...К счастью мои опасения не оправдались. С мастером, высоким и уже достаточно старым представителем расы котов, удалось быстро договориться. Стоило мне заставить Сена выполнить несколько команд (под мысленное недовольство последнего), как уважаемый представитель рода кошачьих, без проволочек выписал мне нужную бумагу. Именно она, как оказалось, позволяла разгуливать по лагерю со своим ручным монстром.
Напоследок мастер повторил слова послушника с ворот об ответственности за Сена и предложил было запереть его на время в одной из клеток, но я отказался. Ещё бы я не отказался! Паучонок красочно передал мне по нашей связи коктейлем из эмоции, чем бы для меня закончилась попытка упрятать его в клетку. Похоже после пребывания в тюрьме нелирского города, его отношение к сему изобретению человеческой мысли было далеко от положительного.
Обратный путь пришлось искать самим, но заблудиться я, понятное дело, не боялся. Благодаря отличной памяти я с лёгкостью вывел нас обратно на главную дорогу. Оттуда добраться до распределительной площади не составило труда.
Что удивительно за всё время, как мы путешествовали по этой части крепости, нам практически никого не встретилось. Пара паладинов-патрульных, которых мы встретили по дороге к площади не в счёт. Сейчас была примерно середина дня, так что мне оставалось только догадываться где сейчас всё население крепости: На общем обеде? На ученьях? Думаю, вскоре я это узнаю.
Когда мы вышли к так называемой "распределительной площади", на входе нас встретили несколько паладинов. Правда, оглядев нас с ног до головы, они расступились и пропустили нас. Стоило нам пройти за их спины, как на нас уставились десятки взглядов. Как и обещал послушник, здесь собрались все те, кто уже прошёл проверку на воротах и попал в пределы крепости. Разглядывали они нас правда недолго. Стоило нашим недавним попутчикам узнать нас, как они потеряли к нам всякий интерес.
Избавившись от общественного внимания, я, наконец, получил возможность оглядеться самому. "Площадь" оказалась просто сравнительно большим куском вытоптанной земли, свободным от вездесущих палаток и разнообразных сооружений. Правда сейчас её заполонили беженцы. Кто-то стоял, кто-то сидел привалившись спинами друг к другу, а кто-то с комфортом разлёгся прямо на земле, подложив под голову свой мешок с вещами. На всех выходах с площади расположились небольшие отряды паладинов - от двух до пяти человек и следили, чтобы беженцы не двинулись разгуливать по лагерю до распределения. Впрочем, никакой агрессии от них не ощущалось, да и вели они себя вовсе не как какие-нибудь "надсмотрщики", так что я тут же перестал обращать на них внимание.
Найдя взглядом ближайшего из своих знакомых беженцев, я направился прямиком к нему. Ши и Сен шли следом.
Ничего конкретного парень не знал, так как прибыл сюда не первым, но кое-что со слов других добровольцев поведать мог. По его словам выходило, что здесь добровольцам приказано ждать до тех пор пока все новоприбывшие не пройдут проверку на воротах. После того как здесь соберутся все, нас вероятно всем скопом и распределят по отрядам.
- А кто будет распределять? Паладины? - спросил я у парня, махнув рукой в сторону ближайшего отряда стоявшего на выходе с площади.
- Нет. Вон те, - парень отрицательно помотал головой и махнул рукой куда-то в сторону.
Переведя взгляд в нужном направлении я заметил десяток человек, особняком расположившихся в тени одного из бараков. Первое впечатление - беженцы. Точно такие же усталые лица и потрёпанная одежда. И только присмотревшись я заметил то, что заметно выделяло этих людей на фоне большинства новоприбывших - военная выправка. Даже сейчас, когда они стояли в расслабленных позах это было заметно. Жесты, манера двигаться и нечто ещё, совсем неуловимое - выдавало в них тех, кто привык сражаться. Причём не так, как какие-нибудь искатели приключений, а как солдаты в составе регулярной армии.
- А кто они? - просто для проформы спросил я и сам же себе мысленно ответил - "Вероятно наши будущие командиры".
- Не знаю, но по словам тех, кто пришёл сюда первыми - именно они рассказали им, что будет дальше. Так что да, наверное они и будут нас распределять, - только подтвердил мои мысли парень.
Пожелав своему "информатору" всех благ, мы с Ши двинулся искать себе свободное местечко, чтобы с удобством на нём расположиться. Сидеть посреди толпы народа, лично мне, не очень хотелось. Да и ждать похоже предстоит долго. За то время, пока я разговаривал с беженцем, на площадь прибыло всего десяток "новеньких". Это только подтверждало мои опасения. Хотя и хорошая сторона в этом тоже была - при таком раскладе, Шантири наверняка успеет разобраться с аудиенцией и приидти сюда.
Спустя примерно полчаса, когда народу на площади стало ровно на сорок три человека больше, сюда же пожаловала моя, просто немного усталая, как мне показалось, напарница. Как я и предполагал она похоже уже успела разобраться со своими делами.
Поднявшись с расстеленного лежака, я привлёк внимание девушки помахав рукой. Вскоре после этого мы уже все вместе сидели на расстеленном лежаке.
- С "уполномоченным представителем" всё прошло хорошо? - просто из интереса осведомился я у напарницы первым делом.
- ...В общем-то да... - несколько неуверенно начала девушка.
- Узнала что-нибудь интересное? - сразу же ухватился я за странный тон.
- Э... а, да, - неожиданно сбивчиво ответила девушка и тут же взяв себя в руки, более уверенно продолжила, - сейчас расскажу...
И она действительно рассказала. Причём даже больше, чем я ожидал. Всё благодаря тому, что Шане удалось по ходу дела раскрутить уполномоченного представителя Великого князя не только на рассказ о ситуации с расой остроухих, но и о том, что происходило со всем Эйримаром в последние недели.
Как я и подозревал, авири, как и остальные обитатели этого мира тоже подверглись нападению. Причём, судя по всему, демоны были настолько безжалостны с древним народом, что буквально за пару дней чуть ли не прекратили его существование. Не было никаких передышек, никаких поблажек - порталы открылись сразу во всех княжествах, практически во всех городах. За первый день вторжения демонов в княжества, которое как я понял случилось всего через пару дней после нападения на Нелир, погибло множество авири. Не помогли ни их впечатляющие магические таланты, ни многовековой опыт обеспечиваемый долголетием. Те кому удалось выжить смогли бежать в леса обильно произрастающие на территориях княжеств. Как именно после этого разрозненным выжившим удалось объединиться и выбрать себе единого владыку, собеседник Шантири не уточнил, но факт на лицо. Когда до границ княжеств добрались первые эмиссары церковников, их очень скоро встретили остатки некогда могущественного народа, во главе с избранным ими Великим князем. Естественно, что "эльфы" не долго думали над возможностью отомстить демонам. В лагере они появились всего на пару дней раньше нас.
