на плечи тяжелый груз. Думал, что никто не догадается, почему он так долго сидел на троне в полном одиночестве? Полторы тысячи лет - рекорд. Он боялся. Великий Король Тьмы банально боялся, что его ребенку предстоит повторить когда-то им пройденный путь и собственными руками убить сошедшего с ума отца на грани срыва.
Я не позволю ему уйти. Мы не закончили наши дебаты, ведь во сне говорил только он, а меня лишили права на законный ответ!
Сегодня суббота. День свадьбы Руфима и Эллочки. Замечательный день, который неминуемо будет испорчен. Главный кукловод, дергающий за ниточки, все не найден и интуиция мне подсказывает - сегодня он затеет решающую схватку. Терять ему больше нечего, и другого удобного случая может не представится. Пора узнать, в какой узор на полотне спелись случайно оборванные ниточки. Мне нужно срочно попасть на торжество. До произнесения нерушимых клятв!
Я подозрительно уставилась на окно, потом на шкаф, откуда реквизировали всю одежду до последнего носка. Раз так… В прошлый раз я мир в простыне спасала, в этот придется в пижамке с утятами, которую из мусорного ведра извлекли и отстирали. Птички цвет немного сменили с желтого на болотно-зеленый и штанишки стали узковаты в бедрах, но все-таки лучше, чем доспех из чистого шелка без ничего под ним.
Я распахнула окно, приложила к губам палец, дабы вовремя остановить восторженный вопль дежуривших под окнами поклонников, схватилась за плющ и привычно поползла по нему вниз. Притормозила у окна Самариты, постучала, ответа не дождалась, зато снизу из толпы мне сообщили, что амазонка уже два дня, как где-то пропадает. Вполне возможно Принц нанял ее обеспечивать безопасность свадьбы.
Спустившись на тротуар, отхлебнула из пузырька лекарства, предусмотрительно захваченного с собой, и поплелась во внутренний двор за транспортом, держась за стеночку. Силы еще не те, чтобы во все тяжкие на всех парусах пускаться. Я зашла в сарайчик, посмотрела на метлу с нулевой отметкой на топливном баке, самоходные ролики без тормозов и вышла, притворив дверь.
