– Убийцы никогда не выдают своих клиентов, – добавил другой.
Я им сразу поверил. Во всяком случае, касательно этой конкретной убийцы. Но в голове родилась одна идея, которую следовало проверить.
– Надеюсь, стражу кто-нибудь уже вызвал? – сменил тему я. – Не ждать же до утра.
Меня сразу заверили, что посыльный уже отправлен и те вот-вот должны быть. Тогда я вдруг вспомнил, что немножко ранен. Велел всем посторонним убираться из моих апартаментов и без стражи не возвращаться. Охрана гостиницы попыталась возражать, что, мол, Грынлинирэ не просто так называется Неуловимой.
– От нас не уйдёт! – самоуверенно заявил я. – В конце концов, именно мы её поймали.
Как только все убрались, Рамрика Ар получила особое задание, а Айрэ занялась моими ранами. Они уже почти меня не беспокоили (пока не делал резких движений), но стоило эльфийке потянуть за одну из стрел, как жгучая боль вспыхнула с новой силой.
– Извини, – воскликнула она, увидев реакцию на её действие. – Моё обезболивающее плетение почему-то не действует.
– Ничего, потерплю.
– Я постараюсь осторожно и быстро.
Эльфийка вытаскивала болт, лечила рану и бралась за следующий. К счастью, исцеляющие плетения работали, хоть и не так хорошо, как хотелось. С извлечением последнего инородного предмета раны начали затягиваться сами. Наконец вернулись божественные силы.
– И что это всё-таки было? – спросил я.
Айрэ осмотрела арбалетные болты теперь уже в магическом зрении.
– Помнишь тот камень, «убийцу богов», которым тебе по голове запустили? – спросила она.
– Ещё бы! – ответил, ощупывая место.
– В наконечник каждого болта вставлен маленький кусочек такого же. Буквально песчинка.
– Однако, – удивился я. – Сколько же они тогда стоят?
– Не представляю, – ответила эльфийка. – Очень много. Какую бы цену ни брала за свои услуги эта Грынлинирэ, тот, кто может выдать такое оружие убийце, наём её самой вообще не заметит.
– Постой, – не поверил я. – Понимаю, что недёшево, однако «убийца богов» очень редкий, но не такой уж и уникальный камень. Получается, любой, кто его имеет, может растереть в порошок и наклепать сотню-другую таких дорогих наконечников?
– Не всё так просто, – ответила Айрэ. – Насколько мне известно, камень вообще нельзя расколоть искусственно. Или почти нельзя. У любого желающего точно не получится, как и придать наконечнику с его частицей вот такие свойства. Тут верховный жрец нужен, причём далеко не любого божества.
– Уже хорошо, – обрадовался я. – Ещё одно доказательство в виновности маркиза и его друга-жреца.
Последнее добавил, чтобы ушастая не подумала, будто бы я боюсь возможности широкого распространения таких стрел. Хотя, признаю, они мне очень не понравились.
Когда явилась стража, они застали меня уже полностью исцелившимся и даже переодевшимся. Только состояние моего здоровья и гардероба если воинов и интересовало, то не сильно. Куда больше Неуловимая Грынлинирэ.
– Сбежала, – сразу разочаровал я их.
– Как?! – воскликнул начальник стражи.
– Лежала себе в сторонке, никого не трогала, притворялась оглушённой… А потом как вскочит да выпрыгнет в окно! – охотно рассказала Рамрика Ар.
– Вы же её связали!
– А она взяла и развязалась, – ответил я. – Недаром Неуловимой называется.
В версию с побегом неуловимой убийцы они поверили сразу и безоговорочно. Авторитет у Грынлинирэ как в Бринге, так и в Лидене был весьма высоким. Да что там в столицах, в обоих королевствах безуспешно ловили, и не только в них. Даже то, что её ненадолго удалось поймать и лицо рассмотреть, считалось чем-то из ряда вон выходящим. Поэтому пришлось охране довольствоваться лишь телами сообщников.
Принимать моё заявление, что заказчиком покушения считаю маркиза Лирикия, они явно не хотели, но были вынуждены оформить протокол. Правда, для них имелся и утешительный приз. Доставшиеся нам с Рам трофеи. Нет, на них стражники не претендовали и конфисковывать в качестве улик не собирались, тут так не принято. Был важен сам факт. Среди трофеев обнаружилось три десятка арбалетных болтов, половина из которых в наконечниках содержала частицу «убийцы богов».
Оказалось, с ними не всё так просто. Если защитные амулеты, ограничивающие силу паладина, мог изготовить любой верховный жрец, а потом выдать воинам или стражникам, а то и продать тому, кто хорошо заплатит, то на любое оружие, в котором использовался «убийца богов», накладывались весьма серьёзные ограничения. Это при том, что на сам камень в чистом виде вообще никаких. Сумел раздобыть каким-то невероятным способом? Что ж, твоё счастье. Вообще получалось, в частном владении такое оружие мог иметь только тот, кто добыл его в бою. По-другому – никак. И не только тут, а в большинстве королевств континента.
Понятно, что всякие формальности убийц мало интересуют, но попробуй раздобыть такую эксклюзивную вещь, да ещё в неимоверно большом количестве. Целых пятнадцать штук! Продавать никто точно не станет, так как цепочка посредников никак не сможет быть слишком длинной и на другом конце в любом случае окажется верховный жрец одного из основных богов.
– То есть если маркиза ещё придётся ловить, несмотря на огромное количество прямых и косвенных улик, то его приятель, служитель культа Единого, уже попался? – сделал главный вывод я.
Командир стражников не был столь категоричен, но имел в виду именно это.
– Если не будут утеряны и эти улики, – намекнул он на сбежавшую от нас Неуловимую.
Поскольку стражу вызвали не на мелкое хулиганство, в качестве начальника явился не самый низкий чин, и он с удовольствием конфисковал бы у нас все болты, но более законный трофей, чем извлечённый из собственного тела, придумать сложно. В конце концов договорились, что я передам одну такую стрелу под расписку. По сути, преступление было столь серьёзным, что уже и не имело значения, в каких размерах утекали нелегальные боеприпасы. Один болт, пятнадцать или сто пятьдесят. Наказание одно.
То, что с нашим маркизом всё очень и очень нечисто, я понять уже успел, а сегодня убедился ещё раз. Раньше почему-то думал, раз его отправили присматривать за принцессой в круизном плавании, он должен быть очень родовит, но не сильно богат и влиятелен. Получить от знакомого жреца амулеты, блокирующие силу паладина, и дать взятку стражникам, чтобы арестовали кого-нибудь неместного по надуманному обвинению, такому как раз по карману. Но всё остальное выбивалось из моей теории. Наём корабля со щекотливой миссией уже огромных денег стоит. Элитная убийца тоже. А уж спецболты вообще каждый стоит целого состояния. Правда, их, скорей всего, рассчитывали потом вернуть обратно, особенно если не забывать репутацию Грынлинирэ Неуловимой, но всё равно.
