— Ик! — вырвалось у меня. Я дернула за рукав Дорджину. — Ик! — да он же горит! На голове брата весело плясали язычки пламени, а ему хоть бы хрен. Стоит и на магичку пялится. А она на него.
— Ик! — я стукнула девушку по рукаву. Ноль эмоций. Между ней и братом разве что электрические искры не бегают. Ай, молодежь-подростки!
Я бросилась из повозки. Схватила первое попавшееся ведро, взлетела обратно и выплеснула на брата содержимое жестянки.
— Ик! — я посмотрела на Профессора. На ведро и быстренько вышвырнула последнее на улицу. Кто ж знал, что в нем конский навоз окажется, а не вода!
— Элка! — возмутился парень, выплюнув жирный кусище… того самого. — Ну, Элка, погоди…
— Ик?! — я хотела сказать "почему я", но не получилось. Пришлось выметаться из повозки.
Я спрыгнула на землю, споткнулась о звякнувшее ведро, пинком отправила его в полет и понеслась, икая, по траве к костру. Там, по крайней мере, двое встанут на мою защиту. Рядом пролетело нечто яркое с газовым хвостом. Я замедлилась, проводила взглядом комету, попавшую в вылезающего из кустов земо, на ходу натягивающего штаны… Так он и застыл: с раскрытыми руками, глазами навыкате и практически голым задом!
Упс. Я припустила, петляя и подпрыгивая, чтобы сбить Профессору прицел. Справа прогудело черно-желтое заклинание. Разбилось о спину еще одного оборотня и обернулось роем чрезвычайно крупных и злобных пчел. Вприсядку с ритмичными хлопками и не менее ритмичными звуками ушастый рванул в лес, оглашая окрестности воплем.
Метров сто осталось. Ледяной шар краем задел мою рубашку. Я дернула за воротник, освободилась от замерзающей одежды и юркнула под защиту чей-то широкой фигуры.
— Элоиза?! — Кзекаль покрылся толстой коркой льда и замер с открытым ртом.
Айрис оценил ситуацию, дождался Профессора, поймал его за шкирку и поднял в воздух.
— Отпусти! — рявкнул рассерженный парень.
— С радостью! От тебя воняет… — сморщил нос шеф. Сформировав водяной шар, он щелкнул пальцами, освободив воду прямо над головой подростка.
— … мать! — мгновенно промокший Профессор вывернулся, поскользнулся и распластался в луже. — Ну, Элка… — выдохнул он, второй раз за вечер отплевываясь от попавшей в рот грязи.
— Объяснения можно услышать? — подал голос Кару, флегматично взирающий на меня, брата, ледяную скульптуру и Айриса. Парни сникли, развели руками и отошли в тень. Вернее, ушел один. Второй уполз, тихо ругаясь и неизвестно кому обещая отомстить. Например, по уши закопать в навозе. Отдуваться за всю, далеко не святую, троицу пришлось мне.
Я пожала плечами и попыталась свалить все на особое расположение звезд. Не прокатило. Карсимус не особо уважал астрологию, чтобы с восторгом принять данный аргумент. Добавка в еде, алхимический состав в воде и "смешинка в рот попала" оборотню тоже не понравились. А ретироваться под предлогом жуткой усталости он мне не позволил.
Сдавшись, я попросила Кару прогуляться со мной. Правитель вопросительно взглянул на Аайю, получил согласие блондина, подхватил меня под руку и повел в сторону от костра. Естественно я начала рассказ издалека: детство у брата было нелегким; игрушки… колбами и ретортами особо не поиграешь… наследственность у него не ахти какая — одна Виллья знает, из чего Эльга своих детей слепила, подозреваю из того, что на складе ингредиентов нашлось; юность у него не задалась, а тут еще побег из дома, стресс от встречи с единственным родственником во враждебном мире…
Через двадцать минут Карсимус спросил:
— Могу я сокращенный вариант услышать?
Черт! Ему трудно зубы заговорить.
— Да. Наше тело состоит из клеток, клетки из молекул, молекулы содержат ДНК…
— Сокращенный и понятный вариант, — уточнил земо, тряхнув основательно замусоренными ушами.
— Так вот, — я снизила темп речи, — молекулы содержат ДНК, — оборотень зыркнул на меня и вытер выступившую на губах пену. — А в ДНК зашифрованы гены… — голос понизился до шепота. Шагать рядом с капающим слюной земо было страшно, но я продолжила: — в геноме Профессора на рост и развитие наложено ограничение. Эльгаши начинают взрослеть, когда встречают подходящую для отношений пару. До этого момента они остаются детьми. Это как защитный механизм. Ребенка мало кто способен обидеть.
— К-каких отношений? — Карсимус остановился.
— Половых, — выпалила я и покраснела. Слава Богу, в темноте моих полыхающих щек он не разглядит.
— Ты про уборку что ли? — земо перекосило от перенапряжения извилин. Не самое удачное я выбрала время для объяснений.
— Ага. Кровати. И смену постельного белья.
— …!
— И я о том же! — горячо поддержала восклицание оборотня.
— Только другими словами и гораздо длиннее, — буркнул земо, запрокинув голову. Руки он спрятал в карманы брюк и покачивался с мыска на пятку.
— Разница мужской и женской психологии, — парировала я.
Мужчина мотнул головой, прекратил разглядывать звезды, немного попинал камешки в траве и направился обратно к костру, который успели заново разжечь на остатках углей. Мы ушли далеко от стоянки — огонек выглядел не больше свечи.
Карсимус думал. Я старалась ему не мешать. Вдруг хорошую идею спугну? Наконец, он прочистил горло и рассказал план действий. Во-первых, продолжать рассказывать сказки, но с немного измененной концовкой: Змей Горыныч и Кощей Бессмертный Машек, Дашек и Ленок для прикрытия похищали, настоящей целью служили богатыри. Ивана Царевича Баба-Яга таки запекла в печи под соусом тар-тар, а бедный Кай так и не дождался свою Герду. Уж больно девочке северный олень понравился… Во-вторых, Профессора следовало нагрузить работой по самую маковку, дабы носа из повозки не мог высунуть. Мобильный телефон его не сильно увлек, что ж подкину ему идею освоения дальнего космоса. Надеюсь, проектирование ракеты вызовет у него больше энтузиазма. В-третьих, пора Айрису приступить к обязанностям жениха, и, если он сам не хочет, то мы ему поможем! Вернувшись к костру, Кару отправил шефа проведать сторожевые посты, а сам посвятил всех присутствующих в детали плана…
Поздно ночью, когда Дорджина и ее жених проглотили по порции подсыпанного им в питье снотворного, а Профессор почему-то яростно колотил в повозке молотком, мы приступили к реализации идеи: связали и уложили спать под одно одеяло Айриса и магичку. Утром спишем все на безобидную шутку, ибо босс не такой дурак, чтобы во внезапно вспыхнувшую страсть и потерю памяти поверить, а вот за поводом повеселиться главного он не заметит. Утро-то он бок о бок с Дорджиной проведет!
И провел! И мы вместе с ними провели. Да еще как бурно! А началось все с того, что в пять утра девушку позвала природа и выпитая вечером водичка. Она проснулась, потянулась и крепко обнимающего ее мужчину обнаружила…
