Но в комнату, где уже собрались выжившие сотники, маги и сам тысячник, Кассий вошел с улыбкой на лице - признаков недовольства у него не смог бы найти даже лучший физиономист и эмпат. Граф Верона окинул взглядом комнату, оценивая состояние собравшихся здесь воинов: осталось из десяти сотников всего пятеро, все ранены в разной степени тяжести, а один и вовсе лишился кисти руки, щеголяя перемотанной бинтом культей. Единственным, кто выглядел словно явился на парад, оказался командующий, хотя Кассий и помнил, что тот несколько раз поднимался на стену и скрещивал клинок с врагом. И когда только успел привести себя в порядок?
- Лэры, - едва Кассий вошел, как командир кивнул тому самому сотнику с культей, заканчивая разговор, и подошел к своему столу у противоположной от двери стены комнаты, но садиться не стал. Офицеры подобрались, прекратили разговоры и, повернувшись лицом к командиру, принялись слушать... Хм, что-то тысяцкий не весел... явно не поздравлять с победой собирается. - Мной получен приказ покинуть крепость и перевести тысячу в провинцию Лентос, где мы будем распределены между крепостями в качестве подкреплений.
- Покинуть?! - тут же возмутился один из сотников: коренастый, пропеченный и прожаренный до черноты степным мистелем, покрытый шрамами седой воин, с виду вояка до мозга костей, наверняка выслужившийся в сотники из рядовых. - Но тогда мы сдадим Амурок зеленым без боя! Также как и всю провинцию!
- Я понимаю это не хуже тебя, Патрик! - разозлился тысяцкий и в сердцах ударил кулаком в столешницу своего массивного дубового стола. - Но у нас приказ! Это тяжелое решение, но у империи нет сил защищать все крепости одновременно!.. Мы отступаем.
- Есть, - насупившись прорычал сотник, хотя больше его рык в данный момент походил на стон бессилия, и опустил голову, явно скрывая раздражение. Похожее состояние было сейчас у всех в этой комнате, но также все и понимали, что другого выхода у империи нет.
- Лорд Кассий, вы сможете создать грузовой портал до Лентоса?
Кассий надолго задумался, прикидывая свои возможности, но затем все же ответил.
- Конечно... но не за один раз, - даже Магистру нелегко создать грузовой портал на несколько сотен километров для почти семи сотен человек (учитывая шесть сотен бойцов и сотню спрятавшихся в крепости беженцев), да еще наверняка с грузом. Ну, не оставит же тысяцкий врагу свое имущество, право слово? - Если переправлять только людей с личным оружием, то за два раза справлюсь, а если вы решите взять с собой крепостные баллисты, запасы со складов и личные вещи, то за пять.
- Значит пять, - отрезал командир, подтверждая правоту предположений мага. - Как будете готовы - начинайте.
- Нужно около шести часов, чтобы восстановить силы, - не стал скрывать свое состояние Магистр. - И после каждой активации портала еще семь-восемь часов.
- Хорошо, - поморщившись, тем не менее без возмущения согласно кивнул воин. - Мы потратим это время с толком, а орки в ближайшие пару дней сюда не сунутся... - завершая совет, тысяцкий встал по стойке смирно и отдал честь, звучно ударив кулаком по нагруднику. - Во славу империи!
- Во славу империи! - зеркально повторили действия командира воины и, развернувшись, начали выходить из комнаты.
Во славу империи... да поможет ей Пресветлый Орвус.
Глава 10.
С момента моего появления в башне учителя прошло уже больше месяца, от раны на теле и в энергетике не осталось и следа, а вот самолюбие было до сих пор уязвлено, что похоже и стало причиной невероятной работоспособности в последнее время. Очень уж мне хотелось побыстрее освоиться с Астралом и снова схлестнуться с вампирами... пусть и не с Королевой, а с кем-нибудь рангом пониже. В итоге всего за месяц я освоил сложнейшее заклятье межмирового перехода, на которое в другое время потратил бы времени втрое больше. Хороший стимул это главное в жизни, как оказалось. Жаль, что надолго моего задора не хватит... А проблема с построением обычных порталов, кстати, исчезла сама собой, словно после первого успешного перемещения что-то во мне изменилось, прорвало какую-то плотину - заклятье теперь строилось быстро и со стопроцентной гарантией успеха и 'стоимостью' в тридцать единиц.
И вот настал тот самый долгожданный день - сегодня я отправлюсь в другой Мир, первый калионец за последнее тысячелетие. И пусть в мечтах своих я представлял этот момент немного по-иному, более торжественно хотя бы, но и так сойдет. По крайней мере, канцлер империи присутствовать будет, и то хлеб, даже не смотря на то, что прибудет он в гордом одиночестве и по делу - в качестве попаданца. Да, первый мир куда мне предстоит перейти - Терра, а там придется искать гостей из других Миров или своих попаданцев. Конечно, можно попытаться найти учителя и среди терран, но надежды на это мало, очень уж магическое сообщество Терры закрытое и чужаков там сильно не любят. Лучше убраться с Терры как можно дальше и сделать это максимально быстро, потому как положение на Калионе с каждым днем все ухудшается: прорывы Хаоса и существ из Астрала (в основном из Нижнего мира и духов нейтральной зоны), выход линий Силы и Сил Тьмы и Света на Твердь, образование природных порталов, все это лишь краткий список обрушившихся на империю неприятностей. А ведь и сами люди, без помощи природных катаклизмов, вполне способны изменить свою жизнь далеко не в лучшую сторону, что и доказали вспыхнувшие разом во всех регионах мира конфликты и междоусобные войны, вылезшие из подполья кровавые секты и черные колдуны, да просто бандиты всех мастей, заполонившие леса и города. А тут еще вампиры со своими амбициями и орки с Хаосом, организовавшие большой поход на земли людей.
Проблем у империи пока не было лишь с гномами, которые и так еле-еле успевали запечатывать с невероятной скоростью возникающие в их пещерах разломы реальности и, как следствие этого, прорывы демонов в слабых местах, а также с эльфами, занятыми своими делами. После падения купола в эльфийских лесах и в Сильмарионе (подгорное королевство Ночных эльфов) среди населения начались брожения и склоки, вызванные появлением у длинноухих нашего материка свободного доступа к силе Древа. А тут еще появление аккурат в центре Вечного леса Истинного мага... В будущем, если наши эльфы смогут преобразовать Истинного в Великий Источник (а они теоретически могут, потому как по словам Соргоса владеют или ранее владели Астралом, хотя и старательно сей факт ото всех скрывают), это может привести к усложнению их отношений с собратьями с Салада.
На двух же недавно открытых материках ситуация была похожей на Калион: природные катаклизмы, войны и междоусобицы охватили Зион и уже начинали появляться их признаки на спокойном Саладе, но пока до прямого столкновения там не дошло. С Зионом же ситуация особая - гребаный Орден Чистоты пришел в движение и сходу захватил Ортанское княжество (а я ведь говорил!), явно не собираясь на нем останавливаться. Ситуация на Зионе сейчас невероятно благоприятна для расширения этой неприятной организации... и Орден бы наверняка захватил весь материк целиком, если бы не появление там одного из апостолов - апостола Тьмы.
